曾是九州南方木靈鼎盛之地的蒼梧林，早已沒了半分往日生機。千年梧桐枝幹參天卻盡數枯槁，翠綠葉片捲曲凋零，厚厚枯灰鋪滿地面，風一吹便捲起漫天死寂的塵霧，連林間流轉的木靈氣都被陰冷邪氣汙染，變得凝滯刺骨。整片林地如同被抽走了所有生機，淪為一座死寂的囚籠，而癱臥在梧桐主根虯結處的鹿蜀，徹底打破了齊樂與夕對這隻上古祥瑞異獸的所有認知。

《山海經·南山經》有載：鹿蜀，狀如馬而白首，紋如赤豹，尾如紅霞，其音如謠，鳴唱之時能令枯木逢春、萬物生長，滴水成芽。它是九州木靈的本源化身，是溫潤祥瑞的象徵，是千萬年來默默守護蒼梧林、滋養南方草木生靈的上古守脈異獸，受萬靈敬仰。可此刻出現在眾人眼前的鹿蜀，早已褪去所有祥瑞光華，淪為枯寂邪氣的囚徒，周身透著一股令人心悸的詭異與恐怖，渾身上下再無半分往日的溫潤靈動，只剩無盡的枯敗與撕心裂肺的痛苦。

它靜靜地趴在厚厚的枯灰之上，四肢僵硬地蜷縮成一團，修長有力的蹄爪深深摳進乾裂的泥土裡，指節泛著青黑，似是在無盡痛苦中拼命掙扎過，卻終究無力掙脫周身的邪氣枷鎖。原本雪白剔透、泛著玉石柔光的頭顱，此刻佈滿了灰黑交錯的死氣，大片細膩的皮毛乾枯脫落，露出底下粗糙乾裂、毫無血色的肌膚，原本瑩潤的光澤蕩然無存，只剩下枯木般的暗沉；周身標誌性的赤紅豹紋，是它木靈本源的外在顯現，此刻早已被扭曲蠕動的漆黑邪紋徹底取代，那些邪紋如同活過來的毒蛇，在它的肌膚下瘋狂遊走、肆意攀爬，順著血脈經絡一點點鑽進骨髓深處，殘忍地侵蝕著它的上古靈脈，每一次蠕動，都引得鹿蜀的身軀不受控制地微微顫抖；紅霞般蓬鬆絢爛的長尾，無力地耷拉在冰冷的地面，原本柔順光亮的毛髮乾枯打結，黏連在一起沾滿枯灰，尾尖徹底發黑潰爛，時不時滴落一滴濃稠如墨的黑色邪氣液體，液滴重重砸在枯灰之上，瞬間發出“滋滋”的刺耳聲響，徑直將枯灰腐蝕成一灘冒著腥臭的黑水，升騰起絲絲縷縷陰冷刺骨的霧氣，所過之處，連地面殘存的枯木根鬚都瞬間化作飛灰。

最讓人頭皮發麻、心底發寒的，是它的眼眸。

鹿蜀原本該靈動通透、盛滿蓬勃木靈生機的眼眸，是世間最純淨的生靈之眸，此刻早已變得渾濁不堪，徹底被死寂籠罩。眼白徹底化作濃墨般的漆黑，沒有一絲光亮，瞳孔則是一片死寂的灰白，如同蒙塵的死石，沒有任何神采，沒有半分情緒，卻又並非完全陷入昏迷。它的眼眸時不時會微微轉動一下，動作僵硬而遲緩，眼瞳深處總會掠過一絲無意識的兇戾，更深藏著抹不去的痛苦與絕望，彷彿它完整的靈識被強行禁錮在這具被邪氣掌控的軀殼裡，眼睜睜看著自己的本源被蠶食、靈脈被汙染、神智被扭曲，卻無法動彈分毫、無法掙脫枷鎖，只能清醒地承受著萬蟻噬心、魂飛魄散般的極致痛苦。它的脖頸處，沒有纏繞鬆散漂浮的邪氣，而是生長出數道漆黑如墨、粗壯如藤的邪氣觸手，深深扎進它的皮肉筋骨之中，尖端死死與它的木靈本源緊緊纏繞相連，那些觸手一刻不停地瘋狂蠕動，一邊源源不斷地抽取著它體內精純的本源生機，順著地底脈絡輸送而去，一邊又將濃稠到化不開的枯寂邪氣強行注入它的靈脈深處，形成一個殘忍而無解的迴圈，一點點榨乾它最後的生機與靈識。

它沒有絲毫聲響，連一絲微弱的痛苦呻吟都發不出來。

枯寂邪氣早已徹底封住了它的聲脈，扭曲了它的靈識感知，只堪堪留下最基礎的生命體徵，讓它在無盡的痛苦中保持著絕對清醒，一分一秒地承受著邪氣啃噬靈脈的折磨。每一次微弱而艱難的呼吸，都有一縷縷精純溫潤的木靈生機從它的口鼻、皮毛縫隙中緩緩飄散，剛一離開身軀，便瞬間被周遭濃烈的邪氣瘋狂吞噬，連一絲痕跡都不曾留下。它的身軀時不時會不受控制地劇烈抽搐一下，四肢死死蜷縮，蹄爪用力摳著地面，似是想要掙脫脖頸處的觸手，卻始終徒勞無功。原本縈繞在它周身的溫潤木靈韻，正以肉眼可見的速度被邪氣汙染、同化，一點點變得陰冷而死寂，屬於上古祥瑞的神聖氣息，正在飛速消散，即將徹底泯滅。

夕站在不遠處，怔怔看著眼前痛苦不堪、瀕臨消亡的鹿蜀，眼眶瞬間就紅了，鼻尖酸澀難忍，淚水在眼眶裡不停打轉。鹿蜀大人是守護蒼梧林千萬年的祥瑞，是草木生靈的庇佑者，曾用歌聲喚醒枯木、滋養萬靈，如今卻落得這般生不如死的境地，她實在不忍直視，滿心都是心疼與無力。她不顧周遭濃烈刺骨、侵蝕靈力的邪氣，快步朝著鹿蜀奔去，指尖縈繞著淡綠色的上古山海靈絲，靈絲輕柔而溫潤，帶著山海間最純粹的生靈氣息，她小心翼翼地探出靈絲，想要輕輕觸碰鹿蜀的身軀，仔細探查它的傷勢，尋找救治的辦法。可就在山海靈絲剛一接觸到鹿蜀體表邪氣的瞬間，一股狂暴無比、陰冷暴戾的力量猛地朝著靈絲反彈而來，力道之猛，帶著毀天滅地的侵蝕力。夕只覺得指尖傳來鑽心刺骨的劇痛，像是有無數冰針瞬間扎進骨髓，緊接著一股巨力順著靈絲席捲而來，她整個人被瞬間震得連連後退，腳下在枯灰上踉蹌了數步，胸口一陣悶痛，氣血翻湧，差點重重摔倒在地。原本紅潤的小臉瞬間變得慘白如紙，沒有一絲血色，嘴角緩緩溢位一絲淡淡的血跡，周身的靈力都瞬間紊亂起來，經脈傳來陣陣刺痛。

“主人！”夕捂著發麻刺痛、微微顫抖的手臂，聲音帶著止不住的顫抖與哭腔，眼底滿是驚懼、心疼與深深的無力，“鹿蜀大人的本源靈脈，已經和邪氣徹底長在一起了！不是簡單的邪氣纏繞體表，是邪氣已經徹底鑽進了它的靈骨、靈血、靈髓之中，把它的木靈靈韻當成了養分，一點點蠶食、同化！我剛才試著觸碰它的靈識，感受到它一直是清醒的，千萬年的靈識完整無缺，它能清晰感受到每一絲邪氣啃噬靈脈、腐蝕本源的痛苦，卻連閉眼逃避、陷入昏迷都做不到，只能硬生生扛著……”

說到這裡，夕的聲音忍不住徹底哽咽，淚水順著臉頰滑落，滴落在地面的枯灰之中，暈開一小片溼痕。她指尖的山海靈絲上，已經蔓延出一塊塊漆黑的黑斑，那是域外邪氣獨有的強悍侵蝕力，哪怕只是短暫觸碰，也能快速腐蝕上古山海靈韻，即便她拼命催動自身靈力抵禦，也難以快速化解這份侵蝕，手臂的麻木痛感還在不斷順著經脈往上蔓延。

齊樂連忙快步上前，穩穩扶住身形踉蹌的夕，立刻催動自身渾厚的大地道韻，化作溫和而堅韌的青金色靈光，緩緩注入她的體內，小心翼翼地驅散那股侵入體內、不斷破壞靈力脈絡的陰冷邪氣，穩住她紊亂的靈力。他的目光緊緊盯著不遠處的鹿蜀，臉色凝重到了極致，眉頭緊緊皺起，周身的氣息都變得壓抑而沉重。他之前以為，枯寂邪氣只是單純的吞噬生靈生機，只要找到邪氣源頭，以大地道韻淨化邪氣，便能救下鹿蜀、修復受損的木靈脈，可眼前的真相，遠比他想象的更加殘忍，也更加恐怖，完全超出了他的預料。

這根本不是簡單的邪氣隨機侵蝕，而是一場針對上古守脈異獸、直指九州靈脈根基的驚天陰謀。

域外勢力精心凝練的枯寂邪氣，早已脫離了普通域外邪氣的範疇，被煉製成了殘忍至極的“邪靈囚籠”。以鹿蜀的身軀為囚籠本體，以它千萬年的本源木靈為誘餌，一邊無休止地抽取它的精純生機，順著地底脈絡源源不斷地滋養蒼梧林地底的邪脈絡，壯大域外邪氣的力量；一邊又將極致枯寂的邪氣強行注入它的靈識深處，慢慢扭曲、磨滅它的本靈神智，妄圖將這隻世間罕見的祥瑞上古異獸，徹底煉化成完全聽命於域外勢力的邪化守脈獸。等到鹿蜀的靈識被邪氣徹底吞噬、磨滅，徹底失去自我意識，它便會反過來被邪靈操控，親手摧毀自己守護千萬年的木靈脈，將整片蒼梧林徹底變成域外邪氣紮根九州的據點。到那時，蒼梧林木靈脈會徹底黑化暴走，九州南方的萬千草木生靈，都會被枯寂邪氣吞噬殆盡，化作一片寸草不生的死寂死地。

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