褲兜裡的手機突然震動起來，螢幕的光透過布料映出個模糊的亮斑，不用看也知道是李浩。這傢伙對妖族格鬥賽的熱情簡直超乎想象，從放學到現在，已經鍥而不捨地發來了七八條訊息，這會兒又發來個直播連結，附帶一句：“快看！那隻黃鼠狼精把黑熊精的耳朵咬出血了！場面絕了！”

林野抿了抿唇，沒去碰手機。他把玻璃珠往腳邊的青苔裡輕輕按了按，冰涼的珠面讓指尖微微一顫。奇妙的事情發生了——那些毛茸茸的綠絲絛像有了生命般，順著珠子表面纏繞上來，在玻璃殼外織成一層薄紗似的繭，觸感柔軟得像天鵝絨。他下意識地催動丹田那股熟悉的熱流，珠子突然“咔”地一聲輕響，裡面的小太陽瞬間炸開無數細碎的金光，順著青苔的脈絡漫延出去，在斑駁的磚牆上投下一片跳躍的光斑，像誰在暗處眨動的眼睛，忽明忽暗。

這突如其來的動靜驚動了牆頭上的橘貓。領頭那隻最肥的橘貓“喵嗚”一聲，弓著身子縱身跳下牆頭，輕盈地落在林野面前，鼻尖湊到青苔邊嗅了嗅。下一秒，它突然渾身的毛都炸開了，弓起背，喉嚨裡發出威脅的低吼——要知道，平時它見了林野，只會懶洋洋地晃尾巴，最多用腦袋蹭蹭他的褲腿討食。

林野心裡咯噔一下，後頸的皮膚莫名發燙。他猛地想起道法課上老師反覆強調的知識點：精怪對靈氣波動最為敏感，哪怕是最細微的異動都逃不過它們的感知。這青苔的異常反應，恐怕真的不一般。

就在這時，巷口傳來皮鞋踩在青石板上的輕響。“篤、篤、篤……”來人走得極穩，每一步的間隔都幾乎分毫不差，既不急促也不拖沓，像在踩踏著某種無形的節拍。林野警惕地抬頭，看見一個穿灰布長衫的老者正緩步走來。老者頭髮白得像落滿了初雪，在暮色中泛著柔和的銀光，手裡拄著一根銅頭柺杖，杖身刻著密密麻麻的星圖紋路，竟和之前在古籍插圖裡見過的、鬼谷子指尖那枚玉簡上的圖案有幾分相似。

老者在巷口停下腳步，目光先是掃過牆根那片異動的青苔，接著落在林野緊捏著玻璃珠的手上。他那雙原本渾濁的眼珠裡，突然閃過一絲銳利的光，像蒙塵的銅鏡被驟然擦亮，看得林野心裡直發毛。“後生，”老者開口了，聲音帶著一種奇怪的沙啞，像是很久沒有說過話，“這牆根的苔，是你養的？”

林野慌忙把珠子攥進手心，猛地站起身往後退了半步，後背差點撞到牆上：“不是，它自己長的。”

老者聞言笑了笑，臉上的皺紋像水波般漾開，裡面盛著說不清道不明的意味。他抬手敲了敲柺杖，銅頭重重撞在青石板上，發出“當”的一聲脆響，那聲音穿透暮色，震得牆縫裡的青苔簌簌發抖。更神奇的是，那些剛蔓延開的金光瞬間縮回了玻璃珠裡，像被什麼東西嚇跑的螢火蟲，消失得無影無蹤。“自己長的？”老者慢悠悠地重複了一句，眼神落在青苔上，“三百年前我路過南京秦淮河，見過一株成了精的青苔，能織出困住修士的網，可它的靈氣，卻沒你這叢鮮活。”

林野徹底愣住了，嘴巴微張說不出話來。三百年前？這人怕不是個瘋子？還是某種新型的詐騙犯？

可沒等他理清思緒，老者突然轉身，柺杖指向巷外，語氣裡多了幾分急促：“有人來了，我先走了。”話音未落，他已轉身快步離去，灰布長衫的下襬掃過那隻炸毛的肥橘時，那隻剛才還兇巴巴的貓竟像被施了定身咒，瞬間僵在原地一動不動，連尾巴尖都沒再晃一下。等林野反應過來追出巷口，外面早已空蕩蕩的，只有晚風吹著幾片枯葉，在地上打著旋兒，彷彿剛才的老者從未出現過。

他低頭看向手心，玻璃珠的溫度正慢慢退去，恢復了最初的冰涼。腳邊的青苔也蔫蔫地伏在磚縫裡，和普通的苔蘚沒什麼兩樣，彷彿剛才那些跳動的金光只是他的幻覺。只有那隻肥橘還保持著弓背炸毛的姿勢，瞳孔縮成一條細線，死死盯著牆根的方向，像是看見了什麼極其可怕的東西。

與此同時，三公里外一棟寫字樓的頂層，天璣堂的姜明正對著全息投影皺緊眉頭。螢幕上播放著剛才無人機傳回的畫面：林野蹲在青苔邊的側影，那片突然發光的苔蘚，以及那位神秘出現的灰衣老者。“奇怪，”他伸手放大畫面里老者的身影，指尖在螢幕上滑動，“這人的靈力波動……很像我們天璣堂的‘藏鋒術’，但又帶著一股不屬於我們的氣息，更柔和，也更隱蔽。”

沙盤旁，姜子牙拈起一枚刻著“周”字的棋子，棋子在他指尖靈活地轉了個圈。“是天璇齋的孔老頭，”他淡淡開口，語氣裡帶著篤定，“孔家的‘文氣’最擅長藏住神魂波動，尋常法器測不出來，但瞞不過隕石的鎖靈之氣。剛才測天晶輕微震顫了一下，就是他的氣息在作祟。”他頓了頓，將棋子輕輕落在沙盤標註“東南”方位的格子裡，“那後生，你盯緊些。能讓孔老頭親自露面，絕不是普通的靈氣感應遲鈍。”

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