午後的陽光透過斑駁的樹葉，零零散散地灑在齊樂和蕭垣身上。兩人拖著沉重且疲憊的身軀，一步一步緩緩朝著那間名為“苦”的茶店走去。他們的身影被拉得很長，滿是血汙與塵土的衣服在陽光的映照下，顯得格外刺眼。每邁出一步，都帶著難以掩飾的沉重與艱辛，這場與海獸的戰鬥，不僅耗盡了他們的體力，更讓他們的精神高度緊繃。

剛踏入茶店，那股熟悉的濃郁茶香便撲面而來。往常，這茶香總能讓人心神安寧，可此刻，卻無法驅散他們心頭那厚重的陰霾。

梧桐正坐在店內，專注地擦拭著茶具。她的動作輕柔而熟練，聽到門口傳來的聲響，下意識地抬起頭。看到齊樂和蕭垣狼狽模樣的瞬間，她的眼中閃過一絲詫異，但這絲詫異很快就消失不見，取而代之的是她一貫的平靜。

齊樂顧不上休息，甚至連口氣都沒喘勻，便幾步快速走到梧桐面前。他的眼神中滿是焦急與憂慮，神色凝重地將海獸上岸、眾人奮力抵抗的詳細經過一五一十地說了出來。他的聲音因為激動而微微顫抖，說到關鍵處，還不自覺地比劃著動作，試圖讓梧桐更清楚地瞭解事態的嚴重性。最後，他幾乎是帶著懇求的語氣急切地說道：“梧桐，事態緊急，已經到了刻不容緩的地步，你必須立刻向道門彙報。只有道門早做準備，整個滬市乃至華夏，才有可能避免這場巨大的災難。”

梧桐微微皺眉，手中擦拭茶具的動作頓了一下，動作很輕，但在這安靜的茶店內卻顯得格外明顯。隨後，她輕輕放下手中的布，不緊不慢地站起身。她的臉上沒有絲毫緊張與擔憂的神情，就好像齊樂所說的一切，都與她無關一般，只是淡淡地說：“齊樂，你知道的，我的使命從始至終都只有一個，那就是守護你。道門裡人才濟濟，高手如雲，這麼大一個組織，自會有其他人去處理這些事情。我現在唯一需要做的，就是全心全意保證你的安全。”

這話一齣，整個茶店內瞬間安靜下來，安靜得有些詭異。只有角落裡幾位喝茶的客人低聲交談的聲音，以及梧桐肩頭鳳皇時不時發出的“嘰嘰喳喳”聲，打破這令人尷尬到極致的沉默。這兩種聲音交織在一起，卻讓氣氛顯得更加壓抑。

蕭垣忍不住向前一步，他的拳頭因為憤怒而不自覺地握緊，語氣中帶著明顯的憤怒與不解：“梧桐，你怎麼能說出這樣的話？這可不是你一個人的事，也不是齊樂一個人的事，這是整個華夏都面臨的生死危機！道門一直肩負著守護天下的重任，你身為道門的一員，享受著道門給予的資源和傳承，在這種關鍵時刻，怎麼能如此置身事外，只顧自己的小目標？”

梧桐神色平靜，眼神中卻透著一股讓人無法動搖的倔強：“我並非冷血無情，沒有同情心，只是在我心中，守護齊樂這件事，永遠都是重中之重。他天賦異稟，是萬中無一的修煉天才，是未來守護華夏的關鍵人物。只要他安好，道門就有希望，華夏就有未來。其他人、其他事，在我這裡，實在沒有多餘的精力去顧及。”

齊樂看著梧桐，心中五味雜陳，各種情緒交織在一起。他一直覺得梧桐善良熱忱，在之前的相處中，梧桐對他的照顧無微不至，讓他十分感激。可在這關乎天下蒼生的大事面前，梧桐卻如此固執，只堅守自己認定的使命，對周圍的危機視而不見，這讓他感到無比失望。

他深吸一口氣，努力讓自己激動的情緒平復下來，儘量讓自己的語氣變得溫和而耐心。他輕聲勸說道：“梧桐，你保護我的心意我明白，從心底裡感激，這份情誼我會一直記著。可如今海獸頻繁入侵，情況越來越危急，若不及時遏制，無數百姓將陷入水深火熱之中，家破人亡。我就算再有天賦，修煉得再強大，若失去了這天下，失去了這些百姓，又有何意義？我們不能只想著自己的小目標，而不顧大局啊，天下興亡，匹夫有責。”

梧桐卻依舊不為所動，她微微仰頭，目光堅定地看著齊樂，眼神中沒有一絲猶豫：“齊樂，你不必再多言了。在我心中，守護你的安危就是最大的大局，沒有什麼比這更重要。道門那麼多人，遍佈各地，總會有人站出來解決這些問題。而我的職責，自始至終都沒有變過，就是確保你毫髮無損，這是我的使命，也是我的堅守。”

茶店內的氣氛愈發壓抑，空氣彷彿都凝固了，讓人喘不過氣來。幾位喝茶的客人察覺到異樣，原本輕鬆的交談聲戛然而止。他們悄悄放下茶杯，動作很輕，生怕打破這壓抑的氛圍，然後默默付了錢，輕手輕腳地離開了。臨走時，他們還不忘回頭看一眼，眼中滿是疑惑與擔憂，不明白茶店內到底發生了什麼事。

鳳皇似乎也感受到了這緊張到極點的氛圍，不再像往常一樣歡快地叫嚷。它安靜地趴在梧桐肩頭，黑豆般的眼睛滴溜溜地轉，一會兒看看齊樂，一會兒看看梧桐，偶爾發出幾聲低低的鳴叫，聲音裡帶著一絲不安，彷彿在試圖打破這令人窒息的沉默，卻又無能為力。

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