河很寬。

從山坡上往下看，河面足有二三十丈，水流湍急，打著漩渦，發出轟隆隆的聲響。河水是渾濁的，黃褐色，看不到底。岸邊是大片的卵石灘，石頭被水沖刷得很光滑，大大小小，密密麻麻。再往外是蘆葦叢，蘆葦很高，比人還高，在晨風中搖晃，像一片金色的海洋。

王鐵柱站在山坡上，看著那條河，沉默了很久。身後的密林裡，老杜的人還在搜。他們翻過了山，正朝這個方向來。他不能往回走，也不能在河岸停留太久。他必須過河。

他轉過身，走回花嬸身邊。

“過河。找能過河的地方。”

花嬸看了看那條河，臉色發白。“這麼寬的河，怎麼過？”

“沿著河岸走，找渡口。”

六個人沿著河岸往東走。腳下是卵石灘，石頭很滑，踩上去咯吱咯吱響。趙六拄著木棍，走得很慢，每走一步，木棍就在石頭上戳一個白點。阿牛和石頭抬著孫七的擔架，擔架的木杆在肩膀上磨出了血泡，他們咬著牙，沒有出聲。王鐵柱走在最前面，鐵劍握在右手，短刀別在腰間，目光掃視著河面和岸邊的蘆葦叢。

河岸很開闊，沒有樹，沒有灌木，只有石頭和蘆葦。視野太好了，好得不正常。如果有人從對岸看過來，或者從後面的山坡上看下來，他們六個人就像六個黑點，在白花花的卵石灘上，一清二楚。

王鐵柱加快腳步。右腿的舊傷在疼，右臂被河鱷掃中的地方腫起了一大塊，但他咬著牙，沒有停。

走了不到一個時辰，他聽到了水花聲。

不是河水流動的聲音，是有什麼東西在水裡翻動的聲音。聲音從蘆葦叢的方向傳來，很悶，像有人在拍水。他停下來，舉起右手，示意隊伍停下。

“怎麼了？”花嬸走到他旁邊。

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