“歷一難長一智，歷經磨難方成人。你投梁山從軍是大出息，你父母泉下有知亦含笑安心，我也安心了。”

“祖爺爺，有一事相告。不瞞你說，梁山將此病叫做鼠疫，染病皆因老鼠蟲蚤叮咬與人畜飛沫傳播。如今消毒藥水用訖，封門擋得住人卻擋不住蟲子。可否，可否放火燒了房子以杜絕傳染源？”

說出焚火燒屯這大逆不道的主意，徐承的心臟‘砰砰’直跳，甚至帶動身體站立不穩。

蠟燭火被穿堂風吹得搖擺不定，膠皮就著忽明忽暗的燭火記錄病例。忽察覺燭火不再擺動，正是徐侃立在身邊舉臂張袖在替她擋風。也不知道老爺子站多久了，膠皮摘下口罩要打招呼。徐侃連忙阻攔，梁山醫生戴的口罩能阻隔飛沫進入口鼻，可保自身平安，如此該敬重膠皮之大義大禮，不顧被傳染的危險摘掉口罩和自己說話。他心中感激，確信做出的決定是正確的，把膠皮請到室外。

“老爺子，咱徐家屯的人硬氣，無人驚慌失措，無人呻吟叫喚，重症者亦坦然赴死。”

面對白衣使者的讚揚，徐侃慘然笑道：“瘟疫來襲，村裡郎中一家祖孫三口先自身不保悉數死絕。重災之地不宜再留，族中商議擬縱火焚之。徐侃風燭殘年，死不足惜，我徐家屯3000餘眾承蒙你女菩薩與梁山恩德得以保全，但求梁山念及徐承徐玉為梁山出力，將徐氏血脈一應如數予以收留。”

這話說得客氣。

膠皮一天一夜沒合過眼，她揉著腫痛的眼睛聽徐侃把話說完，彆扭著道：“消毒藥水過度稀釋，那個，摻水摻多了，殺蟲效果不好。燒房子是最有效的方法，只是…”

老爺子聽不完全膠皮說的梁山白話，懂了個大概，當下揹負雙手滿腔豪氣地大笑，在膠皮看來猶如就義時的灑脫。“女菩薩多慮了。徐氏子孫若死絕了，要他祖宗房舍田產何用！”

老頭兒是在笑著流淚。

願世上多些笑臉，少些眼淚。膠皮的心腸是水做的，她猛地感到陣陣足以讓自己的世界四大皆空的失敗感。八年了，做了八年的夢，一場醒過來什麼都不記得的夢。她忽然沒了力氣，再也打不起精神來。屋子裡的病人高燒下大汗淋漓，應該過去配製注射液，給病人打一針鏈黴素。可她不想動彈，絲毫都不想動。

八年來她經歷了很多事，她一直是堅強的、努力的、樂觀的，為梁山每一個小小的改善而欣慰，每一個進步都會燃起她的成就感，每一次的勝利她會歡呼雀躍。可今天她的信念在喪失。

該哭泣仍然在哭泣，該堆的墳丘仍然在堆，該毀滅的村莊仍然在毀滅。無論怎麼努力也改不了天換不了地，自己根本不應該出現在這個時代。她默默注視著梁山軍來來回回堆柴火，拆門板做擔架，組織疏散、維持秩序，忽然間胸中泛起遏制不住的噁心，跌跌撞撞著快步扶住走廊欄杆艱難嘔吐。

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