曇鸞說道：“還沒到那個階段。我是說，我從五臺山證悟龍樹菩薩的難行、易行二道，自力、他力法門開始，便著手創立淨土世界學派，到現在雖然尚未真正領悟透徹，但卻感覺人生苦短，壽錄天定。因此我在想，等我的論經告一段落，就準備去南方找陶弘景法師請教長生秘術，增延壽命。但在此之前，必須要找個能傳授我的衣缽之人，這段時間先把我的所成傳授與他，一旦我求壽不成，淨土宗學不可中道而廢。我佛慈悲，如今我已經找到了。”

“是麼？”智藏不由得開始激動起來。他聽來聽去，才明白曇鸞可能遇到什麼感悟，著急尋找傳授衣缽的弟子，今天看來，估計是找到了，剛才提到了太學比武，那麼這個弟子，就是陰陽宮的幾個孩子。而把自己找來這麼隆重的商量，那麼嫡傳弟子人選是不是自己的兒子呢？不過中怪已經年近五十，隱藏京城將近十年，閱歷豐富，沉穩平和，心裡緊張，強作鎮定，沒有直接搭話，而是順著曇鸞的話又繞回去，說道：“宗主剛才所說我淨土宗的未來，已經有了，就是指已經找到宗派的傳人了？”

“對。”曇鸞性情執著，也是性情直爽的人，作為一帶開宗祖師，擁有學者和俠士的激情，卻不藏官宦和首領的城府。他繼續忘情的說道：“而且，此人也不是別人，就是你的義子慧海。師弟，今天我到太學劍館和城北教軍場，分別看看比武，慧禮、慧沐兩個孩子都十分不錯，儘管磕磕絆絆，依然贏了今天的比賽。最領我高興的是慧海。他氣定神閒，淡然自若，與淨土法門的智慧慈悲之心，如出一脈。我的衣缽，非此子弘揚不可。”

雖然曇鸞沒有城府，說話直接，但中怪久在江湖，知道人是會變的，今日的共患難，難保明日的共富貴。何況曇鸞八九重的功力，比中魔有過之無不及，人家直爽豪義，是有依仗的，他可不敢託大。再說曇鸞是因為感覺自己的壽錄過短，才欣賞慧海，一旦他去江南求的長壽之方，很難說對衣缽傳人的事情不會起變化。因此智藏只是謙虛的說：“慧海雖然我從小教授他的時間不多，但他天子還算聰穎，小有所成倒是有點，不過若說他是天賦絕頂，倒還達不到，而且他目前的功法進展，也只比普通人強一些，沒有那些成名劍客的少年時代那麼驚人，因此恐怕他會辜負掌門對他的期望。”

曇鸞微微一笑說道：“智藏師弟，這就是我們倆的差距，貧僧恕個罪說，你在六重境界之內，我在六重之外，煉神化虛與煉氣化神，幾乎是天壤之別。所以你觀看弟子和我觀看弟子的慧根是不同的。慧海若繼續讓你調教，他這一生恐怕最多達到六重的境界。而傳我衣缽，前途不可限量。你看他境界修為緩慢，依我看來，只要稍加點化，必然一日千里。而且依慧海現在的能力，進到銅劍的32強倒不成問題，進到銀劍16強也能勉強為之，想進金劍8強，則未可知也。可我若出手點播，進到4強也屬必然。”

智藏終於掩飾不住激動說：“那感情好了，還請掌門成全慧海。”曇鸞笑笑點頭。

正說到這兒門外進來一個和尚回稟道：“住持，內院門口有五臺山僧人曇現求見。”曇鸞一聽顯得很高興，馬上說道：“請過來。”弟子出去相請。智藏問：“師兄原來出自五臺山，這想必是掌門師兄原來同門的人來看你了？”

曇鸞說：“是啊。你記不記得，在城西融覺寺曇謨最的道場，三年前有個華嚴論和大品般若大師靈辯，在此示寂。他就是五臺山清涼寺的，今天來的曇現是他的弟子。我出身是五臺山華嚴宗，與靈辯是師兄弟。我離開華嚴宗別開天地後，就由靈辯師弟接管清涼寺。靈辯師弟五年前大道乃成，五臺山也隨之達到鼎盛，可惜他圓寂之後，五臺山聲聞開始差了。曇現估計是帶弟子來劍士比武的，聽說我也在洛陽定居，今天可能是抽空來看看我。”

哦，原來如此。不多時，一個三四十的僧人，領著幾個弟子進到禪房。小和尚的背後背了幾個包袱。僧人行過禮道：“師伯，一晃幾年不見，您近日可好啊。”曇鸞笑呵呵說道：“都好都好，你師伯、師叔們也都好吧。幾個孩子是到京城是來參加劍士比武的麼？”

曇現道：“託師伯掛念，他們都好。您說的對。我此次來京就是帶著弟子參加劍士比武，只可惜，”曇現說到這兒臉色一紅“只可惜，我們學藝不精、發揮欠佳，昨天僥倖一名弟子過了第一輪，但今天也淘汰出局了。我們來的這幾天，一直想拜訪您，不過到這兒一打聽，您一直不在便沒看到。還好你今天回來了，要不然我們明天就往回返，與您插肩而過了。快請看，我們特地從家鄉給您帶來您原來最愛吃的臺蘑，您聞聞，是不是原來的味道？”

曇現的幾個弟子，連忙把身上的包袱開啟，一股清香之氣撲鼻而出，裡邊是五臺山特產蘑菇。曇鸞說：“誒呀，多謝你們掛記我。哦，我還沒給你們介紹，這位智藏大師，是我的師弟，淨土宗大長老。”曇現見了禮，曇鸞接著說道：“智藏師弟，你有所不知，五臺山臺蘑又稱天花菜，鮮美甘甜，嫩脆爽滑，百姓有‘一家喝其湯，十家聞其香’的說法，傳說是龍女白靈公主為抵抗火神之火，鮮血化作甘露灑在五峰山上而得。多年未嘗，今天有口服嘍！”