早在他開啟石箱以前，箱子裡已經有了輕微的騷動。由於箱體六個面都留有觀察孔，放在裡頭的傀儡很容易知道此刻周圍沒有外人，是個它能夠自由活動而不打破規矩的時機。它也沒有製造出很大的噪音，去故意敲打或撞擊箱壁，只是在裡頭來回地轉圈。這樣一來既能提醒羅彬瀚它的存在，又可以辯解說它只是在輪流檢查不同的觀察孔，不是故意要煩人。

早在剛上五樓的時候，羅彬瀚就想把它放出來了。只是那種突如其來的可怕體驗打亂了他的計劃，使他完全忘卻了自己身邊的事。這會兒他確定自己已經恢復正常了，這才把傀儡從箱子裡拿出來，放在陽臺靠近內側的位置，讓它也能看見遠方的情況。他不知道傀儡的“視力”是否能跟他看得一樣清楚，但它也很為那些活躍著的異族居民而驚訝。它一動不動地看了好一陣，才想起來去箱子裡找它的沙板，寫下一些短語來評價此地的繁榮熱鬧，以及對鱗獸這一物種的社會組織性的讚許。它書寫時的流暢自然讓羅彬瀚覺得它是真心實意地欣賞這些爬蟲，完全沒有產生他剛才的那種錯亂感。

他盯著沙板上的字，一時間沒有說話。這時戚拉和好幾只鱗獸身上還纏著他衣服做的繃帶，讓他不便立刻變回原身，只能以鱗獸的形態面對傀儡。他不認為在這種形態下自己還有什麼“臉色”可言，但傀儡依然發現了他的不對勁。它突然間指了指他，然後在沙板上寫了個問號。

羅彬瀚沒把自己剛才的感覺告訴它。他現在很難用母語發音，只能透過寫字來和傀儡交流。短短幾行文字可沒法解釋清楚他剛才的那種錯亂，再說他也根本不希望讓別人知道。

他拿過沙板，從側邊取下一個尺寸更大的磁性套筆，儘量簡潔準確地描述了茲奴的傷勢，以及它本人對傷情的判斷，然後詢問傀儡對此有什麼意見。這件事果然轉移了對方的注意力，使它忘記了上一個問題，自顧自地在陽臺內側沉思起來。

在之前的牢房中，傀儡已經借阿斯的掩護檢查過茲奴的傷勢，也做出過自己的判斷。但是它還沒有機會聽聞本土的治療師是如何解釋同一個傷口的。在羅彬瀚詳詳細細地轉述了茲奴對自己傷情的解釋和意見後，傀儡的反應頗為耐人尋味，彷彿茲奴的話非但沒有給它提供幫助，反而使它更加猶疑了。它一遍遍地用沙板向羅彬瀚提問，不厭其煩地叫他重複茲奴說的那些話，尤其是涉及到空氣和血液裡的毒素的部分。

羅彬瀚把他記得的每一點細節都詳詳細細地寫下了。對茲奴所說的那番話，他起初完全沒有細想，更沒法判斷對錯。當然，說開放性的傷口會讓空氣裡的毒素侵入體內，這以他老家的現代常識來說是荒謬的，但這片土地的空氣的的確確對他有毒，而他也早就知道鱗獸們的屍體堆積會散發某種有害物質，使活著的同類也一併受害。在這樣的情況下，他就不能再斷言說“空氣裡的毒性”是一種謬論。至於從傷口滲入的毒素是否能直接進入血液迴圈，在幾天內緩慢地殺死一隻鱗獸……至少這在他聽來很像是一回事，反正各種故事裡的慢性毒藥都是這麼發作的。既然茲奴都知道“血液迴圈”的概念，那它在本土醫學知識方面就已經完全不遜色於他了。

這個叫他覺得挺有說服力的解釋卻沒法叫傀儡滿意。它起初只是沉思，繼而開始無意識地繞著沙板踱步，彷彿在走一個沒有出口的迷宮。最終它停了下來，下定了某種決心，埋頭在沙板上快速地書寫起來。這一次它不再只是用短語或符號來表達某種非正式的看法，而是措辭相當嚴謹地寫起了長篇大論。從這些完整的文章段落裡，羅彬瀚幾乎能聽見他過去所熟悉的那個聲音在對他說話。

沙板的尺寸限制了篇幅，迫使傀儡只能一段一段地書寫，無法儲存下前文。因此每寫完一段，羅彬瀚就必須要認真讀完沙板當前的內容，儘量把它記在自己的腦海裡。這本來應該很難，但傀儡在書寫時已經考慮到了他的情況，因此放棄了一切複雜的術語，把它心中的疑慮儘可能通俗形象地向他說明。而一旦他看懂了它正在嘗試表述的想法，也立刻明白了它這份論述的價值，再也沒有感到不耐煩了。他由著它慢慢書寫，偶爾提出幾個他關心的問題，直到它最終停下來時，遠處蜂擁喧鬧的鱗獸群已經四散而走，去幹它們各自白日里的營生了。

羅彬瀚已經知道了傀儡想要他做的事。他在沙板上寫下他的答覆，告訴它即便它說得頭頭是道，這也並不代表它的猜測一定就是對的。事實上茲奴的理論也很可能是真的，因為米菲證實過那種屍體散發的毒性物質的存在，而他也親眼看見過其產生的影響。他不能夠把它的看法當成是事實說出去，不過他可以代替它去同茲奴談一談，或者去向依裡-貝多索要它想要的東西。

傀儡還想繼續寫點什麼，這時羅彬瀚注意到塔樓外的廣場邊緣走來了三隻穿著甲衣的鱗獸。它們的方向非常明確，就是衝著塔樓而來，其中領頭那個還仰著腦袋，與陽臺外側的羅彬瀚遙遙對望了一眼。他認出它是昨晚跟在依裡-貝多近身處的一名護衛，名字似乎是叫做戈埃尼。

他慢悠悠地從陽臺上站起來，把傀儡和沙板都放進箱子裡，然後上樓去叫醒阿斯。阿斯這會兒並沒有睡上多久，不過它的物種本身就很適應碎片式的睡眠，三四個小時的短憩也足以叫它清醒上大半天。它一聽羅彬瀚叫它跟著，立刻便起身從臥室裡出來了。他們一起下到底樓，正好在正門外截住那三個依裡-貝多的護衛，免得它們直接與底樓的傷員們打照面。

不同於天亮之前，戈埃尼與兩名隨行護衛的態度變得非常禮貌恭敬。它們向他行了禮，表示依裡-貝多想邀請他去聚居地外頭走一走，觀賞一下本地的風土人情。這份好心倒叫羅彬瀚納悶起來，雖然他已猜中那位御師會這在十五天裡設法同他接觸，向他顯露出那個戚拉曾向他警告過的意圖，但是他沒料到對方會辦得這樣急切，一點也不顧他們幾個小時前還鬧得非常不愉快，活像怕他跑掉或徹底翻臉似的。

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