蕭河笑了笑：“錢不是問題，運輸方面我已經安排好了。你只需要確保裝置的質量和交貨時間。”

凱爾沉思片刻，隨即點頭：“好，包在我身上。不過，蕭，你得小心點。最近小日子和英國人盯得很緊，尤其是對工業裝置的出口。”

蕭河點了點頭：“我明白。不過，有你在，我相信一切都會順利。”

凱爾抽出威士忌的手在抖。冰球撞在杯壁的脆響裡，他盯著清單上“鎢鋼軋輥”的字樣，這玩意在德意志屬於是高機密，蕭河給他的感覺越來越神秘了。凱爾喉結滾了滾，良久才吐出幾個詞：“凱瑟琳那邊……還好嗎？”

“咱們黔州沒有葡萄園……”，蕭河指尖在橡木桌面敲出不知名小曲的節拍。“不過你妹妹在黔州學會了釀刺梨酒。”他忽然笑出聲，從西裝內袋摸出個錫酒壺，“嚐嚐？凱瑟琳非讓我帶給你。”

酒液入喉的灼燒感讓凱爾紅了眼眶。他扯松領帶，鋼筆尖重重戳在合同紙上：“三個月！蒸汽輪機我給你拆成農機零件報關。”突然壓低聲音，“山田一郎代表小日子陸軍部那邊剛訂了二百臺發報機...”

窗外掠過鴿群陰影，蕭河捻著雪茄的手頓了頓。菸灰落在了桌子上山田一郎的名片上，燙穿“大日本帝國商務參贊”的金漆字。

霞飛路的夜風裹著留聲機的藍調往人領口鑽。蕭河倚在禮查飯店露臺欄杆上，看托馬斯像頭黑豹蟄伏在對面巷口。兩個戴鴨舌帽的影子剛摸近酒店後門，就被楊老三的九節鞭絞住腳踝拖進暗處。

“蕭先生。”成大器的聲音混著威士忌酒氣飄來，“洪爺在滄州酒樓備了全蟹宴，您看...”說話間，成大器將一枚翡翠扳指恭恭敬敬地送到了蕭河面前。

蕭河轉身時，正撞見鏡中自己易容後的倒影。那道疤在霓虹下泛著青，倒像戲文裡勾了臉譜的楚霸王。他隨手抓起桌案上的翡翠扳指往成大器懷裡一拋：“跟洪爺說，我半個時辰後到。”

扳指內壁的龍紋硌著掌心，成大器突然想起洪壽亭教他認江湖暗號那晚。老傢伙醉醺醺地拿煙槍點他心口：“這世道，真心比砒霜還毒。”可現在，這枚帶著體溫的扳指燙得他胸口發疼。

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宴會上，洪壽亭熱情地招待了蕭河等人。他特意介紹了自己的乾女兒和成大器給蕭河認識，並表示以後與蕭河的接洽將由成大器全權負責。

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