第二天天沒亮，她就一瘸一拐地挪到了練舞的院子。晨露打溼了青石板，涼得刺骨，她光腳踩在上面，寒氣順著腳底往上鑽，卻讓她清醒了幾分。別的姑娘還在睡懶覺，她已經扶著廊柱壓腿，腿上的淤青被扯得生疼，她咬著嘴唇，把“疼”字嚼碎了嚥下去，換成一聲低低的喘息。

別人練一個時辰，她練三個時辰。初學《霓裳羽衣舞》時，水袖總也甩不圓，要麼纏在胳膊上，要麼甩出去收不回，老鴇的藤條就沒閒著，抽在背上火辣辣的。她偷偷把水袖縫了層薄竹片，夜裡躲在柴房，對著月光一遍遍練，直到手腕酸得抬不起來，水袖終於能像流雲似的翻卷，她才靠著柴堆笑了，笑著笑著就哭了，眼淚打溼了袖角，暈開一小片深色。

腳踝磨出了血泡，起初只是米粒大的紅點，後來越磨越大，像顆飽滿的葡萄，輕輕一碰就鑽心地疼。她不敢聲張，怕老鴇說她嬌氣耽誤了排演，就撕了塊乾淨的裡衣，蘸著井水把血泡擦乾淨，再用布緊緊裹住，繼續踮著腳尖旋轉。布被血浸透了，和皮肉粘在一起，晚上換藥時，一撕就是一片血痂，她疼得渾身發抖，卻死死咬著毛巾不肯出聲，窗外的月光照在她臉上，映出一片慘白。

為了練柔術，她要把腰彎成拱橋，頭能碰到腳跟。老鴇嫌她骨頭硬，找來兩個老媽子按住她的肩膀和腿，硬生生往下壓，她感覺腰快要斷了，眼前陣陣發黑，耳邊全是自己的骨頭“咯吱”作響的聲音。她暈過去三次，每次醒來，喝口參湯（那是老鴇怕她真斷了耽誤掙錢才給的），又接著練，直到能輕輕鬆鬆地把腳扳過頭頂，對著鏡子做出個完美的“臥魚”姿勢，她才發現，自己的腰已經能像沒有骨頭似的隨意彎折。

最難的是《胡旋舞》。那舞要在一個圓毯上飛速旋轉，轉得越快越顯功夫，據說當年楊貴妃跳這個舞時，能讓唐玄宗看得忘了朝事。飛燕初練時，轉不了幾圈就天旋地轉，扶著柱子吐得昏天黑地，酸水都吐出來了，胃裡空得發疼。她趴在地上，看著圓毯上自己的影子，像個被揉皺的紙人，心裡冒出個念頭：不如就這麼死了算了。可轉念一想，江南的爹孃還在等著她，她又撐著爬起來，扶著牆慢慢轉，從十圈到二十圈，從二十圈到五十圈，直到能像陀螺似的轉上百圈，停下來時腳步都不帶晃的。

有次轉得太急，她一頭撞在廊柱上，額角磕出個口子，血流進眼睛裡，視線一片血紅。她摸了摸額頭，摸到一手的黏膩，卻忽然笑了，笑得眼淚都流了出來——原來血是熱的，比這玉樓春的人心熱多了。

“她的《胡旋舞》跳得最好。”蘇燕卿的聲音裡帶著點恍惚，像透過層層迷霧，看見了當年那個旋轉的身影，“有次朔方節度使來長安述職，在玉樓春擺了宴席，請的都是些達官顯貴。那天飛燕穿著大紅的舞衣，那衣料是上好的撒花軟緞，上面用金絲線綴滿了細碎的金片，在燭火下亮得耀眼。她剛一出場，滿座就靜了大半。”

蘇燕卿的指尖在案几上輕輕點著，像在模仿鼓點：“樂師的胡笳剛起，嗚嗚咽咽的，像邊關的風。她踩著鼓點走到殿中，足尖一點圓毯，身子就轉了起來。開始還慢，像朵含苞的花，漸漸就快了，越來越快，金片反射的光晃得人睜不開眼，像團燃燒的火，把整個屋子都照亮了。她的裙襬是多層的，一轉就層層綻開，紅得像血，豔得像罌粟，在狂風裡怒放，帶著股拼命的狠勁，看得人心裡發顫。”

滿座的賓客都看呆了。有個武將手裡的酒杯沒拿穩，酒灑在衣襟上，順著絲綢往下淌，他卻渾然不覺，眼睛直勾勾地盯著殿中央的身影；有個文官手裡的筷子掉在地上，發出“啪”的一聲，他慌忙撿起來，卻忘了自己要夾菜；連那個見慣了風月的節度使，都捋著鬍鬚點頭，眼裡帶著讚賞，說“長安第一舞姬，名不虛傳”。

飛燕轉得髮絲都飛了起來，像黑夜裡的蝶，金步搖在鬢邊“叮咚”作響，和著胡笳聲，像支悲愴的歌。她的眼神卻很靜，像江南的湖水，映著燭火，也藏著淚，只是沒人看得見。直到樂曲終了，她一個急停，單膝跪地，水袖“唰”地甩開，像道紅色的閃電，整個屋子靜了片刻，隨即爆發出雷鳴般的喝彩。

可誰也不知道，那旋轉的舞步裡藏著多少痛。每次跳完《胡旋舞》，她的腳踝都會腫得像饅頭，連鞋都穿不進去。夜裡疼得睡不著，她就坐在窗邊，藉著月光脫掉鞋襪，看著那隻腫得發亮的腳，輕輕用手揉著，指尖的力道不敢太重，怕碰碎了似的。窗外的月亮很圓，像江南的月亮，她就望著那個方向，把手伸進枕下，摸出那件被藏得很好的舊裙。

那是她從家裡帶來的藕荷色裙，裙角的鸞鳥已經褪色，絲線磨得快要看不清了，邊角也磨破了，露出裡面的布筋，可她還是寶貝得很，像捧著稀世珍寶。她用指尖輕輕撫摸著鸞鳥的翅膀，那裡還留著母親的針腳，細密而溫暖。她把臉貼在裙角，能聞到一股淡淡的黴味裡，夾雜著一絲若有若無的、屬於江南的水汽，那是她唯一的念想，是支撐她熬過一個又一個疼痛夜晚的光……