黑塔帝國首都星，“鐵心”皇城，宮廷大殿。

巨大的殿堂肅穆得如同冰封的星系核心。高聳的穹頂彷彿直接連線著宇宙深空，其上投影著緩慢旋轉的帝國星域圖，無數光點代表著征服或臣服的世界，冰冷而威嚴。

支撐穹頂的巨柱由整塊的暗曜石雕琢而成，表面流淌著永不熄滅的幽藍色能量紋路，如同巨龍的血管，汲取著大地的力量，又似禁錮著無數沉默的英靈。空氣中瀰漫著一種混合了稀有金屬冷香、古老石材的微塵以及絕對權力所帶來的、無形卻足以令人窒息的沉重壓力。

文武百官依照嚴格的等級與派系，肅立在殿堂兩側光滑如鏡的黑曜石地面上。他們身著代表各自品級的華麗朝服，紋飾繁複，色彩深沉，如同兩排凝固的、色彩斑斕的星際陣列。

無人交談，甚至連呼吸都刻意放輕，唯有帝國制式軍靴的金屬鞋跟偶爾與地面接觸發出的輕微磕碰聲，或是厚重袍袖摩擦的窸窣聲，打破這令人心悸的寂靜。所有人的目光，或明或暗，或敬畏或複雜，都聚焦在大殿盡頭那高高在上的、彷彿由整塊吞噬光線的黑色晶體雕琢而成的——黑曜石王座。

帝國皇帝，奧古斯都·黑曜，便端坐於王座之上。

他並未穿戴繁複的帝皇禮服，僅著一身剪裁極其合體、線條凌厲的玄黑色軍裝式常服，肩章是簡單的帝國鷹徽，但沒有任何人會覺得他威嚴有損。他的面容如同經過恆星風萬年吹拂的古老岩層，刻滿了歲月的溝壑與掌控無盡疆域的滄桑，每一道皺紋都彷彿蘊含著一次驚心動魄的戰略抉擇或一場伏屍百萬的星際戰爭。

那雙深陷的眼眸，此刻半開半闔，其色深紫，宛如兩個微型星雲，平靜之下蘊含著能瞬間撕裂星辰的風暴與足以洞穿人心的銳利。他只是靜靜地坐在那裡，無形的威壓便已籠罩全場，令所有生靈本能地感到渺小與敬畏。

王座之下，略低一階的平臺左右，分別站著兩位皇子。

大皇子阿加雷斯·黑曜，身著繡有繁複荊棘與吞噬之蛇圖騰的深紫色皇長子袍服，臉色維持著慣有的、略顯蒼白的高傲與淡漠，下巴微揚，彷彿眼前的一切盡在掌握。然而，若能近距離觀察，便能發現他垂在寬大袖袍中的雙手正不自覺地微微緊握，指尖用力抵著掌心，甚至有一絲難以察覺的顫抖。

他那看似平靜的目光深處，偶爾會急速掠過一絲極力壓抑的焦躁與陰鷙，尤其是在視線掃過對面那個身影時，那陰鷙便會化為幾乎實質的冰冷嫉恨，如同毒蛇的信子，一閃而逝。他完美繼承了母親的容貌，俊美卻帶著一絲刻薄，此刻這俊美因內心的翻湧而顯得有些僵硬。

他的對面，二皇子阿斯塔羅斯·黑曜，則是一身筆挺的帝國元帥禮服，金色的綬帶與勳章襯托出他挺拔的身姿和歷經戰火淬鍊的英武之氣。他的臉上帶著一絲疲憊，但更多的是劫後餘生的沉靜與面向父皇時的恭敬。

他的站姿如松，眼神堅定，與皇兄那內斂的陰鬱形成了鮮明對比。昨日，他已私下覲見過父皇，詳細稟明瞭東境大捷的細節，以及歸途中所遭遇的那場驚心動魄、近乎致命的伏擊。他陳述時語氣沉穩，邏輯清晰，並未過多渲染，但每一個細節都足以讓聆聽者感受到當時的兇險與護航艦隊將士的忠勇壯烈。皇帝當時並未多言，只是那雙深紫色的眼眸，愈發幽深難測。

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