2045年，太陽系邊緣，護航編隊

就在這時，量子通訊裝置的指示燈突然閃爍起來，顯示有來自地球的緊急資訊。孔方佳迅速接通，只見萬成眉的臉龐出現在全息螢幕上，神色凝重。“總指揮，剛剛收到情報，有一支不明身份的星際艦隊在太陽系外圍突然出現，正在向會面地點靠近，意圖不明。你們務必小心，做好應對準備。我報告了孫曉司令，他正在緊急調動第五曲戰預備旅和火星曲戰防禦旅隨時對你進行支援。靈神星那邊還有一批正在整訓的曲戰二型空天戰艦也準備隨時加入戰鬥。”

孔方佳心中一凜，立刻將情況告知了李豔和周飛。周飛立刻指揮護航編隊調整陣型，將孔方佳所在的曲戰二型空天戰鬥母艦保護在中央，反物質炮進入隨時製備炮彈狀態，同時母艦也放飛出來了大量的無人飛船進行警戒。李豔則負責監控外星飛船的動態，她發現那艘碟形飛船並沒有任何異常的舉動，似乎並沒有察覺到正在靠近的威脅。這讓她心中稍安，但也更加警惕起來。

孔方佳則站在指揮艙的全息螢幕前，目光緊緊盯著那支不明身份的星際艦隊。他深知，這次會面關乎地球文明的未來，他們絕對不能有任何的閃失。隨著星際艦隊的不斷靠近，緊張的氣氛在指揮艙內瀰漫開來。每個人都緊繃著神經，準備應對可能出現的任何情況。就在這時，外星飛船上的聲音再次在孔方佳的意識中迴盪：“不必擔心，那些是我們星盟的巡邏艦隊。他們只是例行檢查，不會對你們造成威脅。”

孔方佳聞言心中略微一鬆，立刻將情況告知了李豔和周飛。三人相視微微一笑，緊繃的神經也稍微放鬆了一些，周飛迅速將情況轉告到了孫曉。其實孔方佳三人知道，雖然星盟飛船這麼說，但是星盟的星際艦隊並不會正巧在這個時候出現，這顯然是一種實力展示。這種展示不僅是為了安撫地球人，更是為了彰顯星盟在這一區域的主導地位。

隨著星際艦隊的迅速離去，會面地點再次恢復了平靜。孔方佳、李豔和周飛三人開始重新審視當前的局面，他們意識到，與外星文明的接觸不僅僅是簡單的交流，更是一次戰略博弈。他們必須保持高度警惕，隨時應對可能的變化。

星盟對地球的整體狀態是有總體認知的，而地球人對星盟幾乎全無瞭解，地球文明作為一個在星盟眼中剛剛突破曲速空間跳躍飛行技術的新文明，立刻被星盟直接接觸，說明曲速空間跳躍飛行技術是一個文明閾值，只有過了這個閾值的文明，才有機會長期保持存活下去，才有資格值得星盟投入資源進行交往，這其實與地球上很多人的思路相同。至少從物質資源的角度，地球是有限的，宇宙是無限的。

“諸位星盟的朋友，還不知道怎麼稱呼你們。”孔方佳決定主動出擊，碟形飛船表面的金屬顆粒突然如潮水般退去，露出直徑百米的透明舷窗。孔方佳透過舷窗看到，艙內漂浮著三個類人形生命體，他們的軀體似乎由半透明的能量場構成，不確定是不是因為穿了某種防護服，四肢末端縈繞著淡紫色的電弧。其中一個生命體向前漂浮，頭部位置的能量場泛起漣漪，意識波動再次傳來：“你可以稱呼我為米爾，這是我在家鄉的稱呼。”“好的，米爾。”孔方佳本來想說先生或者女士，但是似乎都不能確定，於是乾脆放棄了。

“來自星盟的米爾觀察者，我們之前觀察到，在我們地球稱為天琴座方向上的十七星系群，距離地球500光年左右的距離，出現了大量的曲速空間跳躍飛行，但是一直沒有出他們的小星系群，後面他們以中轉加油站的形式，變相突破了曲速能量的限制，進入了我們稱為天仙座主旋翼，他們是星盟的一員嗎？”孔方佳問到。

星盟飛船那邊顯然沉默了，三位類人形生命體相互交流了一會，意識波動才再次傳來：“我們很驚訝你們正好觀察到了那次蟲族的躍遷，這件事我們後來才注意到，導致了一系列問題。本來這件事是需要等待你們成為星盟的至少是非正式外圍星球文明後，才會對你們開放資訊，不過既然你們已經觀察到這件事了，我們可以提前放一部分資訊給你們。”

“之前十七星系由於曲速能量問題，我們沒有花大力氣去進行檢查，這導致更早時候的與蟲族戰爭時，蟲族偷偷釋放的的一個休眠的巢穴漂移到了十七星系，它們在十七星系秘密發展而沒有被我們發現。因為十七星系與主旋翼的距離超過了單趟曲速空間跳躍飛行距離的上限，導致等我們注意到它們時，它們已經擴張到開始進行曲速空間飛行，而我們也因為距離限制而無法派出大部隊剿滅，再後來，就是你們之前看到的，它們越過了空間，進入了主旋翼。”

“它們剛開始進行曲速空間跳躍飛行時，為什麼剿滅不了？”周飛問到，“曲速引擎的速度與能量的限制你們沒有注意到嗎？可能你們才剛開始曲速空間跳躍飛行，還沒有注意到有這樣的限制，我們進行核聚變，也是需要大量的核聚變材料的，不是嗎？”星盟的米爾稍有詫異的回答。周飛也終於意識到了什麼，完全閉上了嘴，孔方佳和李豔的眼睛死死盯著他，生怕他說出了零號空間的事。不過，孔方佳也從回答中得到了確切的資訊，星盟沒有零號空間技術！華夏的底牌，很大啊！

“米爾，我們在火衛二看到的這個巢穴，是屬於什麼性質？”孔方佳，想了想，還是問了米爾，“曾經是一個休眠巢穴，但是在很早的時候，就已經被摧毀了，後來飄到了太陽系，我們還檢查過，最後被你們所說的火星所捕獲成為其衛星。”米爾回答到，“我們查過這個巢穴，25億年前被摧毀，難道那個時候就有星盟了？”孔方佳追問到，“這個肯定不是星盟解決掉的，而是某個更為古老的文明，我們星盟也只建立了15億年。”孔方佳等人聽完面面相覷，15億年！星盟的實力不可預測，還有更為古老的文明，宇宙可真是太神秘了！

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