冬日，興慶府段的黃河水，斂盡了夏日的咆哮。

渾濁的河水裹著初生的冰凌，沉默地向北蠕動。

兩岸楊林褪盡了葉子，枯槁的枝椏，如無數焦黑指骨，刺向灰濛濛的天空。

漠北來的風，捲起沙土與枯草，抽在人臉上，又硬又疼。

天地間，只剩遠處金雞堡土黃色的圍牆，像一頭蟄伏的巨獸，在蒼茫大地上，投下沉默的陰影。

牆上幾面褪色的新月旗，被北風撕扯著，獵獵作響。

馬化隆就站在那土圍子上。

他穿著一身半舊的深色棉袍，外罩尋常羊皮坎肩，打扮得與堡裡任何一個殷實農戶無異。

五十上下年紀，面龐圓潤，眼神在平日總是溫潤的，帶著一種讓人心安的和氣，下頜留著修剪整齊的短鬚。

任誰初見，都難將這副慈眉善目，同那個手握西北萬千信眾、富甲一方的哲赫忍耶派第五代世襲J主聯絡起來。

唯有當他獨自眺望這片土地時，那漆黑眼底，偶然掠過的一絲沉鬱，才透露出與外表極不相稱的心思。

這片土地，滋養了他馬家整整數代人。

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