雪花無聲地飄落在維多利亞式建築的尖頂上，聖瑪麗學院的圖書館像一座漂浮在白色海洋中的孤島。艾莉森·霍華德站在三樓文學區的窗前，手指輕撫著《弗蘭肯斯坦》磨損的封面，眼神里閃爍著沉思的光芒。

“這本書，”一個低沉的男聲從身後傳來，“你讀過五遍了。”

艾莉森沒有回頭，只是微微側頭，讓視線越過肩膀：“你對我的閱讀習慣很瞭解？”

站在她身後的男子約莫二十五六歲，黑框眼鏡後是一雙銳利的眼睛，嘴角掛著若有若無的微笑。他穿著略顯陳舊的黑色大衣，手中捧著一本《聖誕頌歌》，書脊已經有些開裂。

“盧卡斯·格雷，”他伸出手，“文學系研究生，專攻維多利亞時期哥特文學。”

艾莉森與他握手，觸感冰冷卻有力：“艾莉森·霍華德，英語文學專業。我正在寫一篇關於瑪麗·雪萊的論文。”

“所以你反覆閱讀《弗蘭肯斯坦》尋找靈感？”盧卡斯在她對面坐下，“有趣的是，我正在研究狄更斯的《聖誕頌歌》與現代社會恐懼症的關聯。”

窗外，雪越下越大，圖書館的暖氣發出輕微的嗡鳴。艾莉森注意到盧卡斯的眼神與眾不同——那是一種深不見底的沉靜，彷彿能看透表象直達本質。

“你相信鬼魂嗎？”盧卡斯突然問道，手指輕輕敲擊著書頁。

艾莉森挑眉：“作為文學研究者，我相信鬼魂存在於文字中。”

“不，我是說真實的、會出現在你床底的那種。”盧卡斯的眼中閃過一絲艾莉森無法解讀的光芒。

就在這時，圖書館的燈光突然閃爍了一下，遠處傳來一聲幾乎不可聞的嘆息。艾莉森感到一陣莫名的寒意爬上脊背。

“你聽到了嗎？”她低聲問。

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