小徑兩側的蕨類植物舒展著羽狀葉片，將帶著晨露的影子投在青石板上。偶爾有幾株野薔薇從石縫中探出頭來，嫩紅的花苞沾著細碎的水珠，像被誰遺落的胭脂。空氣裡浮動著腐葉與松針混合的清香，腳下的泥土鬆軟而富有彈性，每一步都驚起幾隻深褐色的小甲蟲。

轉過一道彎，眼前忽然開闊些。幾株老樟樹的枝幹在空中交錯，織成一片濃密的綠穹，漏下的光斑在地面跳躍成流動的星河。遠處隱約傳來溪流聲，叮咚如碎玉相擊，卻始終看不見水的影子。小徑在這裡分岔，一條通向更幽暗的谷底，另一條則蜿蜒向上，被茂密的藤蔓半掩著。

冷軒選擇了向上的路。越往上走，空氣越發清冽，夾雜著某種不知名野花的甜香。忽然，一片巴掌大的枯葉從我眼前飄過，打著旋兒落在腳邊。抬頭望去，一隻灰羽鳥正從枝頭振翅而起，尾羽掠過幾片嫩綠的新葉，留下一串清脆的鳴叫，隨即消失在層層疊疊的綠意深處。

眼前打著旋兒落下。他下意識伸手接住，枯葉邊緣蜷曲如蝶翼，葉脈在陽光下透著焦糖色的紋路。風突然緊了，林隙間漏下的光斑劇烈晃動，冷軒抬頭望見崖壁上垂掛的老藤正在簌簌發抖。

那不是風。

他攥緊枯葉退後半步，靴底碾過碎石的輕響在寂靜裡格外清晰。右側灌木叢突然傳來枝椏斷裂聲，一隻通體雪白的小獸竄出來，脖頸處卻有圈猩紅如血的鬃毛。它停在三步外，琥珀色的瞳孔直勾勾盯著冷軒手中的枯葉，喉嚨裡發出幼貓般的嗚咽。

冷軒緩緩攤開手掌。枯葉在小獸的注視下竟化作細碎金粉，隨風飄向崖壁某處。那裡的藤蔓應聲分開，露出一道僅容一人透過的石縫，深處隱約有微光流動。小獸突然人立起來，前爪指向石縫，耳尖的絨毛在風中微微顫動。

山風如同一股洶湧澎湃的洪流，裹挾著更為濃烈馥郁的花香鋪天蓋地般地席捲而來。這股香氣彷彿具有一種神奇的魔力，讓人陶醉其中無法自拔。然而，冷軒卻敏銳地察覺到，在這片芬芳之中竟然隱隱散發出一縷極其微弱、幾乎難以察覺的銅鏽氣息。

這個發現令冷軒心頭一震，他不禁回想起臨行之前師父對他所說過的那番話語：“向上走，遇到白色的野獸時，要以一片葉子作為引導之物。”此刻，掌心處似乎仍保留著那片枯黃樹葉所帶來的些許溫熱感，彷彿它依然與自己緊密相連一般。

冷軒深吸一口氣後，緩緩吐出，彷彿要將心中所有的不安和躁動都隨著這口氣排出體外一般。然而，儘管如此，他那顆緊張的心依然像是被一隻無形的手緊緊揪住，難以完全平靜下來。

他暗自告訴自己：“冷靜！一定要保持冷靜！”同時，用眼神給自己鼓勁加油。終於，在經過一番激烈的思想鬥爭之後，冷軒咬咬牙，下定決心不再猶豫，毅然決然地彎下腰去。

只見冷軒動作輕柔且謹慎無比，生怕發出一點聲響會引起什麼意想不到的後果。接著，他慢慢地蹲下身子，身體逐漸前傾，一點點往那道狹窄而幽暗的石縫裡鑽進去…………

石縫內潮溼陰暗，冷軒每前進一點，都能聽到自己的心跳聲在狹窄空間裡迴盪。越往裡走，微光愈發明顯，可那股銅鏽味也愈發濃烈。突然，他的腳踢到一個硬物，低頭一看，竟是一具白骨，旁邊散落著一些古樸的器物。冷軒心中一緊，警惕地環顧四周。就在這時，石縫兩側的石壁開始震動，無數細小的石粒簌簌落下。冷軒加快腳步，前方微光處出現一個小洞穴。他剛踏入洞穴，身後石縫便轟然閉合。洞穴中央懸浮著一個散發著幽光的銅鼎，銅鏽味正是從這裡傳出。

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