小亞細亞的群山之間，巴達斯·斯科萊魯正站在一處斷崖之上，俯瞰著遠方地平線上緩緩升起的幾道炊煙。那是帝國的軍旗，雖然稀疏且雜亂，但那標誌著他一生最大的對手——巴達斯·福卡斯，終於來到了這片決定生死的修羅場。

“福卡斯，你果然沒死在酒桶裡。”

斯科萊魯的手指輕輕滑過腰間那柄鑲嵌著紅寶石的格里芬短劍，對於福卡斯的出現，他不僅沒有感到意外，心中反而升起一種病態的亢奮。對他而言，擊敗那個懦弱的閹人勒卡平只不過是餐前的開胃小菜，唯有徹底碾碎福卡斯，他那通往君士坦丁堡的皇權之路才算真正有了合法性。

“大人，我們要立刻發動總攻嗎？”一名亞美利亞將領站在身後，語氣急迫。

“不。”斯科萊魯轉過身，眼神中透著一種老練的狡詐，“福卡斯現在的兵力是個謎。那些逃回來的潰兵說他招募了大批的僱傭兵，甚至還有一群來自北方的瓦良格蠻子，我們不能貿然衝鋒。”

斯科萊魯走到身後的沙盤前，指著那處被稱為“公牛谷”的開闊地，這裡山巒環抱，出口狹窄，是天然的葬身之地。

“我要用幾套不同的方案，把福卡斯這個自大的瘋子引進來。我們要做的，是模仿那位偉大的亞歷山大，在格拉尼庫斯河畔所做的一切在那塊‘鐵砧’上，徹底把他的脊樑骨砸斷。”

命運在這一刻展現了它最諷刺的一面。

此時的斯科萊魯並不知道，就在數十里外的平叛大營裡，福卡斯也正對著那幅地圖，向烏爾夫吐露著幾乎完全相同的戰術構想。兩位同樣推崇古希臘兵法的戰將，在相隔數里的山谷中，不約而同地選中了同一個戰術，甚至選中了同一個祭壇。

在真正的雷鳴爆發前，天空往往先被無數細小的閃電填滿。

整整一週的時間裡，雙方都沒有發起大規模的決戰。雙方的指揮官像是在進行一場致命的捉迷藏，不斷派出小規模的先遣部隊在山腳、林間和溪流邊進行試探性的交手。

由於福卡斯和烏爾夫達成了一致，要將那支由火藥和刺刀組成的新軍作為最後的“主角”藏進陰影裡，因此這些前期的小規模遭遇戰，幾乎全落到了那些拿錢辦事的僱傭兵頭上。

這是一場毫無榮譽可言、甚至連尊嚴都欠奉的殺戮。

。了發突衝的嘔作者觀旁令以足場一，邊坊磨破殘一的外里五塞要離距在

。起一了在撞中墟廢的頭木爛和濘泥是滿片這在就接直，話喊的探試有沒都方雙，兵騎輕格涅切佩的出派魯萊科斯了遇遭，隊小兵傭僱的斯雷自來支一的下麾斯卡福

。吼狂的般野如聲一出發，錘頭釘的鏽生著舞揮領隊的人斯雷”！幣金枚兩袋腦個一！殺“

。線弧的白慘道一出濺噴上磨石的棄廢臺那在骨碎著合混漿腦，蓋靈天的他了掉削地嫻刀彎用兵騎的過而嘯呼名一，秒一下。杆木的鉤倒著帶那出拔圖試著慘是而，去死刻立有沒並他，膛了穿貫槍標的兵騎被兵步傭僱名一，腥的始原最了陷就始開一從鬥戰

。扯撕互相的能本最有只，型陣有沒鬥戰的裡這

。氣斷雙雙中搐在，裡水臭在倒起一人兩到直，子脖的方對住咬地死死，塊的沫泡著帶出咳他。部肺了刺地狠狠下腋的他從經已劍短柄一另，時擊反備準他在但，顎下的人一中其了碎撞緣邊牌盾用地狂瘋他，住圍人敵名三被兵斯雷名一

。殺廝的般戰混蟻同如場那下山著視注地默沉，斧戰的大巨柄那著抱正瑟盧，上脊山的闊開野視一在

。度力擊衝和度速機的兵騎方敵著錄記默默中心，鬥戰的遠著視注，邊他在站夫爾烏

”。酒過喝裡市集個一同在能可至甚，帝上個一同奉信，言方的樣同說們他。是也的盾圓著拿些那邊右，民邊的庭占拜是的甲皮穿些那邊左“，解不和憊疲的深深種一著而反，熱狂的日往了有沒中氣語，方下著指瑟盧”。看你，人大“

。漢猛京維位這向看頭轉，鏡遠下放夫爾烏

。上灘淺在落散頭人的目瞑不死顆幾及以，幹軀的泥踩蹄馬被、臂手的掉斷，紅深了染被在現流溪的澈清本原。藉狼地一了下留，退撤始開兵騎的魯萊科斯，聲尾近接經已鬥戰的下山，時此

。上的搐微微在還些那在落，鳴噪的酸牙人令陣陣一出發，出飛中林木橡的近附從地待及不迫經已烏群一

”。斷掐管的己自把到直，子脖掐相互手右左的己自用在正人巨個一是的到看我，裡這在但。仇復了為是者或，地土奪掠了為是人殺們我，方北在“，價評酷冷的有特人京維種一著帶中神眼，沫唾口一了吐瑟盧”？嗎’國帝明文‘的謂所是就這“