雨勢漸歇，轉為淅瀝。薺縣東大街青石板路被血水與雨水浸泡，在零星火把映照下泛著暗紅油光。

李逸背靠著縣衙門前半傾的石獅子，臉色平靜，但臉色蒼白如紙，還是將他的狀態展露在眾人面前。身上的衣袍多處破損，沾染著泥濘與不知是誰的血跡，一切的一切，看上去，李逸都像是經歷過一場激烈的大戰。

而事實就是如此，此刻氣海空空如也，經脈灼痛未消，每一次呼吸都扯得胸腹間隱隱作痛。現在的他，莫說催動劍氣，連提起勁氣護體都做不到，純粹是憑著武夫體魄的底子硬撐。

他身前，是數十名同樣狼狽卻咬牙挺立的縣衙差役、殘存鄉勇，以及一些聞訊趕來、手持菜刀棍棒的家丁百姓。人人眼中都帶著驚惶與絕望，卻無人後退——身後便是家小、街坊，退無可退。

長街另一端，腳步聲如悶雷般迫近。

叢堪當先而行，灰褐短打沾滿泥血，一雙黃泥大手隨意垂在身側，每踏一步，腳下石板便留下一個淺淺的溼印。

他身後，黑壓壓的白蓮教眾如潮水般湧來，刀兵映著火光，殺氣騰騰。這支前軍雖經城外鏖戰，又遭周文遠術法阻擊，折損不少，但此刻湧入城中，依舊氣勢駭人。

兩支隊伍，在縣衙門前三十丈處，隔空對峙。空氣凝固如鐵，只剩雨滴敲打瓦片與粗重喘息聲。

李逸深吸一口氣，緩步上前。他腳步虛浮，卻挺直了脊樑。

“叢統領。”李逸開口，聲音因力竭而沙啞，卻清晰傳開，“城已破，常將軍、周大人想來是敗了。按你們白蓮教起事以來的規矩……接下來，是要屠城三日以立威，還是隻誅官紳，不傷百姓？”

此話一齣，身後人群一陣騷動，驚懼低語。叢堪身後教眾則發出不屑嗤笑。

叢堪抬手，身後笑聲頓止。他眯眼打量著李逸，認出這正是前夜潛入營地、被他厚土勁打傷的小子，沒想到命挺硬，更沒想到此刻敢站出來說話。

“哦？李典史這是……要為滿城百姓請命？”叢堪嗓音粗糲，帶著戲謔，“就憑你現在這風一吹就倒的模樣？還是憑你身後這些蝦兵蟹將？”

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