孫二孃往灶上的瓦罐看，梨水還在“咕嘟”響，甜香飄出老遠，像在跟誰報喜。她知道，這十字坡的煙火氣裡，藏著的不僅是包子香、花椒麻，還有這凍梨的甜，和人心底的暖——這些東西，比刀槍更管用，比毒藥更厲害，能把再冷的冬天，都焐得熱烘烘的。

時遷派人送的信還壓在灶膛邊的磚縫裡，孫二孃揉麵時總忍不住瞟兩眼。信紙邊角被灶火燎得發焦，上面“凍梨神效”四個字歪歪扭扭，倒像是時遷吊著胳膊寫的。陳阿狗蹲在灶門口添柴，火鉗在手裡轉得飛快，火星子濺到他的破棉鞋上，燙出個小洞也不疼惜。

“嫂子，劉兵丁的娘今兒一早就走了。”阿狗突然開口，火鉗往灶裡一戳，“張屠戶說看見她揹著個包袱，往濟州府方向去了，包袱裡鼓鼓囊囊的，像是您給的那袋凍梨。”

孫二孃手裡的麵糰往案板上摔，濺起的麵粉落在她的粗布頭巾上，像落了層雪。“走了好。”她往面裡撒了把蕎麥粉，力道大得把案板震得“嗡嗡”響，“在這十字坡待著，早晚被她那混小子連累。”話雖這麼說，心裡卻有點空落落的——老太太臨走前偷偷塞給她個布包，裡面是半副銀鐲子，說是“給孫娘子添副新嫁妝”，銀鐲子上的花紋磨得發亮，一看就戴了半輩子。

張青拄著木杖從外面進來，棉袍下襬沾著雪，是去渡口檢視動靜的。“劉兵丁在蘆葦蕩邊放了三把火，”他往灶上的瓦罐裡舀熱水，手抖得厲害，咳嗽聲壓不住，“說是要‘燒盡反賊的根’，把王寡婦家最後點柴火都燒了。”

孫二孃的手頓了頓，麵糰在掌心捏成了團。王寡婦的男人是前年被錢太守的兵丁打死的，留下個三歲的娃，娘倆靠挖野菜過活，昨天還來包子鋪討了兩個菜包子，娃手裡攥著個凍梨核，啃得滿臉黑汁。“欺人太甚！”她往腰間摸短刀，刀鞘上的碎瓷片硌得手心發麻，“這就去找他理論！”

“別去。”張青拉住她的胳膊，木杖往地上一撐，“他就是想激怒咱，好趁機抓人。”他往灶膛裡看，火光映著他的臉，“時遷說梁山泊的援軍後日就到，等那時……”

“等不及了！”孫二孃甩開他的手，往面案上的凍梨汁看，黑紅的汁子在碗裡晃，像團跳動的火，“王寡婦的娃發著燒，連口熱湯都喝不上，咱能眼睜睜看著？”她往籃子裡裝了幾個菜包子，又揣了罐梨水，“我去看看就回，不惹事。”

雪下得緊了，把路蓋得嚴嚴實實，一腳踩下去能沒過腳踝。孫二孃深一腳淺一腳往王寡婦的草屋走，遠遠就看見破牆那邊蹲著個小小的身影，是王寡婦的娃，正用凍紅的小手往牆縫裡塞柴禾，嘴裡唸叨著“娘說生火就不冷了”。

“小娃子。”孫二孃把包子遞過去，娃怯生生地接了，卻不敢吃，眼睛直勾勾地盯著她懷裡的梨水罐。王寡婦從破屋裡鑽出來，頭髮亂得像草，臉上凍出了凍瘡，見了孫二孃就作揖：“孫娘子，您咋來了？劉兵丁的人剛走，說再來人就把俺娘倆扔蘆葦蕩餵魚。”

孫二孃往屋裡瞅，地上鋪著堆乾草，娃的小被窩裡塞著把碎棉絮，連個像樣的枕頭都沒有。她把梨水罐往王寡婦手裡塞：“給娃喝點，發著燒呢。”又把身上的粗布棉襖脫下來，披在王寡婦身上，“我那還有件舊的，你先穿著。”

王寡婦的眼淚“吧嗒”掉在棉襖上，混著雪水洇出個深色的印：“孫娘子，您這是……”

“別多說。”孫二孃往屋外走，“我去窯場讓陳阿狗給你燒個小炭盆，凍壞了娃可咋整。”剛走到門口，就聽見雪地裡傳來馬蹄聲，劉兵丁帶著五個兵丁，正往這邊來，手裡的鞭子在雪地上抽得“啪啪”響。

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