觀星舟剛停穩在靈植圃外的老槐樹下，“喚友鈴”就響得更歡了，銅鈴的震顫帶著股雀躍，像個等了許久的孩子終於盼來了歸人。我們踩著滿地桃花瓣往裡走，鞋尖沾著粉白的碎瓣，倒像是給靈植圃的土地撒了把春天的糖。

“記年”草果然沒讓人失望。不過一年光景，它已順著我們挖的小溝爬了半尺遠，新抽的葉片比去年闊了一倍，葉尖的星砂在陽光下閃得更亮，湊近了看，竟真的泛著淡淡的星斑——想來是流沙星海的星土在土裡悄悄發了力。阿硯蹲下身，小心翼翼地把帶來的護靈散撒在根鬚周圍，粉末落在草葉上，立刻化作層透明的膜，像給新苗穿了件隱形的鎧甲。

小翠抱著她的泥人隊伍衝進竹樓，驚呼著跑出來：“你們看！去年的泥人長高了！”可不是嘛，竹樓下的泥人底座竟與靈植圃的泥土融為了一體，像是從土裡長出來的，身上還纏著圈細細的同心草莖，倒像是穿了件綠衣裳。她趕緊把新捏的“報春使”擺在頂樓，又掏出個小泥鏟，給舊泥人“鬆土”，嘴裡唸叨著“長高點長高點，明年好跟‘記年’草比個子”。

林娟將繡了一半的屏風支在竹架旁，指尖捏著銀線，目光落在“記年”草的新葉上。她要補的最後一針，是給草葉添顆露珠，銀線穿過布面時，草葉上恰好滾下顆晨露，與繡品上的露珠相映成趣，像誰在布面與現實間搭了座橋。“你看，”她笑著抬眼，“它自己把露珠送來了。”

林歡解下編著四股辮的玉佩，輕輕系在竹架最高處。四塊玉在風裡輕輕碰撞，發出清脆的響，與“喚友鈴”的聲兒纏在一起，像支新譜的二重唱。她彎腰撿起片落在草旁的桃花瓣，夾在憶水玉的木匣裡：“給明年的咱們留個春天的記號。”

我扛著裝星土和雷劫石碎末的陶缸走過來，阿硯立刻找來小鏟幫忙。星土混著黑石崖的碎末撒在“記年”草周圍，剛一沾土，碎末裡的星光就更亮了，草葉彷彿被逗樂似的輕輕晃了晃。“這下就算來場暴雨，它也能扎穩根了。”阿硯拍了拍手上的土，眼底的光比碎末裡的星還亮。

我們合力挖出埋在土裡的星露酒罈，星河砂的壇身在陽光下泛著淡金，壇口的泥封一破，帶著星味的酒香就漫了出來，混著桃花香，竟釀出種清冽的甜。阿硯給每人倒了碗，酒液裡浮著細碎的光點，真如他說的那般，像盛了半杯星星。“敬‘記年’！”四隻碗再次相碰，這次的脆響裡，多了層歲月沉澱的暖。

酒過三巡，阿硯忽然想起什麼，跑到觀星舟上取來個新陶壎，是用流沙星海的靈木做的，吹起來帶著股空靈的迴響。他對著“記年”草吹了段新調子，草葉竟隨著旋律輕輕擺動，像是在跟著打拍子。小翠跟著調子跳舞，裙角掃過竹架，帶起串泥人的影子，在地上晃啊晃，像群跟著音樂轉圈的小精靈。

林娟從行囊裡取出個小巧的木盒，裡面裝著憶星草的種子，每顆都像裹著層銀粉。“該給‘記年’找個伴了。”她蹲在草旁，用指尖在土裡挖了個小坑，將種子撒進去，又澆了點星露酒的酒尾，“清妙道長說，這草要伴著牽掛種，才長得旺。”

林歡把去年埋的那塊青白玉佩挖出來，玉上的同心草雕紋被潮氣浸得更潤了，她用新帶來的星砂在缺角處填了填，竟與當年蝕星魔留在星海的星髓一個光澤。“你看，”她舉著玉佩照向陽光，“它也在長呢。”

我摸出從黑石崖帶的風化石，這次沒埋進土裡，而是擺在竹架下，與去年的星砂石子做伴。兩塊石頭一黑一白，倒像是守著約定的兩個哨兵。

日頭偏西時，我們又開始往土裡埋新東西。阿硯埋下新釀的星露酒，壇身刻的星圖比去年多了幾顆亮星；小翠埋下新捏的泥人——是我們五個圍著“記年”草喝酒的模樣，連阿硯吹陶壎的憨態都捏得惟妙惟肖；林娟埋下繡完的屏風，用防潮油紙裹了三層，說是“給三百年後的人留個念想”；林歡埋下添了星砂的玉佩，旁邊壓了片今年的桃花瓣；我則埋下塊新撿的雷劫石，石頭上還留著我用指尖摩挲的溫度。

離開前，我們在阿硯去年刻字的地方，又添了行新的：“次年春，五人歸，‘記年’草長三寸，憶星草始發芽。”刻刀落下時，泥土裡鑽出只小蚯蚓，竟在字邊繞了個圈，像是給新添的約定蓋了個章。

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