他指尖劃過書架上一張泛黃的舊照片，上面是少年時的自己牽著蹦蹦跳跳的土豆，背景是四九城衚衕裡的老槐樹。那時他已經上中學，每天放學都要去衚衕口接剛上幼兒園的弟弟，土豆總愛拽著他的衣角，奶聲奶氣喊“哥，買糖”。一晃這麼多年過去，當年那個拽著衣角要糖吃的小不點，如今也能獨當一面了，可在他眼裡，總還是那個會追著他跑、摔倒了會哭著喊“哥”的孩子。

“守法是底線，”顧從卿的語氣重了些，帶著不容置疑的認真，“爸媽在四九城還惦記著你呢，上次通電話，媽還說你性子急，讓我多照看你。咱做啥都得對得起自己良心，更不能讓爸媽操心。”

土豆難得收起了玩笑的樣子，用力點頭：“哥，我懂。爸媽前陣子寄來的醬菜，我還沒吃完呢，每次吃都想著他們唸叨的‘踏實’倆字。我這公司做的都是正經生意，合同條款一條條都審得明明白白，絕對不碰灰色地帶。”他湊近了些，咧嘴笑，“再說了，有哥你在，我哪敢瞎折騰啊？回頭爸媽知道了，準得揪我耳朵。”

顧從卿被他逗笑，指尖在他額頭上輕輕一點：“就你機靈。行了，出去吧，姥姥該惦記了。”

土豆應了聲，轉身往外走，走到門口又停下，回頭衝他笑：“哥，等我公司掙了大錢，接爸媽來荊州住陣子，咱帶著他們逛長江。”

顧從卿揚了揚下巴：“少來這套，先把你那小公司穩住再說。”

門輕輕合上，書房裡又恢復了安靜。顧從卿望著那張舊照片，嘴角噙著笑，眼裡卻藏著化不開的暖意。

這弟弟啊，不管長多大，都是他這輩子最牽掛的人。

第二天一早，海英扒著碗沿喝豆漿，眼睛卻直瞅著顧從卿。等顧從卿拿起一個肉包，他終於忍不住開口，聲音帶著點小心翼翼的期待：“爸，尼古拉斯和馬克思說，寒假想讓我去瑞士跟他們一起滑雪，我能去嗎？”

顧從卿咬包子的動作頓了頓，抬眼看向兒子。海英眼裡的光亮晶晶的，像揣著顆小太陽，那是少年人對遠方和友誼最純粹的嚮往。他心裡清楚，這點花銷對家裡來說不算什麼，可他手頭上的工作性質特殊，親兒子頻繁跟國外友人接觸，甚至要出境，其中的分寸和影響，都得在心裡反覆掂量。

劉春曉在旁邊給周姥姥盛粥，聞言沒作聲，只是悄悄碰了碰海英的胳膊，示意他別急。

顧從卿放下手裡的包子，抽出紙巾擦了擦手，語氣沉了沉，卻沒帶半分嚴厲：“兒子，爸爸的工作性質，你是知道的。”他看著海英漸漸黯淡下去的眼神，放緩了語氣，“不是爸不答應你，這件事得好好琢磨琢磨。”

他頓了頓，又說：“真要去，行程、時間、接觸的人，都得清清楚楚。到時候爸爸得向上級打報告，把情況說明白。這不是不信任你，也不是不相信你的朋友，是工作上的規矩，得守。”

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