“常規工作交接得差不多了，”劉春曉晚上幫他整理行李時，看見他對著一份標註“絕密”的檔案出神，輕聲問道，“剩下的是不是就得等新任來了？”

“嗯，”顧從清合上筆記本，“有些事，多一個人知道就多一分風險。得等他來了，面對面把前因後果、關節細節都說透，才算真正交了底。”他想起剛上任時，前任大使也是這樣，關起門來跟他談了整整三天，小到某個官員的性格偏好，大到某項合作的隱藏陷阱，事無鉅細，只為讓他少走彎路。

這一個月，他一邊推進常規交接，一邊悄悄為那場“秘密交接”做準備。把需要重點說明的事項整理成只有自己能看懂的暗號，在辦公室的隱蔽處留好備用鑰匙，甚至連談話時要用到的茶水，都記在了備忘錄裡——那是前任傳下來的習慣，說是“喝著茶說話，心能靜些”。

離新任大使到任還有五天時，顧從清最後檢查了一遍辦公室。常規檔案的抽屜已經清空，只有最下層的抽屜依舊鎖得嚴實。陽光透過百葉窗，在地板上投下斑駁的光影，像極了他剛來時的樣子。

“程式上的兩週是給外人看的，”他對自己說，“真正的交接，從來都是在看不見的地方，把責任一點一點接穩、傳好。”

窗外的國旗在風裡輕輕飄揚，顧從清知道，再過幾天，當新任大使走進這間辦公室，他會像當年的前任一樣，開啟那把鎖，遞過那些筆記本，用最低的聲音，說最緊要的事——這不是形式，而是一代代駐外人員心照不宣的默契，是讓每一份工作都能無縫銜接的底氣。

官邸的窗臺上，那盆姥姥親手種的蒜苗又抽出了新綠。離回國的日子越來越近，屋子裡的空氣裡既飄著打包紙箱的紙味，也藏著按捺不住的期待——姥姥總在整理行李時念叨：“回去第一件事就去看你三姨，她去年說要給我織件新毛衣呢。”姥爺則翻著老家寄來的信，指著上面“衚衕口的槐樹又開花了”的字句，跟海晨比劃：“那樹可粗了，能讓你和哥哥並排坐。”

劉春曉對著鏡子試穿回國要帶的風衣，嘴角帶著笑意：“終於能吃到正宗的衚衕口豆腐腦了，美國的豆漿總少點味兒。”

“爸媽說院子裡的月季去年開得特別好，就等著咱們回去賞呢。”顧從清坐在旁邊整理檔案，聞言抬頭笑：“回去就申請調休，帶你和孩子去爬長城，去年答應海英的。”

幾人的期待裡，卻藏著不同的情緒。土豆對著電腦螢幕上的華爾街指數圖，指尖無意識地敲著桌面——他的筆記本記滿了密密麻麻的分析案例，卻總覺得“還差最後一點火候”。

前幾天跟顧從清通電話時，他悶聲說：“其實還想再跟著操盤手學半年，有些對沖策略還沒吃透。”掛了電話，又默默把那份“滬市創業計劃書”改得更細緻了些。

Lily抱著海晨坐在地毯上，看著大家忙前忙後，眼神里沒什麼波瀾。她幫著貼快遞單時，笑著說：“反正你們去哪我去哪，國內的幼兒園說不定比這邊的好玩。”海晨在她懷裡蹬著腿，搶過姥姥遞來的小紅旗，舉著喊：“哥哥，回家！”

海英的書桌前，攤著一張畫滿簽名的同學錄。馬克思用歪扭的中文寫著“暑假去中國找你”，尼古拉斯畫了兩個並肩的小人，旁邊標著“獵戶座下見”。他摩挲著那些字跡，忽然把臉埋進枕頭——昨天放學，霍珀爺爺把那本《星空圖鑑》送給了他，扉頁上新添的一行字寫著“星星在哪都亮，朋友在哪都想”，看得他眼睛發酸。

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