葉卡捷琳娜的瞳孔，似乎微微收縮了一下，冰封的眼底深處，掠過一絲極難察覺的波動，但陽雨沒有給她發作或掩飾的機會，他並非不識抬舉，更非莽撞。

緩緩抬起一隻手臂，避開了所有充滿暗示的接觸部位，修長的手指徑直伸出，帶著溫和卻疏離的力道，輕輕地頂在了葉卡捷琳娜光潔飽滿的額頭上。

動作既不粗暴，也絕無半分狎暱，更像是一個長輩推開了靠得太近的頑皮孩子，帶著出於對地位尊崇者的最後一絲體面，也帶著徹底劃清界限的決絕，觸感冰涼而堅硬。

葉卡捷琳娜環抱陽雨脖頸的手臂，因為突如其來，完全出乎意料的動作而微微一僵，陽雨沒有用力猛推，只是持續施加著穩定而清晰的推力，同時身體極其艱難，卻又異常果斷地滑脫出來。

毯子上柔軟的凹陷，隨著陽雨的離開而緩慢回彈，發出細微的窸窣聲，不再留戀身後片刻彷彿能消融骨頭的溫軟，也毫不猶豫地脫離了由權力和慾望編織的華麗陷阱。

雙腳接觸到地面時，一陣強烈的眩暈襲來，陽雨幾乎踉蹌，但強撐著站穩，身體內部殘留的劇痛和虛弱感，如潮水般陣陣衝擊，但挺直了背脊，儘管衣衫單薄，身形狼狽，在堆滿奢華物件，香氣濃重的帳篷裡，站立的姿態卻像一棵歷經風雨，卻未曾折斷的孤松。

轉過身，面對著仍坐在絨毯之上，神情微凝的葉卡捷琳娜，光線從帳篷的縫隙透入，在蒼白的臉上投下忽明忽暗的光影，抬起手臂，撫平胸前因方才糾纏而略顯凌亂的衣襟，然後對著沙俄的女皇，極其鄭重地行了一禮。

“女皇陛下。” 陽雨的聲音清晰而平和，如同冰泉滑過卵石，帶著久經沙場磨礪的沉穩，因虛弱而產生的沙啞，反而為他增添了某種不容置疑的分量，抬起頭，目光坦蕩地迎視著葉卡捷琳娜情緒翻湧的冰藍眼眸。

“就像您需要我一樣，東方的土地上有更多的人需要我。” 話語直指核心，沒有任何拐彎抹角，沒有任何炫耀，只是平淡的陳述，卻蘊含著無可辯駁的責任與重量，“我不可能拋下他們不管。”

“而且，人的眼睛長在前方，勢必要繼續向前。” 微微一頓，聲音不高，卻如同金石相擊，帶著近乎法則般的力量，斬釘截鐵，宣告了無可改變的軌跡，也斷絕了任何試圖將他困鎖於此的可能。

“我希望，沙俄能夠成為明輝花立甲亭最堅固的盟友，”禮畢，放下手，姿態不卑不亢，聲音裡沒有談判的意味，更像是基於對過去戰鬥，對彼此身份最起碼的尊重，以及發自內心的期望，目光真誠地落在葉卡捷琳娜臉上，“也能給我留下一個美好的回憶。”

陽雨最後的話語，帶著誠摯的份量，也像一道無形的界碑，清晰矗立在了兩人之間，帳篷裡，原本濃稠得化不開，混合著香料與權力誘惑的曖昧氣息，彷彿被簡單的話語鑿開了一道縫隙，滲入了清冽但疏離的空氣。

葉卡捷琳娜冰藍色的眼眸中，翻湧的攫取野心，如同被投入石子的深潭，劇烈地晃動了一下，隨即一點點沉靜下去，直至冰封，陽雨毫無雜質的坦蕩堅定，像一束過於明亮的光，讓她精心編織，帶著致命溫熱的蛛網瞬間無所遁形。

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