第五百零三章 尋找生機之源

夜幕低垂，林海域邊緣的木屋中燭火搖曳，映得三人臉上神色凝重。洛塵指尖凝著一縷淡金色靈力，在桌面上勾勒出林海域的簡易地形圖，核心區域那處代表千年古樹的標記被他特意用靈力加重，泛著微弱的光暈。

“從我們現在的位置到古樹所在的核心區域，至少要穿過三道枯木林帶，還有一片早已乾涸的靈溪谷地。”洛塵收回靈力，指尖在地圖上劃過，“根據木青之前所說，近半年來，枯萎的範圍還在不斷擴大，原本能勉強通行的路徑，現在恐怕已經被枯死的巨木阻斷了。”

蘇瑤坐在一旁，手指無意識地摩挲著布囊邊緣，裡面裝著同光臨行前塞給她的冰暖花籽。白天路過外圍枯林時，她曾試著撒下三粒，可那時並未注入靈力，花籽落在乾裂的土壤裡，連一絲髮芽的跡象都沒有。此刻想起木青說過，林海域的靈脈早已微弱到無法滋養普通植物，她心裡不由得又沉了沉。

木青坐在對面的木凳上，雙手緊緊攥著衣角，指節泛白。作為土生土長的林海域人，她從小便是在千年古樹的庇護下長大的，還記得幼時跟著族裡的長輩去古樹腳下祈福，那時的古樹枝繁葉茂，陽光透過層層疊疊的葉片灑下來，落在地上形成斑駁的光影，樹幹上還會滲出清甜的靈露，是孩子們最愛的飲品。可如今，連古樹都瀕臨枯萎，她一想到可能再也見不到那樣的景象，眼眶就忍不住泛紅。

“洛塵大哥，蘇瑤姐姐，”木青深吸一口氣，努力壓下聲音裡的哽咽，“我知道核心區域現在很危險，除了枯木，可能還會遇到因為失去靈脈滋養而變得狂躁的靈獸。但我熟悉那裡的地形，哪怕是現在，我也能找到相對安全的路徑。”

洛塵看向木青，見她眼中雖有擔憂，卻更多的是堅定，便輕輕點頭：“有你帶路自然最好，但明天出發時，我們必須加倍小心。你的安全也很重要，不能因為急於找到古樹，就忽略了沿途的危險。”

蘇瑤也附和道：“沒錯，我們明天一早出發，出發前先檢查好各自的法器和丹藥。我這裡有之前煉製的清心丹，能暫時抵禦輕微的邪氣侵擾，你們也各自備一些。”她說著，從儲物袋裡取出兩個瓷瓶，分別遞給洛塵和木青。

一夜無話，次日天還未亮，三人便已收拾妥當。木屋外，啟明星還掛在灰濛濛的天空中，空氣中瀰漫著枯木腐爛的氣息，夾雜著一絲若有若無的邪氣，讓人聞著有些不適。

木青揹著一個裝滿乾糧和水的布包，手裡拿著一把用硬木製成的短斧，這是她平日裡用來清理路徑的工具，如今卻要用來應對可能出現的危險。她率先邁步走出木屋，朝著林海域深處走去，腳步輕快卻不失謹慎，每走幾步都會停下來觀察周圍的環境，確認沒有異常後才繼續前行。

洛塵和蘇瑤跟在木青身後，兩人一前一後，將木青護在中間。洛塵的目光不斷掃過周圍的枯木，他能清晰地感覺到，隨著深入林海域，空氣中的邪氣越來越濃郁，那些枯木的樹幹上，甚至能看到一絲絲黑色的紋路，像是有什麼東西在裡面遊走。

“這些枯木上的紋路，應該就是邪氣侵蝕的痕跡。”洛塵指著身旁一棵早已枯死的巨木，對蘇瑤和木青說道，“你們看，這些紋路從根部一直延伸到樹梢，顯然邪氣是從地下的靈脈蔓延上來的，先侵蝕了樹木的根系，再逐漸向上蔓延，最終導致樹木枯萎。”

蘇瑤湊近觀察，果然看到那些黑色紋路如同蛛網般遍佈樹幹，她伸手輕輕觸碰了一下，指尖傳來一陣冰涼的觸感，還帶著一絲微弱的腐蝕性，讓她不由得皺了皺眉：“這邪氣好強的腐蝕性，普通修士要是不小心觸碰到，恐怕連靈力都會被它汙染。”

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