那心跳並非無端而來，如同遠雷滾過大地前的沉悶預兆。

村塾的門被輕輕推開，寒風捲著幾片枯葉溜了進來，一個漢子在門口探了探頭，目光在屋裡一掃，便落在了小女孩身上，聲音壓得極低：“丫頭，老村正請你過去一趟。”孩子們瞬間安靜下來，幾十雙眼睛齊刷刷地望著她。

小女孩點了點頭，沒多問一句，只把手裡烤熱的芋頭分給最小的那個孩子，整了整衣角，跟著漢子走進了那片愈發凝重的暮色裡。

村正的屋裡擠滿了人，卻靜得能聽見燈花爆開的輕響。

一股濃重的草藥味混雜著老人將熄的生命氣息，壓得人喘不過氣。

老村正躺在床上，曾經能一拳打死野豬的壯碩身軀如今只剩下一把骨頭，唯獨那雙眼睛，渾濁中透著一股洞穿人心的清亮。

他看見小女孩，渾濁的眼珠動了動，費力地抬起手，旁邊的人立刻遞上一個用油布包裹得嚴嚴實實的長條物件。

“過來，孩子。”老村正的聲音像一張被風乾的舊紙。

小女孩走到床前，跪了下來。

老村正把那物件放在她手上，分量沉甸甸的。

“這是《鄉約十三條》的原本，”他喘息著，每一個字都像是從肺裡擠出來的，“當年，他留下這句話，說‘守心不在廟堂，在煙火裡’。我守了一輩子，守著這九十九戶炊煙，現在，交給你了。”他死死盯著小女孩的眼睛，“你記得嗎？守心鄉的每一個孩子都會問，‘他去哪兒了？’。現在，你就是那個要用一輩子去尋找答案的孩子。”

小女孩緊緊抱著那捲鄉約，鄭重地點了點頭。

她沒有哭，只是那份突如其來的心慌，此刻終於找到了源頭，化作一股沉重的使命感，壓在了她稚嫩的肩膀上。

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