春芽破土護草忙

冬雪的最後一抹白還凝在生態守護碑的碑頂，草原已經悄悄醒了。晨霧像一層薄紗裹著曠野，沙棘林的老枝上，嫩黃的芽苞正使勁往外鑽，沾著昨夜融化的雪水，亮晶晶的像撒了把碎鑽。蕭凡踩著溼漉漉的草地往前走，皮靴陷進鬆軟的泥土裡，留下一個個帶著草屑的腳印。他抬手摸了摸一棵沙棘樹的枝幹，樹皮上還帶著涼意，卻已經能感受到底下湧動的生機。

“爸爸！等等我們！”

清脆的喊聲從身後傳來，蕭凡回頭，就看見葉之瀾抱著一個小小的襁褓，身邊跟著兩個圓滾滾的小身影。5歲的葉瀾穿著粉色的小棉襖，扎著兩個羊角辮，手裡攥著一本畫滿塗鴉的小本子；雙胞胎弟弟蕭汀穿著同款的藍色棉襖，扛著一把比他還高的塑膠小鏟子，跑起來一顛一顛的，像只笨拙的小企鵝。葉之瀾懷裡的襁褓裡，4個月大的蕭予安和蕭予寧並排躺著，小臉紅撲撲的，眼睛閉著，還在睡夢中咂著小嘴。

“慢點跑，別摔著。”葉之瀾快步跟上，把襁褓小心地放進馬車上的搖籃裡——那是蕭凡特意做的，鋪著厚厚的羊毛氈，四周用木條擋著，就算馬車顛簸也不會晃到孩子。她擦了擦額角的薄汗，對蕭凡說：“張爺爺和老馬爺爺已經在沙棘林那邊等著了，小石頭也早就到了，說要當第一個‘小護苗員’。”

蕭凡點點頭，從馬車上搬下幾捆帶著嫩芽的樹苗：“這些是縣林業局給的改良沙棘苗，耐旱抗蟲，比老苗長得旺。今年多栽點，既能固沙，秋天還能多收些果子。”葉瀾湊過來，指著小本子上的畫：“爸爸，你看我畫的護苗計劃！第一步給小苗蓋房子，第二步澆水，第三步捉蟲子！”蕭汀也舉著小鏟子湊過來，大聲說：“我負責挖坑！我是大力士！”

馬車慢慢駛進沙棘林，遠遠就看見張爺爺和老馬爺爺坐在一塊大石頭上抽菸，小石頭揹著一個小竹筐，正蹲在地上數沙棘芽。聽見馬車聲，小石頭立刻站起來，跑過來拉住葉瀾的手：“瀾瀾姐姐，汀汀弟弟，你們可算來了！我發現了好多剛冒出來的小芽，都好小好嫩！”

“小石頭來得挺早啊。”蕭凡笑著把樹苗搬下來，張爺爺也站起身，摸了摸孩子們的頭：“草原的春天不等人，早一天栽苗，就早一天紮根。三十年前我年輕的時候，這片沙棘林才不過十幾棵樹，後來風沙越來越大，樹都快死光了，牛羊也沒草吃，那日子苦啊。”他嘆了口氣，指了指遠處的沙丘：“多虧了這些年咱們一起護著，才慢慢恢復過來。”

老馬爺爺則拿起一把柳條，笑著對孩子們說：“今天咱們不光要栽苗，還要給小苗編‘防護網’，不然田鼠來了，一口就能把嫩芽啃光。來，爺爺教你們編。”

葉之瀾聽得認真，立刻拉著小石頭和蕭汀蹲在地上，跟著老馬爺爺學編防護網。她的小手很靈活，把柳條折成錐形，再用乾草細細纏繞，不一會兒就編出了一個小巧玲瓏的網子。蕭汀學得有些吃力，柳條在他手裡總是不聽話，編出來的網子歪歪扭扭的，還破了好幾個洞。他急得臉都紅了，把柳條一扔：“我不學了！編得真難看！”

蕭凡走過來，撿起柳條，蹲在他身邊：“汀汀，做事情不能半途而廢。你看爸爸怎麼編。”他手把手地教蕭汀把柳條交叉固定，再慢慢纏繞乾草：“你看，就像這樣，慢慢來，別急。”蕭汀盯著爸爸的手，跟著一步步做，雖然編出來的網子還是不如葉瀾的整齊，卻比之前好多了。他高興地舉起網子：“爸爸，我編好了！我也能保護小苗了！”

葉之瀾把自己編的防護網套在一棵小苗上，小心翼翼地扶著：“小苗小苗，你要好好長大，別被田鼠咬了。”小石頭也把自己編的網子套在旁邊的小苗上，還從竹筐裡拿出幾顆沙棘果乾，放在小苗旁邊：“給你吃好吃的，快點長高！”

蕭凡和葉之瀾則忙著栽苗。蕭凡用鐵鍬挖坑，坑挖得不大不小，剛好能放下樹苗的根部；葉之瀾則扶著樹苗，把泥土輕輕填進去，再用腳踩實。“栽苗的時候要注意，根不能埋太深，也不能太淺，不然長不好。”蕭凡一邊挖坑一邊說，葉之瀾點點頭，扶著樹苗的手更穩了。

。苗栽續繼地心放就，哭沒們子孩見，看看頭抬時不時瀾之葉。油加家大給在是像，著地”呀咿“裡，靜的面外著看，的圓圓得睜睛眼小，了醒候時麼什知不寧予蕭和安予蕭，裡籃搖的上車馬

”。搶你跟人沒，吃點慢，弟弟“：醬果的上臉他掉輕輕，帕手小出拿，了見瀾葉，醬果的臉一了抹，饃饃烤著吃地嚥虎吞狼汀蕭。息休邊一飯吃邊一，旁頭石大在坐圍家大。醬果棘沙的最們子孩有還，饃饃烤和抓手、茶熱：餐午的好備準出拿上車馬從瀾之葉。的洋洋暖得變原草，了散霧，來起了昇太，候時的午中

”。隊小苗護的們我加頭石小迎歡，啊好“：頭點點著笑凡蕭”。著看我幫會說他，了爺爺王居鄰給付託經已我羊的家我？好不好，苗護們你幫來都天每後以我，叔叔蕭“：說凡蕭對，抓手口一了啃他，文斯很得吃則頭石小

”。走引鼠田把法辦個想得，夠不還網護防編來看“，眉皺了皺他”。的乾鼠田是“。便糞的鼠田有還，印腳的小小個幾有上地，看一去過走凡蕭”！了負欺被苗小的我，爸爸“：了哭快得急，片一了掉都芽，了咬西東麼什被苗小棵一的栽上早己自現發然突瀾葉。來起碌忙續繼又家大，飯午過吃

”。上地空的邊那在撒西東些這把們咱，來“：們子孩給分，殼生花和芯米玉著裝面裡，袋布個一出拿上車馬從他”。了苗小咬去會不就，餌了吃鼠田，方地的點一遠苗小離在放，餌做殼生花和芯米玉用以可們咱。法辦有我“：說著笑爺爺馬老

。齊齊整整得撒餌把，起一姐姐著跟，頭點點汀蕭”。到不找鼠田然不，點一勻均撒要，弟弟“：手的他著拉，狀見瀾葉。有沒都粒一卻方地的有，堆大一了堆方地的有，勻均不很得撒汀蕭。來起了撒上地空的遠不到跑，餌著拿刻立頭石小和汀蕭、瀾葉

。”苗小咬許不“著寫邊旁，鼠田隻一了畫面上在，來出拿本畫小的己自把，頭點點地懂非懂似瀾葉，說們子孩對凡蕭”。走趕們它把能只，們它害傷能不，分部一的原草是也鼠田“。點一遠林棘沙離們它讓，裡堆石的緣邊原草到送們它把再，後住抓等，住困們它把是只，鼠田害傷會不鼠捕種這——鼠捕態生個幾了放邊旁餌在則凡蕭

”。好拾收西東的上車馬把再，完栽苗樹的下剩把趕得們咱“，說凡蕭對，天看了看頭抬瀾之葉”！了雨下要，好不“。雲烏了來飄空天的遠，風大了起颳，來下沉然突空天，候時的午下