竹海科研錄：艾草、實驗與孕期裡的細碎暖光

晨霧還沒完全散透，竹泉村的石板路就被踩出了細碎的聲響。蕭凡推著那輛竹編推車走在最前，車斗裡放著空竹籃、小剪刀和一塊摺疊布——昨天和民宿老闆打聽好，村西頭的溪邊有大片野生艾草，既適合熬製防蟲汁，也能讓葉之瀾多曬曬太陽。葉之瀾走在中間，孕十幾周的小腹已能看出淺淺的弧度，她一手輕扶著腰，一手被蕭凡牽著，腳步慢卻穩。兩個五歲半的孩子蹦蹦跳跳走在後面，葉瀾的小手裡攥著筆記本，蕭汀則把放大鏡掛在脖子上，像揣著件寶貝。

“媽媽你看！那就是艾草吧？”剛拐過一道彎，葉瀾就指著溪邊一片齊腰高的植物喊起來。陽光下，艾草的葉片泛著淡綠的光澤，絨毛清晰可見。蕭凡停下腳步，先扶著葉之瀾在旁邊的石凳上坐下，才蹲下身掐下一片艾葉揉碎：“對，就是這個。你們看，葉片背面是灰白色的，摸起來軟乎乎的，這種艾草的揮發油含量最高，驅蟲效果最好。”他把揉碎的艾葉遞到孩子們鼻尖，“聞聞看，有股清香味，蟲子最怕這個。”

蕭汀立刻湊過去深吸一口，皺著小眉頭點頭：“真的有味道！比我們之前在民宿聞的幹艾草香多了。”葉瀾則已經翻開筆記本，一筆一劃地畫起來：“我要把艾草的樣子畫下來，等以後告訴草原的牧民，他們也可以種來驅蟲。”

蕭凡笑著摸了摸孩子們的頭，轉身從推車裡拿出小剪刀：“採的時候要選沒開花的嫩株，從根部往上五釐米的地方剪，這樣明年還能再長。”他示範著剪了一株，葉瀾和蕭汀立刻學樣，小心翼翼地握著剪刀，生怕剪壞旁邊的枝葉。葉之瀾坐在石凳上看著，偶爾提醒一句：“慢點剪，別碰著溪水，小心滑倒。”

風從溪面吹過來，帶著水汽和艾草的清香，葉之瀾忽然覺得小腹輕輕動了一下——不是之前那種微弱的觸感，而是像有個小拳頭輕輕頂了頂肚皮。她愣了一下，隨即忍不住笑出聲，伸手拉住蕭凡的手腕按在自己小腹上：“你摸摸，寶寶剛才動了，好像在跟我們打招呼。”

蕭凡的動作瞬間放輕，指尖貼著妻子的小腹，幾秒鐘後，他的眼睛亮了：“感覺到了！很輕，但很清楚。”葉瀾和蕭汀也立刻圍過來，仰著小臉想摸，又怕碰疼媽媽，只好小聲問：“寶寶是在說‘艾草很好’嗎？”葉之瀾笑著點頭，把孩子們的小手輕輕放在小腹兩側：“說不定是呢，它也想幫我們一起做實驗。”

一家人邊採艾草邊聊天，不知不覺就裝滿了兩大竹籃。路過村裡的老磨坊時，磨盤旁的石凳上坐著位白髮老人，看到他們推著滿車艾草，笑著招呼：“要不要把艾草磨成汁？石磨磨的比機器打的細，澆在竹編袋上更均勻。”蕭凡看了看葉之瀾的狀態，見她點頭，便把艾草搬到磨坊裡。

老磨坊的石磨有半人高，蕭凡推著磨杆轉起來，“吱呀吱呀”的聲響在屋裡迴盪。葉瀾和蕭汀湊在旁邊，看著淡綠色的艾草汁順著磨盤邊緣滴進陶盆，眼睛裡滿是好奇。葉之瀾則坐在磨坊門口的竹椅上，陽光透過木窗欞落在她身上，暖融融的。她拿出手機，翻出小宇昨天發來的影片——牧民們正用晨露收集裝置裡的水澆冰草，嫩芽綠油油的，已經長到了兩釐米高。

“孩子們快來看，草原的草長得真好！”葉之瀾把手機遞過去，葉瀾和蕭汀立刻湊在一起，手指著螢幕裡的冰草：“你看你看，這是我們設計的漏斗！”“要是我們的生態肥能早點送去，草肯定長得更高！”

等艾草汁裝滿兩大陶盆，太陽已經升到了半空。蕭凡把陶盆放進竹編推車，又扶著葉之瀾慢慢往回走。路過村裡的小賣部時，他進去買了些山藥糕和酸棗糕——知道葉之瀾孕期容易餓，這些軟糯的零食既能墊肚子，又好消化。果然，走了沒多遠，葉之瀾就說有點餓，蕭凡立刻從推車裡拿出一塊山藥糕遞過去：“慢點吃，別噎著，還有溫水。”

回到民宿時，已近正午。庭院裡的竹編生態肥袋還埋在原來的位置，蕭凡先把艾草汁倒進噴壺，又找來一塊木板墊在地上，讓葉之瀾坐在旁邊休息。“我們先給噴過防蟲汁的兩組補噴一次，再給沒噴的兩組補上，這樣所有袋子的防蟲效果都一樣。”蕭汀拿著筆記本念出之前的標記，葉瀾則負責遞噴壺，蕭凡彎腰噴灑，動作輕得像怕碰壞了什麼。

“噴的時候要繞著袋子噴三圈，尤其是邊緣和介面處，蟲子最喜歡從這些地方咬。”蕭凡一邊噴一邊教孩子們，葉之瀾立刻記在筆記本上：“邊緣多噴兩圈，介面處重點噴。”噴完最後一個袋子，蕭汀突然想起什麼，跑去拿電子秤：“爸爸，我們要稱一下噴完汁的重量，不然下週算降解率會不準！”他把一個袋子輕輕挖出來，放在秤上：“噴之前是78.2克，噴之後是81.5克，多了3.3克！”葉瀾趕緊把數字記下來，還特意畫了個小星星標註：“艾草汁重量，下次要減去。”

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