瀾汀記：西岸的科研晨光（產後第五日）

維多利亞湖的晨霧還沒散盡，蕭凡的越野車就已經碾過西岸的灘塗小路。車輪濺起的泥水打在車門上，留下斑駁的痕跡，像極了他眼下沒來得及打理的胡茬。儀表盤顯示時間是清晨六點二十八分，比他計劃抵達的時間晚了三分鐘——剛才在醫院幫葉之瀾接溫水時，蕭汀忽然哭了，他多花了兩分鐘看護工餵奶，心裡至今還惦記著資料採集會不會趕不上漲潮前的最佳視窗期。

“汀瀾”樹苗就立在灘塗中央的觀測區，枝椏上的兩片新葉沾著晨露，在薄霧裡透著嫩綠色的光。蕭凡停穩車，第一時間從後備箱拎出科研工具箱，裡面的測土儀、葉綠素測定儀、水樣採集瓶碰撞出清脆的聲響，這聲音比醫院裡寶寶的哭聲更讓他熟悉，也更讓他安心。他快步走過去，蹲下身先摸了摸“汀瀾”的樹幹——樹皮還帶著潮氣，觸感微涼，和他昨天記錄的資料一致，這讓他緊繃的神經稍微鬆了些。

“先測土壤溼度。”蕭凡一邊自語，一邊從口袋裡掏出皺巴巴的研究日誌。本子上密密麻麻記著近一週的監測資料，昨天的那一頁末尾還畫了個小小的藍色笑臉，代表蕭汀當天沒怎麼哭鬧。他翻到新的一頁，用鋼筆寫下“產後第五日，汀瀾觀測”，然後開啟測土儀，將探頭緩緩插入“汀瀾”根系周圍的土壤裡。螢幕上的數字跳動了幾下，最終停在28.5%——比前天低了1.2%，他立刻在日誌上標註“需關注，明日增加灌溉頻次”，筆尖劃過紙頁的聲音在空曠的灘塗上格外清晰。

就在這時，遠處傳來阿明的喊聲。蕭凡抬頭，看見阿明騎著摩托車朝這邊來，車後座上綁著一個竹筐，裡面裝著剛從家裡摘的芒果。“蕭先生！早啊！”阿明停下車，抹了把額頭的汗，“今天我路過北邊的林子，看見幾棵紅樹苗葉子黃了，你要不要去看看？”

蕭凡的心猛地一沉。紅樹苗葉片發黃大機率是根腐病的前兆，一旦擴散，不僅會影響周邊的樹苗，連“汀瀾”都可能遭殃。他立刻站起身，手裡的測土儀都沒來得及放回工具箱：“在哪片區域？離這裡遠不遠？”

“不遠，就在北邊三百米左右，靠近湖邊的地方。”阿明指著遠處的林子，“我看葉子黃得厲害，怕耽誤事，就趕緊來告訴你。”

蕭凡看了眼手錶，六點四十分——距離漲潮還有四十分鐘，原本計劃採集完“汀瀾”周邊的水樣就去北邊巡查，現在看來必須提前過去了。他轉身把工具箱放回車上，只拎著葉綠素測定儀和取樣袋：“阿明，你跟我一起去，幫我拿一下采樣瓶。”

兩人快步穿過灘塗，腳下的淤泥時不時會陷住鞋子，蕭凡走得急，褲腳很快就沾滿了泥點，甚至濺到了膝蓋上。他沒心思管這些，滿腦子都是根腐病的可能性——這片紅樹林是他和葉之瀾三年的心血，尤其是“汀瀾”，不僅是他們愛情的見證，現在還象徵著兩個孩子，絕對不能出任何差錯。

抵達北邊的林子時，蕭凡一眼就看到了那幾棵發黃的樹苗。葉片邊緣已經開始枯萎，輕輕一碰就有碎渣掉落，他蹲下身，小心翼翼地撥開根部的泥土——根系果然有些發黑，散發著淡淡的黴味。“是根腐病，”蕭凡的聲音有些凝重，他從取樣袋裡拿出無菌取樣勺，挖了一點病根周圍的土壤裝進樣本瓶，“得趕緊測一下病原菌濃度，還要看看周邊土壤的酸鹼度，不然會擴散到‘汀瀾’那邊。”

阿明在一旁幫忙撐開採樣袋，看著蕭凡專注的樣子，忍不住說：“蕭先生，你要不要先給醫院打個電話？昨天葉小姐還問起你今天能不能回去吃午飯呢。”

蕭凡的動作頓了一下，心裡忽然湧上一陣愧疚。昨天晚上他在醫院陪葉之瀾時，葉之瀾確實輕聲問過：“明天中午能不能一起吃個飯？我想跟你說說寶寶今天抓我手指的事。”當時他滿口答應，可現在看來，別說午飯，恐怕連中午的電話都未必能按時打。他掏出手機，螢幕上還停留在護工凌晨發來的訊息：“蕭汀凌晨兩點哭了一次，餵了奶就睡了，葉小姐也休息得不錯。”他指尖懸在螢幕上，想給葉之瀾發個訊息，可轉念一想，她現在可能還在睡覺，發訊息會吵醒她，最終只給護工發了條簡短的語音：“今天上午忙，讓之瀾醒了先吃午飯，不用等我，寶寶有情況隨時跟我說。”

發完訊息，蕭凡立刻收起手機，重新投入工作。他用葉綠素測定儀測量發黃葉片的光合速率——數值只有正常樹苗的一半，比他預想的還要嚴重。他又採集了湖邊的水樣，需要和“汀瀾”周邊的水樣做對比，看是否是水質變化導致的病害。整個過程中，他的動作精準而迅速，額頭上的汗水順著臉頰滑落，滴在泥土裡，他都沒抬手擦一下，只在記錄資料時，偶爾會因為手指沾了泥而蹭髒研究日誌的紙頁。

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