雨林迷途：霧中的第三道足跡

亞馬遜雨林的晨霧濃得像化不開的墨，蕭凡揹著裝滿監測裝置的揹包，深一腳淺一腳地踩在腐葉堆上。靴底偶爾碾過枯枝，發出的“咔嚓”聲在寂靜的林間格外清晰，卻很快被遠處不知名鳥類的啼鳴淹沒。他抬手抹了把額角的汗，掌心瞬間沾了層溼熱的潮氣——按照計劃，此刻本該和張教授的團隊在三號觀測點匯合，可半小時前，追蹤美洲豹爪印時不小心偏離了路線，現在連指南針都因為雨林深處的磁場干擾，指標在刻度盤上亂轉。

“該死。”蕭凡低罵一聲，停下腳步開啟平板電腦。螢幕上的離線地圖還停留在一小時前的位置，綠色的雨林區域裡，代表他的紅點像個迷路的孩子，孤零零地落在未標註的空白地帶。他試著聯絡團隊，對講機裡只有滋滋的電流聲，偶爾夾雜著幾聲模糊的雨聲——雨林的雨季總來得猝不及防，抬頭望去，頭頂的樹冠縫隙裡已經開始滴落水珠，砸在闊葉上發出“嗒嗒”的聲響。

必須儘快找到避雨的地方。蕭凡心裡盤算著，收起平板，沿著地勢稍高的方向往前走。腐葉下的泥土越來越鬆軟，好幾次他都差點滑倒，手忙腳亂間抓住旁邊的藤蔓，指尖卻被藤蔓上的細刺劃出道血痕。他沒心思管傷口，只盯著地面仔細辨認——團隊的足跡是統一的登山靴紋路，而他剛才看到的美洲豹爪印，此刻卻突然在一片溼泥地旁斷了蹤跡，取而代之的，是另一道陌生的足跡。

那足跡比他的登山靴小一圈，鞋底紋路是細碎的防滑格，顯然也是專業的戶外鞋。蕭凡蹲下身，指尖輕輕拂過足跡邊緣的泥土，泥土還帶著溼潤的黏性，說明留下足跡的人剛離開沒多久。他心裡一動——在這片未標註的雨林區域，除了他們的科考隊，會有誰來？是當地的嚮導，還是和他一樣迷路的人？

雨絲漸漸密了起來，打在樹葉上的聲音從“嗒嗒”變成“沙沙”，蕭凡不得不加快腳步。他順著那道足跡往前走，穿過一叢掛滿紅色野果的灌木時，突然聞到一股淡淡的草木香——不是雨林裡常見的腐殖質味，也不是熱帶花卉的濃烈香氣，更像是某種曬乾的草藥，混著雨水的清新，若有若無地飄進鼻腔。

循著香味走了約十分鐘，前方的霧氣裡突然透出一點微弱的光。蕭凡心裡一緊，握緊了腰間的登山杖，慢慢撥開擋在身前的氣根。等視線清晰時，他愣住了——不遠處的一棵巨大絞殺榕下，搭著一個簡易的防雨棚，幾根粗壯的樹枝交叉架起，上面鋪著塊深藍色的防水布，布角用石塊壓著，剛好擋住頭頂落下的雨水。

而防雨棚前，正站著一道身影。淺灰色的速乾衣被雨水打溼了大半，貼在後背勾勒出纖細卻挺拔的線條，馬尾辮上沾著幾片碎葉，手裡拿著個銀色的金屬小盒，正低頭專注地擺弄著什麼。她的腳邊放著個開啟的揹包，裡面露出幾本攤開的筆記本，還有幾支不同顏色的馬克筆，其中一本筆記本的邊緣，還夾著片壓平的藍花楹，花瓣在潮溼的空氣裡，依舊保持著淡淡的紫色。

蕭凡剛想開口打招呼，對方卻像是察覺到了什麼，猛地轉過身。兩人的目光在霧氣中撞個正著——她的瞳孔很亮，像被雨水洗過的晨星，帶著點被驚擾的警惕，眉梢微微蹙起，手裡的金屬小盒下意識地攥緊，直到看清蕭凡胸前掛著的科考證，才慢慢鬆開了緊繃的肩膀。

“你是……科考隊的人？”她的聲音帶著點剛從專注裡抽離的輕啞，還夾雜著一絲不易察覺的疲憊，“我剛才好像聽到有人在附近走動，還以為是盜伐的人。”

蕭凡鬆了口氣，舉了舉手裡的登山杖，示意自己沒有惡意：“蕭凡，跟著張教授的團隊來做生態監測，剛才追蹤美洲豹爪印時走散了，指南針也失靈了。你呢？怎麼會在這裡？”

“葉知瀾。”她側身讓開一點位置，露出防雨棚下的裝置，“植物生態調查，專門來記錄絞殺榕的生長狀態。昨天在這裡發現了幾棵百年絞殺榕，今天一早來補資料，結果遇上大霧，就臨時搭了個棚子躲雨。”

蕭凡順著她指的方向看去，防雨棚下的地面上，攤著幾張植物樣本卡，上面貼著不同形狀的葉片，旁邊還用馬克筆標註著“編號071，氣根直徑3.2c葉片葉綠素含量正常”的字樣。而她手裡的金屬小盒，原來是個行動式土壤檢測儀，螢幕上還亮著資料——“pH值5.1，腐殖質含量11.8%”。

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