布染棘色·驚鼓篇

中秋的月光落了三茬，沙棘林的葉子就落了滿地，深紅金黃的絨毯從試驗區一直鋪到村口的大曬場——那裡，是荒原豐收小集的主場，也是蕭凡和葉之瀾盼了一整年的熱鬧地。

小集的熱鬧，是從雞叫三遍就開始的。

各家各戶的擔子、車子往曬場趕，筐裡裝著紅透的沙棘果、曬得幹香的野菌、磨得雪白的雜糧面，連空氣裡都飄著甜香和煙火氣。蘇茂天沒亮就扛著銅鑼去了曬場，在最顯眼的土臺上搭起了臺子，又把那面沙棘鼓小心翼翼地搬上去，用乾淨的麻布擦了又擦，嘴裡唸叨著：“老夥計，今兒個可得給咱荒原爭口氣！”

葉瀾和蕭汀比蘇茂起得更早。這對龍鳳胎是蕭凡和葉之瀾的心頭寶，骨子裡繼承了父母的較真勁兒，天剛矇矇亮就揣著厚厚的記錄本，蹲在沙棘鼓旁，手裡攥著游標卡尺和聽診器似的小裝置——那是蕭凡昨晚剛幫他們改裝的，專用來測鼓面振動頻率。

“鼓腔壁厚21毫米，和咱們記錄的基準值差1毫米，可能是這幾天溫差大，木質收縮了。”蕭汀推了推鼻樑上不存在的眼鏡，筆尖在記錄本上飛快滑動，本子左側是“沙棘鼓聲學引數”，右側是“棘林十八鼓鼓譜修正值”，密密麻麻的字跡透著股與年齡不符的嚴謹。

葉瀾則把聽診器貼在鼓面上，側耳聽著蕭汀用鼓槌輕敲的聲響，眉頭微微蹙起：“振動頻率比昨天低了3赫茲，爸爸說過，頻率降了，鼓聲會發悶。會不會是繃鼓的麻繩鬆了？”

他倆的話音剛落，身後就傳來兩道溫和的聲音。蕭凡穿著件洗得發白的藍布褂，手裡拎著工具箱，葉之瀾則端著兩碗溫熱的沙棘粥，晨光落在兩人身上，鍍上了一層柔和的金邊。這對紮根荒原多年的夫妻，一個懂沙棘木料的特性，一個精研植物汁液的妙用，沙棘鼓能成，靠的就是他倆的珠聯璧合。

“你們倆的耳朵，比儀器還靈。”蕭凡蹲下身，開啟工具箱，拿出一卷浸過沙棘汁的麻繩和一小盒蜂蠟沙棘纖維混合膏——這是葉之瀾的獨門秘方，防潮又耐磨，“昨晚起了夜風，麻繩確實鬆了些。別急，咱們今天不光要把鼓修好，還要讓它的聲音，比任何時候都透亮。”

葉之瀾把沙棘粥遞給兩個孩子，笑著補充：“這混合膏裡的沙棘纖維，是我特意挑的三年生枝條磨的，韌性最好。等會兒加固麻繩的時候，你們倆盯著資料，咱們父女母子四人，把這面鼓的最後一道關把好。”

葉瀾和蕭汀捧著粥碗，用力點頭，小臉上滿是興奮。有蕭凡和葉之瀾在，他們就覺得心裡踏實，好像再難的事，都能迎刃而解。

而曬場的另一頭，宇安和宇寧早就鬧開了。

這對荒原上最小的舞獅員，穿著繡著沙棘果紋樣的獅褲，一個抱著深紅獅頭，一個抱著鵝黃獅頭，正跟著張姨練最後的熱身動作。宇安的小短腿蹬得飛快，獅頭的流蘇甩成一道紅影，嘴裡還喊著：“等會兒我要先來個‘醒獅探路’，嚇鄰村那幫人一跳！”宇寧則跟在姐姐身後，步子雖小，卻穩得很，鵝黃的獅頭在晨光裡晃著，像一隻剛睡醒的小絨球。

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