正午過後，路不見了。

不是被什麼東西蓋住了，是路本身消失了。腳下的泥土變成了沙子，先是薄薄的一層，走幾步就揚起來，粘在靴子和褲腿上，抖都抖不掉。然後越來越厚，從腳踝到小腿，踩下去的時候沙子會沒過腳背，拔出來的時候發出噗的一聲，像拔蘿蔔。

趙辰停下來，蹲下身，抓了一把沙子。沙粒很細，從指縫間漏下去，在陽光下閃著金黃色的光。他把手翻過來，手心裡留下一層薄薄的沙塵，像一層沒有被風吹散的灰。

“流沙地帶。”趙辰說。

奈亞把巨斧從肩膀上放下來，往沙地上一杵。斧刃沒進沙子裡大半，周圍的小石子震得跳了一下。

“就是萊爾說的那個地方？”奈亞問。

“嗯。”

趙辰站起來，放眼望去。前方是一片連綿起伏的沙丘，沙丘的線條很柔和，像被風吹皺的綢緞鋪在大地上。金色的沙子在陽光下反著刺眼的光，看久了眼睛會疼。遠處有幾棵枯死的胡楊樹，樹幹光禿禿的，枝條像乾枯的手指伸向天空，像是在祈求什麼。

“站在流沙地帶，不走動，卡塔尼斯自然會出來。”趙辰重複了一遍萊爾說過的話，“這是一個陣法，用來迷惑外敵的。如果亂走，會陷進去，或者在原地轉圈。只有停下來，等陣法自己運轉，才能看到真正的入口。”

奈亞看了看四周，除了沙子和枯樹，什麼都沒有。

“等多久？”

“萊爾沒說。”

“他沒說你就來了？”奈亞的聲音拔高了一些，“萬一等三天呢？”

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