第2章

“噗……”一聲極其輕微、帶著壓抑不住的笑意從安茲爾的方向傳來。他周身流轉的星沙徹底恢復了平靜，如同倦鳥歸林般無聲地隱入虛空。他抬手，用指節蹭了蹭面具下露出的下巴，肩膀可疑地抖動了兩下。“嗯哼，”他清了清嗓子，試圖找回一點導師的威嚴，但那努力憋笑的尾音還是暴露了他，“看來我們的‘高能反應’，是這群小傢伙在搞集體日光浴，結果被某位勤奮的科學家嚇破了膽？”

娜蒂的小臉“唰”地一下漲得通紅，一直紅到了耳朵根。她手忙腳亂地關掉了那個還在發出微弱抗議聲的儀器，把它飛快地塞進自己寬大的法師袍口袋裡，彷彿那是個燙手山芋。她低著頭，手指無意識地絞著筆記本的邊緣，聲音細若蚊吶：“儀……儀器引數需要重新校準……環境干擾因子權重設定過低……沙兔群集體活動引發的微弱地脈擾動被異常放大……”她越說聲音越小，最後幾乎成了含糊的嘟囔。

安茲爾走過去，大咧咧地揉了揉娜蒂蓬亂的藍色捲髮，把她本就歪斜的眼鏡揉得更歪了。“沒事沒事，警惕性高是好事！總比被真傢伙打個措手不及強，對吧，紫冥？”他轉頭看向紫冥。

紫冥已經收起了匕首，重新變回那個沉靜如水的模樣。她淡淡地瞥了安茲爾一眼，沒接話，只是走到一旁一塊巨大的、被曬得滾燙的岩石陰影下，解下背上的行囊。她拿出一個扁平的金屬水壺，擰開蓋子，默默地喝了幾口清水。動作依舊一絲不苟，彷彿剛才那場虛驚從未發生。

夜幕如同巨大的、綴滿碎鑽的天鵝絨幕布，緩緩覆蓋了白晝的灼熱煉獄。沙漠的溫度驟降，寒氣開始絲絲縷縷地從沙粒深處滲出。一小堆篝火在避風的巖壁下跳躍著，橘黃色的火焰驅散著黑暗和寒意，也映照著圍坐在旁的三張面孔。

娜蒂蜷著腿坐在篝火旁，厚厚的筆記本攤開在膝蓋上，藉著火光，她正皺著眉頭，用一支細筆在一張複雜得令人眼暈的星圖上仔細標註著什麼，熒紫色的瞳孔映著跳動的火苗，偶爾閃過一絲計算的光。她旁邊放著一塊開啟的硬麵餅，上面抹著一層……顏色可疑、散發著強烈刺激性氣味的暗紅色醬料。

“格雷茲大哥特製的‘熔岩椒風味儲存醬’，”娜蒂用筆桿推了推眼鏡，小臉皺成一團，對著那醬料進行著嚴肅的評估，“味覺衝擊指數嚴重超標，辣度預估超過史高維爾指標五十萬單位，對味蕾及消化系統黏膜存在顯著破壞風險。唯一優點是……保質期理論值極長。”她小心翼翼地掰了一小角沒沾醬的麵餅，塞進嘴裡，艱難地咀嚼著。

安茲爾盤腿坐在對面，姿態閒適。他面前攤著一塊乾淨的布，上面放著幾塊乾糧和肉脯。他正饒有興致地把玩著幾顆星沙，讓它們在指間變幻出各種簡單的幾何形狀——三角形，菱形，不斷旋轉的立方體。星沙的光芒柔和，在他面具和衣袍上投下流動的光斑。聽到娜蒂的“測評”，他低笑一聲：“那小子，也就這點‘特長’了。下次見到他，得讓他賠我們小娜蒂的味蕾損失費。”他捻起一顆星沙，輕輕一彈，那粒微光便飛向娜蒂，在她面前化作一個微小的、不斷旋轉的甜筒冰激凌虛影，散發著誘人的香甜寒氣，隨即又消散無蹤。典型的安茲爾式安慰，虛幻，但有趣。

紫冥坐在稍遠一點的陰影裡，背靠著冰冷的岩石。她默默地吃著東西，動作斯文安靜。火光勾勒著她精緻的側臉輪廓，紫黑色的長髮在火光下泛著柔順的光澤。聽到安茲爾的話，她沒什麼反應，只是從自己隨身的行囊裡，拿出一個巴掌大的、密封得極好的透明罐子。罐子裡是深紫色的、晶瑩剔透的濃稠果醬，隱約可見裡面細碎的莓果顆粒。她擰開蓋子，用隨身攜帶的小銀勺舀了一勺，輕輕塗抹在自己手中的麵餅上，然後一言不發地將罐子遞向娜蒂。

娜蒂的眼睛瞬間亮了起來，像看到了救星。“紫冥姐！”她小聲歡呼，立刻把格雷茲那份“生化武器”推得遠遠的，接過果醬罐，小心翼翼地挖了一大勺抹在自己的餅上。濃郁的混合莓果香氣立刻驅散了“熔岩椒”的恐怖餘味。她咬了一大口，滿足地眯起了眼睛，含糊不清地說：“唔…是藍莓和夜影莓……還有森林晨露的甜味……謝謝紫冥姐！”

紫冥微微頷首，算是回應。她小口吃著自己抹了果醬的餅，紅棕色的眼眸映著跳動的火焰，長長的睫毛垂下，在眼下投出一小片陰影，沉靜得像一幅畫。火光在她深灰色的衣袍上跳躍，卻似乎無法驅散她身上那種天生的疏離感。