埃希利卡城的天空懸著十二輪琉璃光輪，每一輪都折射出不同位面的虛影——冰川、熔岩、星海——最終交匯成虹色的穹頂，將整座城市籠罩在迷離的光暈中。街道由液態水晶鋪就，踩上去會漾開漣漪般的紋路，兩側高聳的尖塔上浮動著全息廣告，金箔與霓虹交織的櫥窗裡，機械侍從端著茶點向行人鞠躬，空氣中飄著糖霜與鍊金香料的甜膩氣息。

吉魯雅一腳踏碎水晶地面的倒影，銀線刺繡的裙襬掃過路邊的鳶尾花攤，驚起一串機械蝴蝶。她指尖勾著三隻購物袋，耳尖漲得通紅，衝身後三人喊道：“喂！你們到底懂不懂什麼叫‘戰術補給’？這些裙子能增幅靈樞流動——法爾斯說的！”

桑卓斯蹲在一家武器鋪前，古銅色的手掌小心翼翼地戳了戳櫥窗裡的自動鎧甲。鎧甲“咔嗒”一聲彈出刀刃，他嚇得一屁股坐在地上，地面“咚”地裂開蛛網紋。“對、對不起……”他甕聲甕氣地抓了抓光頭，店主從櫃檯後探出頭，瞥見那兩米高的身軀和礦脈紋路，默默把索賠的話嚥了回去。

扎克斯抱臂倚在鍍金燈柱下，鎏金披風被風吹得獵獵作響。他冷眼掃過街角的香料販子——那人正用幻術把劣質龍涎香偽裝成星辰粉塵。“嗤，螻蟻的把戲。”他指尖燃起一縷金焰，卻被萊爾諂笑著按住：“殿下，這種髒活交給小弟就行！”萊爾袖口滑出一枚銅釦，彈指間，香料販子的錢袋已悄無聲息落入他懷中。“您看，這花紋多配您的披風！”他捧著贓物湊上前，嘴角的假笑比糖霜還甜。

吉魯雅從更衣室衝出來時，整條街的霓虹都暗了一瞬。

冰藍露肩短裙綴著星砂，腰間纏繞的光帶隨步伐流轉，銀白長髮被編成魚骨辮，髮梢的冰晶墜飾叮咚撞響。她原地轉了個圈，極光從裙襬噴湧而出，凍住了路過的機械信鴿。“怎麼樣？”她揚起下巴，耳尖卻誠實地泛紅。

桑卓斯愣愣地鼓掌，震碎了第二塊地磚；萊爾立刻掏出一面偷來的小鏡子：“殿下，這造型簡直是為您屠滅隙獸的英姿量身定製！”扎克斯別過頭，紅棕瞳孔卻忍不住往鏡中瞥：“……還行吧，比趙辰那傢伙的破劍順眼點。”

暮色漸沉時，四人癱坐在空中花園的浮空茶座上。吉魯雅腳邊堆著二十七個購物袋，正往指甲上塗會變色的靈能釉彩；桑卓斯抱著一桶岩漿爆米花，吃得袖口冒火星；萊爾蹲在扎克斯椅背後，用偷來的梳子替他整理炸毛的金髮。

遠處，埃希利卡大教堂的青銅鐘忽然無聲震顫。

扎克斯皺眉望向鐘樓——那裡本該棲息的石像鬼群消失了，只剩幾片焦黑的鱗甲卡在齒輪間，泛著熟悉的隙界紫光。

扎克斯的視線在鐘樓陰影處停留片刻，最終嗤笑一聲，將那片鱗甲的反光歸結為霓虹的錯覺。

旅館房間內，萊爾正蹲在牆角，用偷來的鍍金餐具撬著窗框上的寶石：“殿下，您說這玩意能換多少靈樞結晶？夠買十套皇家茶具——”話音未落，扎克斯的鎏金披風已甩到他臉上：“閉嘴，你當我是收贓物的黑市販子？”

桑卓斯縮在兩張拼湊的雕花木床上，古銅色的腳掌懸在床尾晃盪，礦脈紋路隨著呼吸明滅。他盯著天花板的水晶吊燈，忽然甕聲開口：“俺老家也有這種燈……不過是用岩漿灌的。”床板“嘎吱”一聲裂開縫隙。

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