劉正茂心裡有了決斷。他看了一眼父親，劉圭仁微微頷首，示意他自己做主。

於是，劉正茂開口道：“柯伯，這樣吧。畫，您先好好收著，這是您祖上留下的念想，也是您兒子的念想，別輕易賣了。我借給您兩百塊錢，您先拿去用。給嬸子看看病，買點營養品，好好過個節。這錢您不用急著還，什麼時候手頭寬裕了，什麼時候再還。不還也沒關係，就當是我們晚輩一點心意。”

他頓了頓，看著老朝奉驚訝又感動的眼神，繼續說出真正的“條件”：“還有就是，我們家在對面那院子，您也看到了，經常沒人照看。以後可能要麻煩您和嬸子，有空幫忙瞅著點，有什麼動靜或者生人靠近，幫忙留個心。咱們既然成了鄰居，又都是老鄉，以後就該互相照應。您看這樣行嗎？”

老朝奉完全沒料到劉正茂會提出這樣的方案。不買畫，反而白借給他一筆“鉅款”？只是讓他幫忙看看房子？這……這簡直是天上掉餡餅！他激動得嘴唇都有些哆嗦：“這……這怎麼好意思？這……這使不得啊！劉同志，這……”

“柯伯，沒什麼使不得的。” 劉圭仁接過話頭，語氣溫和但堅定，“遠親不如近鄰。誰家沒個難處？我們能幫一把就幫一把。這錢您先拿著用，別推辭。畫，您好好收著，將來留給孫子孫女，也是個傳承。”

“可是……這錢……我……” 老朝奉還是覺得受之有愧。

“這樣吧，” 劉正茂從口袋裡掏出皮夾，數出二十張“大團結”，正好兩百元，遞給老朝奉，“這錢您先收下。如果將來您實在覺得過意不去，或者真的想出手那兩幅畫，而我們也確實有興趣，到時候再按合適的價錢商量，您看行不行？現在，先解決眼前的困難。”

老朝奉顫抖著手，接過那沓厚厚的、還帶著體溫的鈔票，彷彿有千斤重。他抬頭看著劉圭仁父子，老眼裡泛起了淚花，深深鞠了一躬：“老劉，劉同志……謝謝，謝謝你們！你們是好人，是大善人！這錢……我一定儘快還！畫……畫我先收著，你們隨時想看，隨時來！對面院子，你們放心，我老柯別的本事沒有，幫你們看家，保證看得牢牢的，一隻野貓都別想隨便進去！”

“行，那就這麼說定了。以後咱們常來往。” 劉圭仁站起身，拍了拍老朝奉瘦削的肩膀，語氣硬氣又透著真誠，“以後家裡再有什麼難處，或者需要幫忙跑個腿、搭把手的，儘管開口。只要能辦到的，我們劉家一定幫！”

一場可能涉及珍貴書畫的交易，就這樣以一種出乎所有人意料的方式，變成了一次充滿人情味的鄰里互助。劉圭仁父子用兩百塊錢，不僅暫時緩解了老朝奉一家的燃眉之急，更在無意中，為那車藏在院子裡的巨大秘密，找到了一位或許不會多嘴、甚至可能會幫忙“看護”的鄰居。而老朝奉心中對那車“石頭”的最後一絲疑慮和探究，也在這一刻，被這雪中送炭的恩情悄然覆蓋、化解了。

老朝奉心裡突然有個想法，老劉家的兒子年齡和自己的孫女差不多，他們家的條件看著不錯，要抽個時間瞭解一下，讓他做自己家的孫女婿。

從老朝奉家出來，父子倆沿著來時的土路往回走。走出一段距離，確保談話不會被聽見後，劉圭仁放慢了腳步，側過頭，帶著幾分不解和探究，低聲問兒子：“正茂，剛才……你是不是看出那兩幅畫有什麼問題？或者是假的？”

劉正茂搖搖頭，語氣肯定：“沒有，爸。從剛才那位柯老的談吐和他對畫的介紹來看，那兩幅畫應該沒問題，很可能是真東西，而且儲存得也不錯。”

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