看著谷家老小相互攙扶著、步履蹣跚地消失在暮色漸濃的村道盡頭，董彪的心裡像是壓了一塊大石頭，很不是滋味。谷家，這個曾經的剝削階級，在解放後本已接受了改造，土地財產也分給了農民，按理說應該開始新的生活。可誰能想到，就在那個新舊交替的敏感時期，他們家卻突遭如此橫禍——頂樑柱和長子慘死，傳家寶被劫掠一空！可以想象，失去了主要勞動力，又揹負著“地主”成份和命案陰影，這二十多年來，谷家剩下的孤兒寡母過得是何等艱難、何等屈辱的日子！

從他們身上那洗得發白、打滿補丁卻漿洗得乾乾淨淨的衣著就能看出來，生活的困苦刻在了每一個細節裡。按理說，經過這麼多年的社會主義改造和教育，只要安分守己，即使是地主家庭出身，也應該能過上相對正常的生活。可谷家顯然沒有，那場懸而未決的命案和失竊案，像一道無形的枷鎖，始終沉重地壓在他們身上。

想到這裡，董彪不禁感到一陣無力。自己只是縣公安局的一個副局長，在很多大的社會環境和歷史遺留問題面前，個人的力量實在渺小，很多事情只能在心裡想想，感到憤懣和不平，卻無力從根本上改變什麼。但是，今天，這樁塵封了二十多年的舊案，連同眼前這尊金光刺眼的佛像，一起撞到了自己手裡，這就是天意！他暗下決心，只要在自己的職權範圍內，就一定要排除萬難，把這樁案子查個水落石出，給死者一個交代，給生者一絲慰藉，這也是人民公安的職責所在！

打定主意後，董彪深吸一口氣，轉身對站在一旁、神色複雜的馬墩大隊支書彭池說：“彭支書，麻煩你現在就去，找幾位解放前在谷家做過長工、或者對谷家情況非常熟悉的老社員到這裡來。我們需要向他們瞭解一些關鍵情況。”

彭池內心猛地一緊，他知道，隨著谷家人的出現和指認，他那遠房親戚彭懷清這次是絕對在劫難逃了！他臉上努力維持著平靜，心裡卻已是翻江倒海，緊急地回憶著自己擔任支書和大隊長這些年來，到底替彭懷清家辦過哪些事？哪些可能經不起查？這次調查的風暴，最終會給自己帶來什麼樣的影響和牽連？他感到一陣陣後怕。

而一直冷眼旁觀著的石恆，心裡卻跟明鏡似的。他根本不用多想，憑他對彭懷清發家史和行事風格的瞭解，幾乎可以斷定，谷家那兩條人命，就是彭家為了搶奪這尊價值連城的金佛而下毒手乾的！這尊如今擺在明面上的金菩薩，就是最鐵的證據！他看到彭池還在發愣，便帶著幾分催促，又似乎有點看熱鬧不嫌事大的語氣說：“彭支書，你還愣著幹什麼？沒聽到董局長的指示嗎？快去幫董局長找人啊！這可是大事！”

“哦……哦！好的！”彭池像是突然驚醒，連忙找了個蹩腳的藉口掩飾自己的失態，“我……我以為董局長還有什麼別的吩咐。”

“沒了，就這件事，抓緊去辦吧。”董彪揮揮手，語氣不容置疑。

等彭池心事重重地離開後，石恆立刻換上一副諂媚的表情，湊近董彪，關切地問：“董局長，您看這天色也不早了，忙活了大半天，您肯定餓了吧？還有省裡來的這兩位專家老師，工作這麼辛苦，也得吃飯啊。要不，我去給大家安排一下晚飯？”

董彪看了看堂屋裡，範老師和米同學還在全神貫注地對著一件件文物進行拍照、記錄，絲毫沒有停下來的意思。他預計今晚肯定要加班加點了。於是點點頭說：“石副主任，那就麻煩你了。給大家都準備點吃的，簡單、乾淨、能填飽肚子就行，不要搞得太複雜。”

“行！董局長您放心，這事包在我身上！保證安排得妥妥當當！”石恆拍著胸脯應承下來。他心裡有自己的小算盤：他父親石繼標被停職後，眼看秦柒掌權，父親復職希望渺茫，他必須自己想辦法建立新的關係網。董彪雖然是副局長，但畢竟是實權人物，而且看樣子很受秦柒信任，現在正是主動示好、結交的機會。

農村生活本就單調，有點風吹草動就能引來全村圍觀。此時，馬墩大隊的大部分社員，幾乎都聚集在彭家四周，裡三層外三層地看熱鬧，議論紛紛，各種猜測和傳言在人群中發酵。

彭池心裡有事，動作倒也利索。他出門在圍觀的人群中轉了一圈，低聲詢問、招呼了幾句，很快就帶著四個人回來了。這四位都是年紀在六十歲以上的老人，有男有女，臉上刻滿了歲月的風霜，眼神里帶著幾分好奇和忐忑。

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