崇禎位面

朱由檢坐在案尾，天幕已經暗了一陣了，他還坐著沒動。王承恩在旁邊把燈芯又撥了一截，見他目光落在案面那三封信排好的位置上，沒出聲。

我把三封信按順序排好的時候，是在看徐勇成的反應速度。朱由檢終於開口，聲音很輕，他從駱養性進庫房到換鎖清廢料場，中間隔了大約一天半。一天半的時間裡，他沒有攔住駱養性往外遞信，也沒有封住廢料場的路。他的反應比我想的要慢。

王承恩小聲接話：那陛下覺得他為什麼慢了？

因為他手裡的人不夠。他要同時做幾件事——派人跟蹤駱養性、換鎖、清廢料場、安排鐵屑裝船。每件事都需要人手，但他手底下的人不多，只能一件一件做。朱由檢把手裡那顆花生米擱回碟子裡，他慢這一天半，我就能把公文發出去、把孫傳庭的馬隊調起來。他做的事越多，漏出來的破綻就越多。

他站起來走到窗邊，推開半扇。夜色從外面湧進來，帶著泥土和草木的氣息，遠處隱隱約約有馬蹄聲在石板路上響著，由近及遠，漸漸消失在城外的方向。

孫傳庭已經出發了。朱由檢合上窗子轉回身來，公文也在路上了。駱養性的信明天還會來。現在能做的都做了，剩下的就是等天亮，等訊息從南面遞回來。

……

朱由檢在御書房裡等了一夜，燈盞裡的油添了三回。值事太監在廊下輕輕踱著步，偶爾停下來聽一下屋裡的動靜，又走開了。天快亮的時候門外傳來急促的腳步聲，有人在臺階下面站住了，值事太監低低地跟他說了兩句話，然後推門進來遞了一封蠟封的簡訊。

信是駱養性寫的，紙頁小，字擠得密，像是趁人不注意的時候趴在桌上寫的：臣把鎖換了回來。昨夜趁著值夜的人換班間歇，用舊鐵絲別開了新鎖，重新換回了原來的。今早開門時一切如常，徐勇成的人沒發現。臣今晨稱要去市集買些南貨帶回京，出了門繞道往城西廢料場方向走了一趟。廢料場門口有人守著，但守門的人換了一撥，新來的是生面孔，不認得臣。臣以採辦問路為由上前搭話，從他嘴裡套了一句——昨夜有大車從場里拉了幾趟東西往南門去了，天沒亮就走了。

朱由檢把信紙擱在案上，從字裡行間能看見駱養性在夾縫裡打轉的樣子。徐勇成的人把廢料場的證據連夜從南門運出了城，駱養性晚了一步，但問到了方向。南門外的路沿著運河走，孫傳庭的人正好在運河沿線。

他提筆給孫傳庭補了一封簡訊，寫了六個字：廢料場物往南，速查運河船。信使帶著信出了城門往南追的時候，天已經亮了。朱由檢站在御書房門口看著東邊的天空從灰藍轉成淡金，院子裡那棵槐樹的葉子被晨光照得發亮，蟬聲又響起來了。

午時剛過，駱養性的第二封信來了。這封信比前兩封都厚，紙頁折了三疊，開啟來是一份手抄的清單。駱養性的字寫得比平時大一些，像是藉著窗邊的光線趕出來的：臣借市集採辦為由走訪了廢料場旁邊的鐵器鋪，鋪子裡的老鐵匠說他前夜看見總兵府的人往車上裝了不少碎鐵和爐渣，拿草蓆蓋著，蓋不嚴實，鐵渣從車板縫裡漏了一路。臣順著他說的方向找過去，在南門外的土路上確實撿到了一些鐵渣碎末。臣在南門外又問了幾個早起的菜販，說天亮前有一支車隊往南走了，車上蒙著草蓆，轍印深，像是過載。菜販說車隊的頭車掛了一面藍布條旗，跟尋常運貨的標識不一樣。

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