崇禎位面

朱由檢坐在案尾，天幕已經暗了一陣了，他還坐著沒動。王承恩在旁邊添了一回燈油，見他目光落在案面那三封信之間的空隙上，沒出聲。

“老周從船行趕到城外碼頭跟藍布袍碰面，碰完面就回來了。”朱由檢終於開口，聲音很輕，“他去那一趟不是辦事，是確認。確認藍布袍還坐在船上等著，確認烏力吉還沒到碼頭。”

王承恩小聲接話：“那陛下覺得藍布袍等著的人什麼時候會到？”

“天亮前後。”朱由檢把手裡那顆花生米擱回碟子裡，“騾車在城外小碼頭卸騾子的時候是天黑之後，騾子牽上船等烏力吉來換。烏力吉從騾車換到騾子上，趕夜路的話天亮前後能到碼頭。”

他站起來走到窗邊，推開一條縫。外面的夜色正在慢慢變淡，天邊隱隱透出一線灰白。

“天亮之後，藍布袍的人會等來烏力吉。”朱由檢合上窗子轉回身來，“等烏力吉換了騾子走了，藍布袍就會下船跟上去。到時候就知道他往哪去了。”

……

後半夜蘇州那邊沒有新信來，朱由檢在椅背上靠了一會兒，半睡半醒地捱到天亮。晨光照進窗紙的時候值事太監端了銅盆進來，他洗了臉，正要坐下，駱養性從外頭急匆匆地進來了，手裡捏著一卷油紙裹著的條子，進門就說：陛下，蘇州城外那艘船動了。

朱由檢接過來展開，條子是朱由橚連夜派人快馬送來的，字跡潦草得幾乎認不全：藍袍人今晨卯時下船，沿運河往北走了約三里，進了一處廢棄的磚窯，進去之後沒再出來。臣的人等了一頓飯的功夫不見人，進去翻了一圈，磚窯裡面空蕩蕩的，後牆有一道通向外面的矮洞，洞口的土是新翻的。人跑了。

朱由檢把條子看完，翻到背面，朱由橚還補了一行：臣的人從磚窯裡撿到一樣東西，擱在窯膛裡，像是故意留下的。條子背面畫了一個簡圖，畫的是一塊巴掌大的扁鐵，鐵面中間刻了一道彎弧，弧線兩端各有一個小孔，像是被釘在什麼東西上用過。朱由檢盯著那道彎弧看了幾眼，忽然想起老周送來的那塊鐵疙瘩側面也有類似的弧線痕跡，是鑄造模子裡留下的紋路輪廓。

他放下條子，對駱養性說：磚窯裡那塊扁鐵，派人取回來。另外讓朱由橚加派人手在蘇州運河沿線所有碼頭查一遍，看最近兩天有沒有人買糧買炭買得多——藍袍人從磚窯跑了，但他在那小碼頭停了一夜，船上有煤爐和鍋碗的痕跡，說明他有準備在船上過夜。他跑了之後還會再找地方落腳，多半是沿運河附近的小鎮或者村莊。

駱養性應了，轉身出去安排。朱由檢在案前站了片刻，把條子上畫的扁鐵形狀在心裡描了一遍。彎弧兩端帶孔，像是鐵匠鋪裡用的壓模底座或者鑄造模具的底板。老周的船行開在運河邊，姓陳的商人接了六箱箭頭存在賈宅，城外磚窯裡有人丟了一塊鑄造模具的鐵底板——這三件事的中間有一個共同的連線點：鐵器的製造和流通。

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