京口，漢稱京口裡，至東吳孫權築鐵甕城，置京口鎮。晉時置晉陵郡，南朝宋置南徐州，隋置潤州，宋升潤州為鎮江府，自元至今均稱丹徒縣，鎮江府府治。

京口驛，設在鎮江府城西，舊在京口閘西，天順七年徙於洗馬橋東。作為長江、運河交匯處的重要驛站，是全長六百六十里，鎮江至杭州的江南運河段第一驛。

按制，運河漕船每年有一萬兩千一百四十三隻，共分十幫，由一百二十四處衛所十二萬餘名軍士負責運輸，因路途遠近而規定各幫至北通州日期，有序不亂。

每年農曆三月初一始，北直隸、河南各運糧幫按次到達運河北通州碼頭。州東門外為土壩碼頭，凡屬軍糧卸此驗收入通倉，白米類於州北門石壩碼頭驗收後經通惠河送儲京倉。四月初一始，山東等運糧船幫依次至通；五月初一始，南直隸等按次至通；六月初一始，浙江、湖廣順次至通。各幫船於通州只許逗留十日，即以次返航，準備次年運糧，最後一批船幫限定十月初一必須返歸。

十月初黃昏時分，從京師返航的浙江船幫一隊在京口驛短暫停泊，稍事休息準備第二日進入運河河道。

梅璉走出船艙，招呼邢老大，徐卓，還有湯家的一個名叫劉貨郎的海州衛冠帶小旗，下船吃點東西。

徐卓顯然已經習慣了水上生活，所以一路走來，沒啥不妥。梅璉還好，畢竟守著滹沱河，雖然也是頭暈目眩，卻慢慢適應了。邢老大則不然，霸州那邊雖然也有河，卻連滹沱河都不如。因此，剛剛過長江時，對方很是吃了苦頭。至於劉貨郎，那就是個色目韃子，比邢老大都不如，哪怕守著海，自上了船，就天天吐。

“孃的。”腳底虛浮，拄著拐的邢老大自嘲一句“俺在馬背上可以跳舞，就不信了，在船上還能玩不轉。諸位瞧好吧，到了地方，俺坐船也跟玩一樣。”

梅璉等人大笑，鄭直顯然思慮不周，光想著可靠了，卻忽略了他們都是北人。梅璉等人這次帶來了百人，以各種名目分散在外邊的船幫之中，結果除了個別人，大部分都是苦不堪言。

這一路可謂顛沛流離，苦不堪言。甚至後悔聽從徐卓建議坐船。若是騎馬，一個多月他們就能過江，如今都兩個多月了，才來到京口。除了路上因為閘口堵船等原因，就是水土不服。

眾人來到不遠處的一家酒肆，要了一個包間點上一個鍋子，幾斤羊肉，白菜吃了起來。

“到了寧波，那裡全都是海船，俺們只要肯花銀子，就能上船。”徐卓一邊吃一邊為眾人介紹“只是若沒有人帶路，估摸著沒法子在梅嶺港靠岸。”

“這就要靠卓哥了。”梅璉笑呵呵道“畢竟十萬兩的大買賣，俺們來瞅瞅也正常啊。”

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