正德帝和劉瑾籌劃的很好，只是事情的發展出乎了他們的預料。九月二十一日一上朝，科道言官就開始了彈劾。除了繼續要求剷除劉瑾等八虎外，還有數人彈劾張元禎奸貪附勢，焦芳人品卑下。

正德帝的第一反應就是去看御道旁，面無表情站著的鄭直。本能的認為是自個的心思被對方猜中，想要防患於未然。可立刻否了，他想啟用張元禎和焦芳取代現有內閣，莫講鄭直，就是劉瑾都不曉得。甚至這個想法他都還沒有拿定，遑論他人算計。如此也就是，內閣開始反擊了。那麼，鄭直會在何時動手呢？

差點被一口鍋砸中的鄭直，此刻卻並沒有為座師和盟友擔心。而是在盤算如何不露痕跡的激化內閣與正德帝的矛盾，然後漁利。

按照老鄭直講的，劉大監會在陛下支援下，獨攬朝政。如此也就意味著，劉健等人無論如何費口舌，都不可能成。那麼，與其在這裡隔靴搔癢，不如做出一些過激舉動逼迫正德帝就範。如此，劉健三人為了號令百官，必然要做的更加出格，才能向眾人剖心明志。思來想去，再沒有拉著鄭直遞辭呈，更加安全，更加震懾人心的了。到時候，鄭直只需要順水推舟，這事就成了。

那麼，如何引發群臣過激，而又不暴露自個的呢？雖然他講會在劉健等人以請辭要挾正德帝時名附驥尾，可從沒有講會主動挑起事端。鄭直這一點還是十分小心的，為了免除被正德帝、劉大監等人記恨，怕不只能找一位既能一呼百應，又能受他擺佈，還得不被旁人窺破他與此人首尾的官員。

只是能夠一呼百應的人，在如今的朝堂上不是沒有而是很多，可能夠受他擺佈的卻沒幾個。更不要講，他與此人的關係還不能被人窺破。那麼，究竟誰合適呢？

此刻不遠處也有人在冷眼旁觀，卻不是劉健等人，而是剛剛被御史指名道姓彈劾，如今肅立班中，垂目視笏無動於衷的新任太宰焦芳。

平素性格直爽的他之所以不生氣，不是因為升官了，而是因為這本就是他鼓動的。沒錯，焦芳鼓動言官彈劾自個。如同鄭直般，為了往上爬，他連自個都搞。

不過相比於缺兵少將的正德帝，初出茅廬略顯青澀的鄭直，縱橫官場四十餘年的焦芳，不露痕跡間找幾個素不相干的言官罵自個，簡直不要太簡單。而他之所以如此，就是為了確認一些事，同時為另外一些事鋪墊。

前夜陛下派人問策，焦芳就立刻懂了，鄭直失寵了。雖然不曉得究竟啥原因，卻並不妨礙他將對方賣了個好價錢。焦芳很感激鄭直能夠拉他一把，可一碼歸一碼，畢竟能夠入閣乃是天下讀書人孜孜以求的榮耀。

焦芳這麼做自然是有風險的，畢竟事情一旦傳到鄭直耳朵裡，哪怕對方奈自個不得，也會報復焦家人。可焦芳記得鄭直書房內懸掛了一幅對方親手寫的，‘事到臨頭需放膽’的字。字好，意思更好。

大丈夫做就做了，害怕有何用？為了確認猜測，焦芳才在今日安排了這場苦肉計。如今他已經得到了想要的答案，就需要開始著手另外一件事了，阻止張元禎入閣。此人與他確實都和內閣不對付，如今都得到鄭直推薦，被正德帝重用。按理講應該精誠團結，可焦芳並不這樣看，當然這與張元禎是江西人也沒有關係。

真相只有一個，內閣首揆的位置，不是焦芳就是張元禎。

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