外面的風雪颳得愈發緊了，將議事廳厚重的彩窗吹得嗚嗚作響，但在燒得正旺的壁爐前，卻溫暖得如同另一個世界。巨大的波斯地毯上，幾個女人幾乎是毫無形象地癱成了一片。莉娜和阿黛拉裹著同一張厚實的羊毛毯子，腦袋靠在一起，正小聲地聊著什麼。而米拉則更誇張，她整個人都蜷縮在最靠近火焰的地方，那條毛茸茸的尾巴有一下沒一下地掃著地面，手裡正拿著一小塊木頭和刻刀，專心致志地鼓搗著什麼，嘴角還掛著一絲莫名的、有些促狹的笑意。

他看著這副慵懶的景象，忍不住伸了個懶腰，然後才轉向旁邊正端著一杯熱可可、姿態依舊優雅的女爵，開口問道：“說真的，以前沒有這些大傢伙事的時候，你們北境這麼冷的冬天都是怎麼熬過來的？”

“當然也是靠壁爐，還能靠什麼？”艾格尼絲輕輕啜了一口杯中的熱飲，暖意讓她那總是帶著幾分清冷的臉頰也染上了一抹紅暈，“不過以前在銀月城的時候，每到冬天，父親都會以教會的名義，向那些窮苦人家免費提供足夠過冬的柴火，否則每年都會有很多人熬不過去。”

“壁爐這東西，聽起來浪漫，其實一點都不實用。”他撇了撇嘴，毫不客氣地指出了問題所在，“也就只有圍著火的這一小塊地方是暖和的，你看這大廳裡，還有那些走廊和樓梯，簡直跟冰窖沒什麼兩樣，每次起夜上個廁所都得鼓足莫大的勇氣。”

就在他跟女爵討論著取暖大計的時候，地毯那邊原本還算和諧的氣氛，卻被一聲壓抑的驚呼徹底打破了。

“米拉！你幹什麼！！”

只見阿黛拉像是被針紮了一樣，猛地從毯子裡彈了起來，她滿臉通紅，又羞又怒地扭過頭，死死地瞪著身旁的貓娘。而米拉則是一臉得逞的壞笑，手裡還舉著那個她剛剛打磨得油光水滑的、造型極為不雅的木頭“小活塞”，剛才，她就是用那玩意兒，冷不丁地戳了一下阿黛拉的腰窩。

“哎呀，手滑了一下嘛，阿黛拉你這麼緊張幹什麼？”米拉笑得像只偷了腥的貓，她晃了晃手裡的“兇器”，那眼神壞透了。

阿黛拉哪裡肯信她的鬼話，她磨著牙，一個餓虎撲食就想去搶米拉手裡的東西，兩個女人立刻在地毯上鬧作一團。米拉仗著自己身手靈活，在地上滾了好幾圈，堪堪躲開了阿黛拉的擒拿手，然後眼珠一轉，又動起了壞心思。她看著旁邊因為她們的打鬧而顯得有些手足無措的莉娜，臉上的笑容變得更加惡劣。

她一個翻滾，躲開了阿黛拉的又一次飛撲，然後閃電般地伸出手，用那個木頭玩意兒的圓潤頂端，精準地、輕輕地、在莉娜的大腿內側最敏感的地方，快速地戳了一下。

“呀——！”

莉娜的反應比阿黛拉還要劇烈，她整個人都軟了下去，發出一聲帶著哭腔的悲鳴，那雙溫柔的眼睛裡瞬間就蒙上了一層水霧，她抱著自己的腿，滿臉通紅地看著米拉，那表情委屈得快要哭出來了。

他看著那邊已經笑鬧成一團的三個女人，無奈地搖了搖頭，然後才重新看向身邊同樣看得津津有味的女爵。“你看，這就是壁爐取暖的另一個壞處，把人聚得太近，就容易滋生這種低階趣味的打鬧。”

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