初秋的太陽依舊毒辣，將伊爾森南部平原上的草木烤得蔫蔫的。楊浩一行五人騎著軍馬向著東南方向行進。女爵提到過卡林迪亞的主力大軍正從這個方向長驅直入，運氣好的話，他們或許能遠遠地“觀摩”一下這個世界的戰爭，當然，前提是保持足夠的安全距離。

越深入伊爾森境內，道路兩旁的景象就越發觸目驚心。被焚燬的村莊廢墟隨處可見，焦黑的斷壁殘垣無聲地訴說著不久前發生的慘劇。田地荒蕪，野草瘋長，空氣中瀰漫著一股揮之不去的、混合著菸灰和腐敗氣息的味道。偶爾還能看到幾具被野獸啃噬得殘缺不全的屍骨，散落在廢墟之間。

“這裡…跟我老家被燒之前的樣子…好像……”阿黛拉看著眼前一座幾乎被夷為平地的村莊遺址，琥珀色的眼眸中蒙上了一層深深的哀傷和…憤怒。她想起了自己那個再也回不去的家，想起了那些流離失所、最終和她一起落草為寇的鄉親。我們只是想活下去而已…為什麼要這樣對我們？

莉娜也看得心頭髮堵，小臉蒼白。“我以為…只有卡林迪亞的軍隊才會這麼殘忍…沒想到…伊爾森人對自己的人民，也下得去這樣的狠手…”她想起了自己被毀的安德村，想起了慘死的老師，眼眶忍不住又紅了。

艾格尼絲沉默地看著這一切，握著韁繩的手指微微收緊。卡林迪亞帝國軍也做過同樣的事情，甚至…更甚。所謂的“堅壁清野”，冠冕堂皇的理由背後，是多少無辜平民的血淚和枯骨。作為帝國的領主，她對此心知肚明，卻又無力改變。這種無力感，讓她那顆總是被理智和威嚴包裹的心，也感到了一絲沉重的窒息。

米拉煩躁地甩了甩尾巴，金色的貓眼裡滿是厭惡：“這些該死的戰爭販子！打仗就打仗，為什麼要對普通人下手？！”

楊浩將她們的反應都看在眼裡，心裡也沉甸甸的。他從懷裡掏出那張奧托少校“貢獻”的、雖然潦草但大致方位還算準確的地圖，攤開在馬鞍上。“阿黛拉，”他看向身邊那個還沉浸在悲傷情緒中的女戰士，“根據這份地圖，還有你之前的記憶，這附近除了這些已經被廢棄的小村子，最近的城鎮是哪裡？”

阿黛拉定了定神，仔細辨認了一下地圖，又看了看周圍的地形，指著地圖上的一個標記點：“從方位上看…應該是這裡，日落鎮。離這裡大概還有一天多的路程。”

艾格尼絲也湊過來看了一眼地圖，微微頷首：“嗯，日落鎮。我記得那裡是伊爾森南部的一箇中等規模的農業和商業市鎮，位置比較重要。如果卡林迪亞的主力部隊要繼續向東推進，那裡…應該是他們必須拿下的一個據點。發生戰鬥的可能性很大。”

日落鎮… 楊浩默默記下了這個名字。或許，他們可以小心地靠近那裡，觀察一下情況。

就在這時，一陣淒厲的慘叫聲和狂亂的犬吠聲突然從前方不遠處的曠野上傳來！那聲音裡充滿了極度的恐懼和垂死的絕望，還夾雜著野獸低沉的、充滿殺戮慾望的咆哮！

“什麼聲音？！”米拉立刻警惕起來，握緊了背上的大錘。

阿黛拉也瞬間進入了戰鬥狀態，雙刀出鞘，眼神銳利地掃視著前方。

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