衛兵看了一眼旁邊的肥宅和地上的奧托，有些猶豫。

“這裡沒有外人，”艾格尼絲淡淡地說，這話讓肥宅心裡小小地得意了一下，也讓奧托的心沉了下去，“有事直說。”

衛兵不再猶豫，單膝跪地，聲音帶著一絲難以置信的顫抖，沉聲稟報：

“大人！剛剛收到從王都傳來的緊急密報——伊爾森國王…維克多三世…駕崩了！”

“什麼？！”艾格尼絲和奧托同時失聲驚呼！兩人臉上的表情，瞬間被巨大的震驚所取代！

伊爾森的老國王…死了？！這…這簡直是平地驚雷！整個大陸的局勢，恐怕要因此…徹底改變了！

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軍號長鳴，如同沉悶的野獸咆哮，在卡林迪亞南方這座龐大的臨時軍營上空迴盪。無數的旗幟在初秋略顯燥熱的風中飄揚，士兵們如同蟻群般湧動，鎧甲摩擦，馬蹄聲碎，武器碰撞的鏗鏘聲匯成一股奔向戰爭的洪流。赫爾曼公爵的部隊終於接到了明確的命令——拔營！向著伊爾森帝國的邊境線，前進！老國王的死訊如同一劑催化劑，讓原本還在觀望的卡林迪亞高層下定了決心，要趁著伊爾森權力交接的混亂時刻，給予這個宿敵致命一擊！

托馬斯站在塵土飛揚的校場邊緣，看著眼前這如同鋼鐵洪流般的景象，心臟因為激動而劇烈跳動。他終於等到了這一天！戰爭！軍功！權力！他看了看自己身上那套嶄新的、代表著小隊長身份的皮甲，又握緊了腰間那把經過精心打磨的長劍，眼中燃燒著近乎瘋狂的火焰。

“嘖，真要去前線啊？”一個懶洋洋的聲音打斷了他的思緒。埃德加少爺騎著他那匹油光水滑的駿馬，慢悠悠地晃了過來，臉上依舊是那副百無聊賴的表情，“我說托馬斯啊，你可想好了？前線刀劍無眼，可不是鬧著玩的。跟我留在後方管理糧草多好，安全又輕鬆，軍功嘛…回頭我讓我爹隨便給你記上幾筆就是了。”他雖然嘴上這麼說，語氣裡卻也帶著幾分真心實意的擔憂，畢竟是救命之恩。

“多謝指揮官大人美意。”托馬斯轉過身，對著埃德加行了個標準的軍禮，臉上沒有任何表情，“但屬下還是想去前線，為帝國效力。”只有在前線，才能最快地獲得軍功，晉升！他需要權力，需要一支真正聽命於他的部隊！只有這樣，他才能…回到北方，蕩平那個該死的山谷，救出（或者說，復仇）他的姐姐！

埃德加看著他那副油鹽不進、寫滿了“我要去送死”的倔強表情，無奈地聳聳肩：“好吧好吧，隨你。誰讓我欠你一條命呢。我已經跟上面打過招呼了，把你和你那幾個老夥計調到第三突擊營那邊，歸霍格少校指揮。能不能活下來，就看你自己的本事了。”他從懷裡掏出一小袋金幣，扔給托馬斯，“拿著，算是我的謝禮。死了可別怪我沒提醒你。”說完，便撥轉馬頭，朝著相對安全的後勤營地方向溜達去了。對他來說，這場戰爭不過是一場可以用來炫耀和撈取政治資本的遊戲，沒必要真的把命搭進去。

托馬斯默默撿起那袋金幣，掂了掂分量，然後塞進了懷裡。他不需要感謝，他只需要機會。

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