“陛下明鑑，手書與密錄的真偽，掌印太監與翰林院學士已聯合勘驗，確係四皇子筆跡；鳳銜珠玉佩亦是四皇子貼身之物。”海寶兒話音稍頓，話鋒陡然一轉，“但這些證據，僅能佐證四皇子與焦家的惡行有所勾連，卻無法直接指向四皇子的死因。臣當日勘驗屍體時發現，四皇子心口的致命傷，絕非尋常刀劍所能造成——那傷口窄而深，入體三寸後驟然轉向，正是江湖中極為罕見的‘回鋒刃’所留。”

“回鋒刃？”武皇瞳孔驟然一縮，顯然對這兵器的名號並不陌生，語氣中添了幾分驚疑，“先前傳來的訊息，不是說他死於一把鑄鐵匕首，且傷口還帶著你‘凌雲劍法’的痕跡麼？”

“確有此事。”海寶兒頷首，語氣愈發凝重，“縱使兇手模仿得再惟妙惟肖，也終究無法徹底抹去其他武學的痕跡。更令人起疑的是，當日案發現場出現的死士，與這三日來京中流竄的十餘批‘為二皇子復仇’的人，實則源自同一處。”

他刻意停頓片刻，才緩緩道出關鍵，“這些人，皆是楚州雲棲寺的僧人……可臣已派人徹查，雲棲寺近半年來從未收納過新僧，這些所謂的‘出家人’，全是冒名頂替之輩，分明是有人蓄意借雲棲寺的名頭攪亂局面。”

武皇沉默著踱回龍椅旁，指腹劃過扶手處冰涼的木紋，似在平復心緒。殿內只剩燭火燃燒的“噼啪”聲。

半晌，他才沉沉開口，語氣比先前緩和了些許，卻仍帶著一絲咬牙切齒：“這幫假禿驢！枉費老四當初貪墨賑災銀、剋扣楚州軍餉，也要暗中供養他們——到頭來，竟是一群反噬主上的白眼狼！”

“正因如此，臣才敢斷言，這幫人或許從始至終，就不是四皇子的親信！”海寶兒適時接話，語氣篤定。

武皇聞言，眉頭鎖得更緊，似有若無道：“你的意思是，殺老四的另有其人，且此人不僅用了你的招牌招式，還派了假僧人混淆視聽，目的何在？！

不給海寶兒回答的機會，武皇的手指又猛地一頓，目光復雜地看向海寶兒：“況且你明知太子並非殺人真兇，為何還要將矛頭指向他，這分明是在嫁禍和試探！”

“臣不敢斷言是嫁禍，但確為了試探。”海寶兒抬眸，躬身行了一禮，語氣誠懇：“陛下，即便二皇子舊部非殺害四皇子的真兇，卻也絕非無辜。‘漕運密檔’所示，四皇子私吞的賑災糧中，有三成流入了二皇子生前暗中掌控的糧莊；淮水河堤的監工，亦是二皇子舉薦的親信。”

“二皇子生前所作所為，四皇子要麼是縱容，要麼是推波助瀾，他二人若清白，為何要在二皇子護駕身亡後，試圖將自己摘得乾乾淨淨？陛下試想，那些假和尚真的是為了復仇而來？！”

是啊，若此舉並非為復仇，那唯一的可能，便是滅口——

二皇子與四皇子早有聯手，意圖先行除掉三皇子。可華林園那一晚，三皇子逼宮，二皇子卻為護駕英勇就義……

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