武承渙面露尷尬，訕訕一笑，雙手抱拳，躬身賠禮道：“海兄切莫怪罪，我奉父皇旨意，途中順道去了趟舟師屯營，已讓三萬舟師即刻整裝待命，隨太子開赴東萊群島駐紮。”

聽了這話，海寶兒和第五知本臉上的愁容迅速收斂，喜盈於面，“如此甚好！東萊危機暫時得以緩解！他們何時動身？”

“就在今日！”武承渙回答。

海寶兒手託下巴，眉頭微蹙，雙眸凝視著前方，心中縱有滿腹疑慮，卻也暫且隱忍不發。良久，他抬眼看向武承渙，開口問道：“你打算何時前往丁氏提親？”

武承渙並未即刻直面回答，而是面色肅然，雙眸黯淡，陷入沉思。片刻後，他丟擲一個看似毫不相干的問題：“海兄，我始終百思不得其解，為何父皇欽定我與丁氏聯姻。我們兄弟九人，已有四人成年，太子自是不提，可二哥、四弟他們，亦完全可行，為何偏偏是我？”

海寶兒眨巴著一雙烏溜溜的眼睛，眼中閃過一絲狡黠，同樣冷不丁問出一個八竿子打不著的問題：“那你可有傾心的姑娘？”

“傾心的姑娘？”武承渙先是一怔，隨即搖了搖頭，臉上浮現出一抹苦澀，緩緩回道：“那倒還沒有。兄弟我向來胸無大志，只盼著太子即位後，能做個無拘無束、自由自在的逍遙王爺。然而，倘若與丁氏聯姻，那無異於引火燒身，定會成為天子的眼中釘、肉中刺，往後的日子怕是不得安寧吶。”

這番話，本不該對海寶兒講。

可武承渙心中鬱悶至極，猶如巨石壓胸，實在是如鯁在喉，不吐不快。

海寶兒雙手叉腰，繞著武承渙踱步，將他仔仔細細、上上下下打量了一番，眼睛瞪得渾圓，滿臉寫著“活該”二字，撇了撇嘴道：“渙兄，咱們相識許久，我還從未見你今日這般怪異。與丁氏聯姻，那可是陛下的旨意，金口玉言，豈容違抗。依你之見，陛下此舉究竟有何深意？”

武承渙雙眉緊蹙，如兩道墨染的山峰，輕輕嘆了口氣，右手不停地摩挲著下巴，眼神中透露出迷茫與困惑，喃喃道：“我也捉摸不透，只覺得除了為我鋪好後路的同時，大概是想讓我拉攏丁氏，為朝廷效力吧。”

一旁的第五知本斜倚在靠背，歪了歪頭，臉上神情複雜。他似乎也有所察覺，只是覺得二人的談話自己不便插嘴，便只是坐在一旁，嘴角掛著一抹淡淡的淺笑，一聲不吭。

海寶兒雙手一拍，提高了音量接著追問：“那渙兄接下來有何打算，總不能違抗聖意吧？！”

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