“不是怪物。”精靈少年放下豎琴，琴絃上的星子簌簌落在地上，化作點點熒光，“是人類自己變成了怪物。”他轉向厲威廉，“去老橡樹下。它咳出的種子，能幫你們。”

厲威廉拉著舒雅往森林深處跑。極光精靈們跟在身後，他們的光霧掃過之處，被時宇的車轍壓壞的蕨類重新挺直了莖稈，被黑煙燻黃的野花慢慢綻開了花瓣。

老橡樹立在前方，樹幹上有一道深深的裂痕，裂縫裡正滲出淡綠色的汁液。舒雅伸手觸碰，汁液立刻纏上她的指尖，像活物般鑽進她的掌心。她眼前浮現出一片畫面：十年前她迷路哭鼻子，是老橡樹用樹枝給她指了路；三年前她救了受傷的小狐狸，是老橡樹讓松鼠送來了草藥；昨天她給孩子們講睡前故事，是老橡樹用葉子沙沙響當伴奏……

“原來它都知道。”她輕聲說。

厲威廉蹲下身，撿起裂縫裡滾出的一顆種子。種子裹著層絨毛，摸起來像嬰兒的皮膚。“要怎麼用？”

“把它種在森林的中心。”精靈少女不知何時站在他們身邊，“用你們的血澆灌，再用‘星淚’和星芒草喚醒它。”她指尖劃過舒雅的手環，“星芒草是森林的呼吸，‘星淚’是森林的眼淚，你們的血是森林的心跳——三者合一，地脈就能重生。”

“疼嗎？”舒雅捏著種子，抬頭問厲威廉。

“不疼。”厲威廉握住她的手，用自己的指尖輕輕劃破她的掌心，又劃破自己的，“我們的心跳，本來就是同一節奏的。”

血滴落在種子上，種子瞬間綻開成藍色的光團。極光精靈們同時舉起燈籠，極光如瀑布般傾瀉而下，裹住光團。光團越變越大，最終化作一棵小樹苗，穩穩地紮根在老橡樹的裂痕旁。

小樹苗抽出新芽的瞬間，森林裡所有的生靈都發出了歡呼——溪流重新變得清澈，鳥兒的歌聲比以往更清亮，連被時宇嚇跑的小鹿都從樹後探出腦袋，蹭了蹭舒雅的裙角。

貨車裡的時宇突然癱倒在地。他的皮膚以肉眼可見的速度乾癟下去，像被抽乾了水分的老樹皮。“我……我不想這樣的……”他喃喃著，“是尚董事說……只要我幫他，就能得到史賓賽的錢……”

“貪心的人，會被自己種下的惡果吞噬。”精靈少女的聲音裡帶著嘆息，“但他罪不至死。”她指尖輕點，一團極光裹住時宇，他的傷口開始癒合，只是眼神變得空洞，“我們會把他送去森林的療愈之泉，洗掉他心裡的貪念。”

伯爵夫人不知何時從樹後走出，手裡捧著那半塊“星淚”。“原來這就是森林的守護者。”她看向精靈們，目光裡帶著敬意，“史賓賽家族的祖訓裡說，‘真正的貴族，要守護腳下的土地’。我想，我終於懂了。”

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