一路快馬加鞭，劉錡一行人風塵僕僕地回到了會州。

到底還是十七八歲的少年人心性，剛見到父親劉仲武，劉錡便急不可耐地將離京後的數月經歷，細細地向劉仲武講述起來。

當劉錡提及折可鸞向自己表白心意時，劉仲武原本沉穩的面容瞬間煥發出驚喜的光彩，他眼中笑意盈盈，情不自禁地撫掌大笑：“好！好啊！我兒竟能得這般佳人傾心，實乃天大的幸事！待我即刻挑選個良辰吉日，親自前往折家上門提親！”

劉仲武深知折家在西軍的深厚底蘊，若能與折家聯姻，對劉家未來的發展無疑是如虎添翼。

劉錡趕忙擺手，勸道：“爹爹，此事暫且緩一緩。如今局勢看似平靜，實則暗流湧動，波譎雲詭。招兵買馬、擴充兵員，增強軍事力量，才是當下最為緊要、刻不容緩之事。前月，孩兒已精心挑選人手，先行回鞏州募兵，想來此刻已有成效。只是，缺乏精幹老卒協助練兵，軍甲器械也極為匱乏，還望爹爹幫扶！”

劉仲武聽聞，下意識地手托住下巴，緩緩開口說道：“雖然現在到處缺員，抽調一些士卒但也不是沒有辦法，禁軍本就負有訓練地方軍隊之責嘛。只是這衣甲兵械，實在是棘手至極。前次大敗，輜重損失慘重，庫存也所剩無幾，極為短缺。我雖已上奏朝廷，請求調撥補充，可至今仍如石沉大海，毫無音訊。朝廷諸事繁雜，各方利益糾葛，軍械調配也並非一蹴而就，唉……”說罷，他輕輕嘆了口氣，臉上寫滿了無奈與愁緒，眼神中透露出一絲疲憊。

劉錡點點頭，對於父親的難處他十分理解。又問道：“那馬步軍方面，能夠調配多少兵力給孩兒呢？”

劉仲武思索片刻道：“步軍的話，如今各都兵力也都緊張，只能平均抽調，儘量給你湊出一個都吧，你自己去挑人。只是，你要馬軍有何打算？馬軍訓練成本高昂，且對將領的指揮能力與戰術素養要求極高，你可要慎重。”

劉錡臉上露出一抹自信的笑意，眼神堅定地解釋道：“爹爹，日後行軍作戰，戰場形勢瞬息萬變，騎術與步軍之間的配合至關重要，猶如鳥之雙翼、車之兩輪，缺一不可。騎兵具備高機動性，可快速穿插、迂迴包抄，在關鍵時刻給予敵軍致命一擊；步軍則是穩固的戰鬥核心，擅長正面交鋒與堅守陣地。二者相互配合，方能發揮出最大的戰鬥力。不如就把王猛所在的那個都調給我吧，我與他們相處已久，彼此熟悉，相互信任，磨合起來想必會容易許多。王猛為人忠誠可靠，作戰勇猛，又頗具軍事頭腦，由他統領馬軍，我放心。”

劉仲武看著兒子，眼中滿是寵溺與信任。笑道：“就知道你打的這個主意，行吧！明日你便去軍營挑選士卒，我再給你撥付 3 萬石糧草，糧草乃行軍打仗的根本，務必妥善管理。剩下的事務我自會安排文書妥善處理，你只管專心練兵，莫要分心。”

“多謝爹爹！”劉錡大喜。

第二天清晨，陽光剛剛灑在大地上，劉錡便將薛堅、薛剛、邵興三人早早地喚至跟前。

此時的軍營，已經開始熱鬧起來，士兵們有的在操練，有的在整理兵器，一片忙碌景象。

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