魏長山把重劍橫過來，劍身平放在雙手掌心之上，然後對陳鶴亭點了點頭。陳鶴亭收起問水劍，走到黑影的另一側，和李青、魏長山呈品字形站立。三個人同時伸出各自的武器或手掌，將靈力同時灌注到包裹晶核的雙層繭中。李青負責穩定，魏長山負責承重，陳鶴亭負責切斷黑影和晶核之間的連線。

問水劍的水藍色光芒滲入黑色氣團，精準地切割著黑影本體和晶核之間的連線處。這些連線處不是血管，不是筋脈，而是無數根極細的黑色氣流絲線，每一根都比頭髮絲還細，密密麻麻地纏繞在晶核表面，把它牢牢地固定在黑影體內。

陳鶴亭的劍光像一把極細的手術刀，一根一根地切斷這些絲線，動作快而穩，手不抖，劍不顫，呼吸均勻得像在竹林裡打坐。

一百三十七根絲線，在一炷香的時間裡被全部切斷。

當最後一根絲線斷開的時候，黑影發出了一聲低沉到幾乎聽不見的哀鳴。它沒有嘴可以說話，但那聲哀鳴中包含的情緒是個人都能聽出來——不是痛苦，是恐懼。

它被製造出來的時候，晶核是它的核心，也是它的心臟。現在心臟被人挖走了，它就變成了一團沒有意志、沒有目的、只會緩緩消散的黑色廢氣。它的身體開始從邊緣處一點一點地潰散，黑色氣流失去了凝聚力，像墨汁倒進清水裡一樣向四周稀釋，然後被岩漿的紅光吞沒。

那些被剝離出來的殘魂在黑影消散的那一刻，同時輕輕地顫動了一下，像是在送別一位陪伴了他們許多年的獄卒。沒有憎恨，沒有憤怒，只是送別。殘魂的意識已經散了，留下的只是最底層的本能，而那個本能里居然還帶著一絲連他們自己都已經理解不了的憐憫。

黑影徹底消散之後，那顆被雙層光繭包裹的黑色晶核懸浮在半空中，被李青的雙手穩穩地託著。晶核脫離了宿主，表面的暗紫色光芒開始不穩定地閃爍著，像一顆接觸不良的燈泡。契約的能量在晶核被剝離之後失去了外力補充，正在加速衰減。

“快走，”陳鶴亭說，“契約衰減的速度比預想的快。按照這個速度，最多還有兩刻鐘就會自行崩斷。必須在崩斷之前把它搬到地面上拆掉。”

一行人沿著甬道快速撤退。魏長山走在最前面開路，重劍橫在身前，厚土劍意化作一道土黃色的光幕擋在正面，把沿途可能出現的落石和塌方全部推開。李青走在中間，雙手始終穩穩地託著晶核，步子不快但極穩，每一步都確保腳底踩實了才抬另一隻腳。陳鶴亭走在最後，問水劍出鞘，劍尖始終指著晶核的方向，隨時準備應對突發狀況。

林慕白在甬道拐角處等他們，看到他們出來，一句話沒說，默默地跟在陳鶴亭身後三步的位置。她手裡還握著那把剪刀，刀刃在岩漿的紅光中反射著冷光，看起來和溶洞裡所有超凡的力量都不搭調，但握剪刀的手很穩，和摘星院桂花樹下修剪枝條的時候一樣穩。