次日天光未大亮，青州府的晨霧還凝在瓦簷間，細碎的雪粒子便已悄無聲息地漫了下來。那雪極輕，似楊花柳絮，又似磨碎的玉塵，飄落在青灰色的瓦當上，積起薄薄一層白霜；落在門前的青石板上，轉瞬便融成溼漉漉的水痕，映著天邊剛泛起的魚肚白，倒比隆冬的鵝毛大雪多了幾分清潤雅趣。

張府後院的梅花開得正盛，硃砂色的花瓣裹著細雪，豔而不俗。張修生裹著一件玄狐大裘，蹦蹦跳跳地在院中穿梭，小臉上紅撲撲的，鼻尖沾著點雪沫，像只圓滾滾的小糰子。他手裡正團著個小雪球，踮著腳尖往梅樹最矮的枝椏上擱，白絨絨的毛領上沾了不少雪粒，遠遠望去，倒像是頂了朵蓬鬆的雲。

“少爺，慢著點，仔細腳下滑！”廊下的婆子輕聲叮囑著，手裡捧著剛溫好的薑茶，眼神里滿是疼愛。這張修生現在性子活潑好動，平日裡最是受寵，府裡上上下下都把他當眼珠子似的護著。

張修生充耳不聞，只顧著擺弄他的“雪燈籠”——那是他用幾個小雪球疊起來的，歪歪扭扭地架在梅枝上，還得意地拍手：“阿孃快看，我做的燈！比前院的紅燈籠還好看！”

“少爺。”院外傳來沉穩的腳步聲，魯一林掀簾而入。他身著一身玄色短打，腰束寬皮帶，上頭掛著一柄短刀，襯得身形愈發利落挺拔。髮梢和肩頭還凝著未化的冰碴，顯然是剛從外頭冒雪回來，臉上卻不見半分寒意，只帶著慣有的冷峻。他朝張修生的背影略一頷首，目光便轉向剛從內屋推門而出的張希安，眉峰微蹙，開門見山：“，容我問一句。錢良姑娘，這些日子可曾有過不軌之舉？”

張希安正低頭跺掉靴底的薄雪，聞言動作一頓，接過小廝遞來的熱帕子，細細擦了擦手背上的涼意。那帕子帶著淡淡的薰香，卻驅不散指尖的寒氣。他沉吟片刻，緩緩道：“這些日子她倒安分。每日只在後宅的空院裡舞槍弄棒，練的都是些尋常拳腳，並未有什麼異動。茶飯也都同家裡人一處用，從不單獨行動，夜裡也規規矩矩待在自己房裡，沒敢四處亂逛。除了。。。。。要我給她漲月錢。”

話鋒頓了頓，他抬手扶住廊柱，指節無意識地叩著冰涼的木頭，發出輕微的篤篤聲，語氣裡多了幾分疑慮：“只是魯大叔你也知道，白蓮教的人最是慣會藏心思。表面上溫順乖巧，背地裡指不定憋著什麼壞。當年江南白蓮教作亂，那些教徒哪個不是裝得人畜無害，轉頭就敢提刀殺人？誰知道這錢良如今這般安分，明日會不會就翻臉咬人……我總覺得，留著她始終是個隱患，就怕將來若是出事，都不會是小事。”

“所以更要留著。”魯一林打斷他的話，聲音不高，卻帶著不容置疑的篤定。他袖中指尖攥著，掌心的溫度透過布料傳來，卻暖不透眼底的寒芒，“殺不得。”

“殺不得？”張希安倒驚了，眉心瞬間擰成一個死結，語氣裡滿是不解和焦灼，“魯兄，你這話是什麼意思？她是實打實的白蓮餘孽！國師最恨這些旁門左道，前日還因江南邪教案，在午門砍了三十多個教徒的腦袋，血流成河，震懾朝野。真要被查出來我私藏白蓮餘孽，還與她有干係……”

一想起國師那雙冷冽如冰的鳳目，張希安便喉間發緊，後背直冒冷汗。國師乃是陛下最信任的人，權勢滔天，凡是涉及邪祟作亂之事，向來是寧可錯殺不可放過。若是被他知曉自己私藏錢良，別說他這青州軍鎮軍統領的烏紗帽保不住，恐怕整個張家都會株連九族。

魯一林抬手止住他的話頭，目光掃過院中的細雪，雪色映得他眼底精光流轉，壓低聲音道：“少爺且聽我說，這錢良並非尋常的白蓮教徒……”

“報——！”一道尖細的嗓音突然刺破雪幕，打斷了魯一林未說完的話。門房小廝連滾帶爬地衝進來，髮髻散亂，棉袍上沾滿了泥水和雪漬，臉色慘白如紙，跑得氣喘吁吁，幾乎說不出完整的話：“張、張大人！成、成王殿下著人來催，說、說有急事，殿、殿下等得急了！讓您立刻過去！”

張希安臉色驟變，也顧不得再追問魯一林後半句的意思，心中咯噔一下，只覺得大事不妙。成王趙瑾乃是當今陛下的胞弟，手握兵權，性情暴躁，若非萬分緊急之事，絕不會這般火急火燎地派人來催。他連忙提了提官袍的下襬，快步往外走，嘴裡吩咐道：“備馬！快，備最快的棗紅馬！”

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