案上燭火跳了一跳，將張希安的影子投在帳壁上，拉得頎長而沉凝。他的目光，正凝在那捲朱墨標註的戰報末尾，一行“傷三十餘人，五六人恐難愈”的字句上，像是要將宣紙上的墨跡看穿。

指腹無意識地摩挲著紙面，一遍又一遍，待到回過神時，戰報邊緣已被他捏出幾道淺淺的摺痕，指尖還沾著些許紙絮。這數字，本該是能讓他鬆口氣的。青州軍八百銳卒，對陣盤踞青竹山的五百山匪，半日便擊潰賊眾，竟無一人陣亡——便是放在京畿禁軍的戰報裡，這也是拿得出手的戰績。

可他盯著那行字，越看越覺刺眼，像是有根細刺紮在心頭，隱隱發疼。

那些傷兵的模樣，在他腦海裡一一閃過。張三郎的左腿被流矢洞穿，箭鏃擦著骨頭而過，抬回來時人已疼得昏死過去；李二柱更甚，是被崖上滾落的石頭砸中了腰背，如今還躺在營帳裡哼哼，能不能站起來都是兩說。這些傷，若放在兩軍對壘的正規戰場，八百破五百，折損三十餘人，早已是捷報上的濃墨重彩，足以讓兵部的官員們讚一聲“悍勇”。

可如今，這是剿匪。

剿的是些烏合之眾，是些搶了商隊便躲進山裡的蟊賊。這等戰果，倒像是拿一柄吹毛可斷的精鐵劍，去砍一截朽木。劍刃未卷，已是萬幸，偏生還嫌不夠利落，嫌這劍出得不夠快、不夠狠，沒能一劍封喉。

張希安的指節，緩緩攥緊了。

帳內的氣氛異常凝重，彷彿時間都凝固了一般。原本應該瀰漫著淡淡香氣的空氣中此刻卻冰冷刺骨，讓人不禁心生寒意。而案頭上那座精緻的銅香爐更是顯得格外冷清，裡面的檀香早已燃燒殆盡，只剩下一小片冷冷的灰燼，無聲地訴說著曾經有過的溫暖與寧靜。

他靜靜地坐在案前，一動不動，宛如一尊雕塑。他那雙深邃的眼眸凝視著遠方，似乎透過眼前的一切看到了更遙遠的地方。就這樣，他一直保持著沉默，沒有絲毫動作或言語，彷彿整個世界都已經將他遺忘。

不知過了多久，帳外的風聲漸漸大了起來，帶著些許細碎的雪花，如鵝毛般紛紛揚揚地飄落下來。這些小小的雪粒被風吹得四處亂竄，有些甚至調皮地鑽進了帳篷裡，輕輕地敲打著帳簾，發出一陣沙沙的聲響。然而，這陣輕微的響動並沒有引起他的注意，他依然沉浸在自己的思緒之中，對外界的一切渾然不覺。

“傳令。”

他終於開口，聲音沉得像是淬了寒鐵。抬眼時，那雙平日裡還算溫和的眸子，此刻已寒若秋水，眉峰更是壓成了一柄冷刃，透著股不容置喙的威嚴。親衛聞聲，從帳外快步進來，垂手立在案前，屏息凝神地聽著。

“全軍休整一日，”張希安的目光掃過案上的戰報，字字清晰，“後日卯時，拔營出發。”

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