朱妃娘娘沒想到，她會在這自由不多，宮規甚繁的朱顏閣裡，等到齊國第一美方嬪娘娘的眷顧拜訪，不似宜妃聲勢浩大地說來便來，說走便走，一點兒面子都不給朱妃那樣，終是兩個性格溫和內向的妃嬪坐在一塊，彼此安慰，心裡倒不那麼傷感了。

“我被公主齊雲兒那日突然相遇在京城街市內，不知她會產生把我引進皇宮當選嬪妃的想法，才稀裡糊塗著了道，結果一到冷香閣中居住，便再也出不得宮去。日久生情，得皇上寵幸，至今時已匆忙過去半年光景，只好隨遇而安，遵方嬪閣規矩行事。”

方嬪不想掩飾自己這種生不逢時的被強迫感，從她被皇上控制行動在冷香閣裡，便失去生身自由，所得到的與快樂有關或無關的事情，全都是皇上這般權威執意施加的結果，若無後宮內還算暢通可以交流的諸多空間，怕她會長久受固於方嬪閣，不知該何去何從。

“既來之，則安之。依你的年齡，若皇上不選你進宮，怕至此時，在家中方府內，父母會為你婚配合適姻緣，如同我20歲初次嫁人那年，進入你夫君府中，不還是不得隨意出入，規矩眾多嗎？況且，你的容貌如此出眾，輕易地嫁人，有點兒委屈了。倒是皇上心思縝密，聽得公主齊雲兒推心置腹的勸說，把你給請進宮來，當上宮外多少女子夢寐以求都難以實現的方嬪，煞羨多少透過官階晉升選上妃子們的眼球，你自該感謝皇上的一片痴情愛護，怎可推三阻四地去製造麻煩，助長那熄滅後又重燃的火焰呢？”

朱妃娘娘看到方嬪心情並不算好時，極力地安慰她，想要緩和現場緊張的情緒，更把她當成一家人來對待，使方嬪放下來之前，對朱妃的防備和懷疑心態。

“朱妃在未嫁給皇上時，還曾與別的男人有過姻緣嗎？”

方雲舞聽她的話，覺得其中深意十足，便想問個明白。

“我20歲那年，依照父母分配姻緣，與距家一公里外的李公子結為夫妻，共同生活五年。我是個心懷夢想的女人，嫁與李府後，對他要求過高，年復一年，使他難以承受其重，最終以雙方性格不合，寫下一紙休書給我，和我解除了夫妻關係。我25歲回朱府後，父親大人念我精通多年的棋藝，送我進京城歸來廳內做主棋師手，每月盈餘可達一千兩白銀，獨自生活，恣意許多。終日遊走在與客人對弈的棋盤內，怡然自得，可身邊處於男主人的位置，一直空缺著。偶然一次，遇皇上私服帶人出宮進歸來廳內下棋，選我和他對弈，他當時化名李言，使我信以為真。結果，兩年之內，他幾乎每月都會來找我下棋，尋找其中樂趣。最後一次，他直接點明心意，說自己是當今聖上，不願再把我留在歸來廳內，那日便鳳冠霞帔加身，娶我進宮住到如今的朱顏閣。我幸之天賜良緣，姻緣不順之際，仍得皇上垂憐，終成眷屬，解我心憂，視此地為家，無怨無悔。”

朱無顏談起這段過往時，臉上不經意間流露出些許傷感，使方雲舞聽得她的這些故事，婉然動聽，覺得皇上心慈仁厚，用情至深，是個值得相陪一生的伴侶人選。

“原來你在進宮前，還有這麼一段不為人知的故事啊！怪不得，我當選方嬪後，知道四等妃所裡，有朱顏閣的存在，卻根本見不到你的身影呢！朱妃你日常精於下棋，和皇上在此等愛好中，可謂知音難覓，自然捨不得你冒然出閣，遭他人閒話質疑。對於你曾經婚配過李公子的事，隻字不提，當真拿你當貼心人，好生呵護於朱顏閣的萬千風景內。”

方嬪有點兒羨慕起，朱妃娘娘的精湛棋藝，打動皇上真心後，兩人相敬如賓的場面，覺得自己圖有一副好看的皮囊，在皇上那兒，卻拿不上什麼值得他欽佩的東西，確實是她自身不足，才造成近日方嬪閣內逐漸冷清的局面。

“你若平時想來朱顏閣內，和我說話聊天，可視同自家人，無需瞻前顧後，有所顧慮。”

朱妃其實一個人在朱顏閣中，待得也寡言少語，看眼前方嬪不是那興風作浪之人，便想和她交好，穩固自己與她的關係。

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