夜色如墨，江泉市郊通往市區的高速公路上，一輛黑色轎車安靜地行駛著。車內，秦風靠在座椅上，望著窗外飛速後退的模糊燈影，臉上帶著一絲不易察覺的鬆弛。與家人短暫的溫馨團聚，尤其是岳父林振邦那定海神針般的臨行囑託，像一股暖流，驅散了他連日來積壓在心底的陰霾和沉重。雖然前路依然佈滿荊棘，但一種前所未有的底氣，讓他緊繃的神經得以稍稍舒緩。

車子駛入市區，已是晚上九點多。他沒有直接回市政府宿舍，那裡太過冷清，也容易引人注目。他讓司機將車開到了一條位於老城區、遠離繁華地段的巷口。這裡以地道的本地燒烤聞名，煙火繚繞，人聲鼎沸，是三教九流混雜之地，反而成了最好的掩護。

“就到這裡，你回去吧。我見個朋友，自己走走。”秦風對司機吩咐道，隨即下了車，像一滴水匯入人海，瞬間消失在嘈雜的夜市光影中。

他熟門熟路地拐進一條更窄的支巷，在一個掛著昏黃燈泡、招牌油膩的燒烤攤前停下。攤主是個光著膀子、脖子上搭著毛巾的粗獷漢子，正滿頭大汗地翻動著炭火上的肉串，孜然和辣椒麵的香氣混合著焦煙味，撲面而來。秦風找了個最裡面、背靠牆壁的角落小桌坐下，這個位置既能觀察入口，又不易被直接看到。

然後，他拿出那手機，撥通了周文的號碼。

電話幾乎在響鈴一聲後就被接起，周文的聲音一如既往的冷靜、簡潔，帶著一種隨時待命的警覺：“秦市長。”

“忙完了嗎？”秦風的語氣帶著一種罕見的輕鬆，甚至有那麼一絲隨意，“沒吃的話，出來陪我吃點東西。老地方，你知道的。”

電話那頭沉默了兩秒，似乎對秦風這種近乎“閒適”的邀約感到些許意外，但周文立刻回答，沒有半分猶豫：“是。二十分鐘內到。”

炭火噼啪作響，油脂滴落激起陣陣青煙。秦風點了三十串羊肉、幾串烤腰子、兩個茄子、一盤花生毛豆，又要了四瓶冰鎮啤酒。他慢條斯理地剝著毛豆，目光看似隨意地掃視著周圍喧囂的環境，實則是在進行安全確認。

不到二十分鐘，一個穿著深灰色夾克、身形瘦削挺拔的身影悄無聲息地出現在桌旁，正是周文。他即使在這樣充滿煙火氣的環境中，依舊保持著一種近乎本能的警惕，目光銳利地掃過四周，最後落在秦風臉上，微微頷首：“秦市長。”

“坐。”秦風指了指對面的塑膠凳，笑著拿起一瓶啤酒，用筷子利落地撬開瓶蓋，泛著白沫的冰涼液體湧出瓶口。他將酒瓶推到周文面前，“先喝點，解解乏。這兩天，盯著那些資料流，眼睛都快瞎了吧？”

周文依言坐下，接過啤酒，但沒有立刻喝，只是放在面前，目光快速掃過桌面和秦風的神情。他敏銳地察覺到，今晚的秦風，眉宇間少了幾分往日的沉鬱和凝重，多了幾分…難以言喻的釋然和底氣。這變化，顯然與林振邦書記的高升密切相關。

“還好。系統執行有規律可循。”周文簡短地回答，然後試探性地問了一句，聲音壓得很低，“秦市長，省城那邊…一切還順利？”他問得隱晦，但指向明確。

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