夕陽將棲月幽莊的飛簷熔成金紅，廊下宮燈的穗子垂著，風裹著金桂的甜香掠過，吹得墨泯玄色衣袍的下襬輕輕晃。她剛把最後一本商路賬冊鎖進聚賢廳暗格，指腹還沾著墨痕，轉身時正撞見老周端著溫茶過來，白瓷杯沿凝著細汗，茶香混著暖意漫過來，恰好沖淡了指尖殘留的墨味。

“少爺，歇會兒吧？”老周把茶盞遞過去，目光掃過她眼下淡青的倦影，語氣裡的心疼藏不住，“從午時忙到現在，連口飯都沒顧上。客房那邊都安置妥了，晚膳已經讓廚房溫著，您吃兩口墊墊，再忙也不遲。”

墨泯接過茶，指尖觸到杯壁的暖，卻沒喝，只輕輕放在手邊的梨花木桌上。她指尖摩挲著桌沿的木紋，聲音還帶著剛處理完事務的冷意，卻比對著管事時多了幾分緩和：“讓管事們先吃，賬冊裡西街綢緞莊的虧空還沒釐清，等我回來再核對。”

老周應了聲“是”，剛要退下，又被墨泯叫住。“對了，”她抬眼看向老周，語氣多了句叮囑，“讓車伕把烏木馬車備好，我要出去一趟。”

“好，老奴這就去安排。”老周連忙應下，等他轉身要走時，見墨泯已邁步往後院走，腳步沒半分停頓。他望著那道挺拔的背影輕輕嘆氣，這位少爺向來對自己更狠，如今處理莊中事務，更是連片刻歇息都不肯，這剛忙完賬冊，又要往外跑。

後院石屋前，聽風獸正趴在空地上曬太陽。青黑鱗片被夕陽鍍上暖光，斷角上的血痂淡了些，沒那麼猙獰。它見墨泯過來，立刻抬起頭，琥珀瞳仁亮得像藏了星光，龐大的身軀輕輕晃了晃，卻沒敢起身，上次它起身太急撞翻了草藥筐，墨泯雖沒責怪，它卻記在了心裡，怕再擾了她的心思。

墨泯蹲下身，指尖輕輕拂過它肩胛的舊傷。那裡的鱗片已長齊，摸起來卻還有淺淺的凹凸，是去年護她擋暗器時留下的。“今日沒闖禍？”她聲音放軟，比對著管事時溫和許多，指尖順著鱗片的紋路慢慢滑過，“廚房留的獸骨，吃了嗎？”

聽風獸低低“呼嚕”一聲，用頭輕輕蹭她的手背，溼漉漉的鼻尖帶著溫熱。它起身叼起腳邊一根啃乾淨的獸骨，輕輕放在墨泯腳邊，尾巴掃過青石板時特意放輕了力道，沒發出半點聲響，像是怕吵到她。

“乖。”墨泯勾了勾唇角，這抹笑意淡得像夕陽下的煙，卻比廳裡的冷意真切，“晚上守好珍寶閣，別讓生人靠近。守得好，明日給你帶後山的靈草。”

聽風獸盯著她的眼睛，緩緩點頭，琥珀瞳仁裡滿是溫順。它伸出前蹄，輕輕碰了碰墨泯的手腕，上次見她為了處理賬冊凍得手涼，它記著要提醒她暖手。尾巴繞著她的腳踝纏了圈，又很快鬆開，怕勒疼她。

墨泯站起身，最後看了它一眼，才往莊門走。剛到月洞門，就見晨兒捧著素色披風跑過來，臉上帶著慌張，指尖還在發顫：“少爺！您要出去？傍晚風涼，披上這個！”上次見墨泯單獨出門，是去前鎮抓勾結山匪的管事，回來時衣袍上都沾著血，她到現在想起來還心有餘悸。

墨泯接過披風搭在臂彎，腳步沒停，卻特意多叮囑了一句：“不用跟著，照看好後院的聽風獸，別讓任何人靠近石屋，尤其是蘇婉娘和柳文軒，盯緊些。”

晨兒連忙點頭，看著墨泯的身影消失在莊門外，才攥著衣角往廚房走。路過灶房時，正撞見張嬸往砂鍋里加靈草，獸骨湯的香氣混著草藥香飄出來，張嬸見了她還笑著說：“這靈草補氣血，給聽風獸燉上，讓它的鱗片長得更亮些。”

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